Гроза панцерваффе

Германии же предстояло искать свой путь дальнейшего развития, как писал советский солдат на одном из зданий, «уже без фашистов».

Соглашение с союзниками предусматривало раздел территории Германии в границах, существовавших до 1937 года, на четыре зоны оккупации: восточная — СССР, северо-западная — Англии, юго-западная — США. Франция получила территорию, выделенную из зоны оккупации Англии и США. Берлин также был разделен на зоны оккупации.

Верховная власть в Германии осуществлялась Контрольным советом, состоящим из главнокомандующих оккупационными войсками четырех зон оккупации. В его функции входило: обеспечение соответствующей согласованности в действиях главнокомандующих в их зонах оккупации; выработка планов и достижение согласованных решений по военным, политическим и экономическим вопросам для всей Германии на основе инструкций, получаемых каждым главнокомандующим от своего правительства; контроль германской центральной администрации.

В Контрольный военный совет входил маршал Г. К. Жуков. М. В. Катуков возглавлял военную администрацию земли Саксония. Ему приходилось заниматься вопросами переустройства экономической и политической жизни в послевоенной Германии. Многое, безусловно, зависело от самого немецкого народа, от работы городских и сельских общин. Постепенно советское командование передавало часть управленческих функций коммунистам и антифашистам, стоявшим во главе общин.

Нельзя также забывать, что, возглавляя советскую военную администрацию в Саксонии, М. Е. Катуков был прежде всего командующим танковой армией, которая в 1946 году была преобразована в механизированную. Эта армия стояла на передовых рубежах, и ее боеготовность должна была быть повседневной.

С окончанием войны многие бойцы и командиры, прошедшие с армией многотрудный путь от Курска до Берлина, увольнялись в запас. На смену им приходило молодое поколение, не имеющее боевого опыта. Но он был у людей, знавших войну не понаслышке. Его надо было передавать другим.

6 июня 1945 года Военный совет 1-го Белорусского фронта направил армиям письмо, в котором указывалось на необходимость собирать материал, касающийся боевого опыта подразделений, частей и соединений.

Что касается боевого опыта, то в 1-й гвардейской танковой армии его берегли, использовали и пропагандировали. Сбором материала и описанием боевых подвигов танкистов занималась созданная еще в ноябре 1944 года редакционная коллегия во главе с членом Военного совета генерал-лейтенантом Н. К. Попелем. В ее состав входили генерал-лейтенант М. А. Шалин, генерал-майор А. Г. Журавлев и майор П. А. Павловцев[402].

Почти два года работала редколлегия, собирая материал о боевом пути 1-й гвардейской танковой армии. Он составил 8 обширных томов. У редколлегии было немало энтузиастов и активистов, среди них — известные писатели и журналисты — такие, как Михаил Брагин, Алексей Бурков, Юрий Жуков.

Михаил Ефимович всегда ратовал за то, чтобы история Великой Отечественной войны была написана правдиво, честно, не в угоду отдельным лицам, которые подчас не имели отношения или имели косвенное отношение к тем или иным боям. Еще шла война, а в печати уже появились «труды» по Курской битве. Узнав об этом, Катуков в одном из писем Юрию Жукову заметил: «Спасибо за письмо насчет того, что некоторые описывают Курскую битву на иной мотив и вопреки истине, раздувая заслуги тех, кто лишь кусочком приобщился, мы не беспокоимся. Учтите, что история будет составлена по документам, которые хранятся в анналах Генерального штаба, и будет это сделано, я уверен, беспристрастно и справедливо»[403].

В Германии М. Е. Катуков пробыл почти пять лет. Работы было много, и он был доволен результатами своего труда. Представители советской военной администрации помогали немецкому народу восстановить экономику, брать в свои руки государственную власть. 7 октября 1949 года была образована Германская Демократическая Республика, создано правительство ГДР.

В 1950 году Михаил Ефимович уехал в Москву на учебу. Новое время ставило перед армией новые задачи, решать которые без современных и более совершенных знаний было невозможно. Окончив через год Высшие академические курсы при Академии Генерального штаба, он продолжал командовать механизированной армией. Став в 1955 году генеральным инспектором Главной инспекции Министерства обороны СССР, а затем и заместителем начальника Главного управления Сухопутных войск, Михаил Ефимович много работал над укреплением бронетанковых войск.

В 1959 году ему присваивается звание маршала бронетанковых войск.

Маршалы в запас не уходят, и Михаил Ефимович не помышлял о спокойной жизни. Помимо работы в Главной инспекции Министерства обороны СССР, он уделял большое внимание общественной работе, депутатским обязанностям (депутат Верховного Совета БССР), возглавлял Совет ветеранов 1-й гвардейской танковой армии. Ветеранская организация требовала полной отдачи сил и энергий.