Гроздья миров (СИ)

— Вижу. Такое ощущение, что нас сюда специально притащили, чтобы мы полюбовались на мощь их космического флота.

— Так это же здорово!, — воскликнул Адамс, с любопытством обзирая бескрайнее поле космодрома.

— Чем же?, — Проквуст встал с кресла, сладко и протяжно потянулся. — Все-таки мы на Ариане!

— А тем, что раз хвастают, значит, убивать пока не будут.

— Утешил: «пока не будут»! Но в целом, логично…

— Еще как логично!

— Бенни!, — улыбка Проквуста внезапно сменилась сердито-озабоченным выражением лица. — Ты не понимаешь, о чем говоришь. Наша логика другая, она не объясняет поступков арианцев. Я же тебе рассказывал!

— Неужели такая разительная разница?!

— Ну, а ты ответь, станет нормальный человек или какой-нибудь космит стрелять в дипломатов до того, как примет решение, что с ними делать дальше?

— Хм, точно! Ведь если бы мы…

— Ты!

— Ну, хорошо, если бы я, не поставил защиту, то сразу три попадания наша тарелочка могла и не выдержать. То есть получается, они на поражение стреляли?

Георг промолчал. Он провожал глазами сопровождающие их до последнего момента арианские корабли. Они перестали кружить над ними и рванули обратно в высь.

— Ура, можно кричать здравницу и играть бравурную музыку. Только ты мне, Георг, скажи, о каком приглашении Аора ты извещал арианцев?

— Приглашение на казнь.

— Вот, вот!, — Бенни укоризненно погрозил пальцем. — Я так и думал! Ты поступил легкомысленно! А что если тебя сцапают, как только выйдешь? Кстати, вон посмотри, эскорт уже прибыл.

Рядом с ними приземлился массивный сигарообразный летательный аппарат, из него смешно семеня ножками, выскакивали грейсы в блестящих обтягивающих костюмах и с оружием в руках. Они заученно выстроились в две шеренги.

— Фу! Противные какие!

Последним вышел высокий арианец в голубой просторной накидке.

— О!, — удивился Проквуст. — Сам Аор в торжественном одеянии! Бенни, нам оказана великая честь, пошли.

— А чего брать?

— Верительные грамоты, все остальное отберут, не сомневайся.

Люк выпустил их во внешний зной под злобные глазки грейсов и наведенные в их сторону боевые бластеры в крохотных когтистых лапах. Арианец выждал, пока прибывшие отойдут от дисколета на несколько шагов и в образовавшийся просвет метнутся несколько вооруженных грейсов. Всё, теперь они окружены. Аор еле заметно удовлетворенно кивнул своей змееподобной головой и зашагал навстречу. Проквуст смотрел на него и поражался: с последней встречи с ним прошло не так уж много времени, но как мелко теперь он выглядит по сравнению с человеком. Георг машинально повел напряженными пальцами, и почувствовал, как наливаются они силой. Ну, если судьба заставит, он и теперь сможет постоять за себя!

Арианец остановился в пяти шагах и некоторое время молча их рассматривал.

— Кто из вас Гора?

— Я, Аор, разве ты меня не помнишь, мы же видели друг друга во время последней встречи в космосе?

— Ирония вряд ли удачное начало для дипломатической миссии. Не так ли, Гора?, — насмешливо и хладнокровно отпарировал арианец.

Георг почувствовал стыд. Арианец прав, он опять ведет себя, как мальчишка.

— Извините, Аор, я не прав.

— Пустяки. Итак, чего вы хотите от Ариана?

— Мечтаем попасть на прием к императору.

— Гора, это возможно, но не обязательно. Прошу на наш флайер, — Арианец вежливо шагнул в сторону, давая дорогу.

Адамс быстро оглянулся на дисколет.

— Гора, пусть ваш спутник не волнуется, ваш корабль будет под надежной охраной.

— Спасибо.

— Что он сказал?, — спросил шепотом Бенни.

— Чтобы ты не волновался за корабль.

— Я? А я и не волновался.

Они вошли в брюхо летающего огурца и, пройдя длинный коридор, очутились в просторном круглом помещении с круглым столом посредине и несколькими такими же округлыми креслами. Вся внешняя стена состояла из прозрачного стекла. Внизу медленно проплывали корабли, конструкции, здания.

Они расселись за столом. Арианец заговорил, при этом упорно не смотрел на Адамса.

— Гора, выходит, вы все-таки выполняли задание?

— Оно безобидное, Аор: познакомиться поближе, найти возможность для контакта.

— Зачем?

— Мы слишком разные, чтобы не замечать друг друга.

— Хм, неплохо сказано. Вы, Гора, теперь, наверное, эксперт по Темной Империи?

— Вряд ли, хотя мой опыт близкого общения с арианцами действительно уникален для СЦ.

— То есть теперь вы дипломат?

— Да. Хочу сразу оговориться, что я мало знаком с дипломатической работой, просто я единственный, кто знает арианский язык.

— И межгалактический тоже, — добавил Аор. — Гора, вы настолько способны к чужим языкам?

— Вряд ли важны пути, Аор, когда цели уже достигнуты.

— Хорошо, — арианец качнул головой. — Вы еще больше помудрели, Гора.

— Рок приводил меня к достойным учителям, — Проквуст обозначил легкий поклон.