Гроздья миров (СИ)

— Что скоро будет потоп, что мне нужно со всеми, кто меня послушает, идти на гору Арат, в пещеру, запасти ману на пять лет, и ожидать спасения.

— Мана, это что, еда?

— Да, это большой мясистый орех дерева боа в очень твёрдой скорлупе. Он может хранится многие годы. Лемуры его раньше не ели, бог научил меня, что он съедобен.

— Понятно, — Бенни задумался, потом спросил: — Ной, и тебе поверили?

— Конечно. Те, кто слышит меня, сразу поняли, что я не обманываю.

— Ты имеешь ввиду телепатию?

— Да.

— А что же остальные?

Ной дёрнул мохнатыми ушками.

— Они что, посмеялись над тобой и твоим родом?

— Да, — Ной грустно вздохнул, — но мы не обиделись, мы только огорчились. Гора Арат очень большая и её пещера огромна, в ней многих можно было спасти.

— Да, я тебя понимаю. Кстати, а лемуры знали об этой пещере?

— Нет. Никто никогда не поднимался с равнины в гору.

— Но почему?

— На равнине и так хорошо.

— Странно, — покачал головой Бенни. — Что за нелюбознательный народ? Ной, ведь вы, лемуры, совсем безобидные, зла никому не делали, так за что же бог послал на вас потоп?

Ной молчал.

— Ной!

— Прости, Адам, мне тяжело об этом говорить.

— Почему?

— Стыдно, — Ной опустил глаза в пол.

— Стыдно?!

Ной вздохнул, опять подёргал ушками и грустно взглянул на Адамса.

— Я тебе всё расскажу, Адам, ты должен знать, — лемур протянул лапу и вложил её в подставленную ладонь Бенни.

Новый рассказ поверг Адамса в шок. Оказывается, лемуры были бесполыми существами. Лишь раз в три года взрослые особи начинали изменяться. При этом никогда не было известно, кто кем станет: женской или мужской особью. Из всей пресной и однообразной жизни это событие было великим таинством и праздником. Три месяца зачатия сопровождались страстями и сладострастием, а потом всё приходило в обычную колею, лишь матери рожали через шесть месяцев потомство и растили его два года. После этого все признаки пола пропадали. Так незыблемо жили лемуры, пока лет пятьдесят назад в северных глинистых болотах не нашли странные грибы. Кто-то из лемуров догадался их высушить, потолочь и вдыхать полученный порошок. Уже на третий день приёма запускалась программа воспроизводства, лемур приобретал половые признаки и мог неограниченное время наслаждаться сексом с подобными себе. Если прискучивало, можно было перестать вдыхать порошок на один месяц и потом, возобновив приём порошка, приобрести признаки противоположного пола. Почему-то так всегда случалось: сначала один пол, потом другой. Эпидемия распутства неумолимо овладевала родами, редкие голоса, предупреждающие о пагубности беспрерывного наслаждения, никто не слышал. Перед внутренним взором Адамса раскинулась картина беспрерывной всепланетной оргии, безумные глаза и вопли страсти. Он невольно отдёрнул ладонь и наткнулся на грустный взгляд лемура.

— Теперь ты знаешь, Адам, — горестно произнёс он.

— Ной, неужели все поголовно кинулись в омут любовных страстей?!

— Все, Адам.

— И твой род тоже?!

— Да.

— Вот как? Тогда почему бог именно вас выбрал из всех остальных родов?! Ведь вы же ничем не лучше остальных!

— Мой род очень древний и самый многочисленный.

— Хм, весьма спорное утверждение, впрочем, это неважно. Да, кстати, Ной, а у вас восстановился естественный цикл воспроизводства?

— Нет, теперь мы изменились навсегда: мы все разделились на мужчин и женщин.

— Вы что, грибы с собой на гору притащили?

— Нет, всё случилось по воле бога.

— Ничего себе!, — Бенни задумчиво покачал головой, услышанное казалось сказкой. — Скажи, Ной, когда начался потоп, почему на гору не пошли остальные рода?

— Они не успели. Сначала начался просто дождь, потом он мгновенно превратился в потоки воды. Мы вынуждены были обливаться слезами, видя, как гибнут наши соплеменники, мы даже слышали их вопли, но ничем не могли помочь.

Адамс надолго замолчал. Он размышлял о невероятности услышанного, о том, как это похоже на древние предания Ирии и Земли. Везде в своё время был потоп. Неужели без этого невозможно развитие цивилизации? Или цивилизаций? Сколько их, потопленных или засыпанных вулканическим пеплом, кануло на пути к цивилизации, устраивающей бога? «Это что же получается, — горестно думал Адамс, — господь историю народов как на грифельной доске рисует? Не понравилась, значит, не удалась, стёр её в пыль, оставив горстку избранных, и всё по новой?». Ему вдруг пришла в голову очень важная мысль.

— Ной! А ты записал все эти истории в книгу?

— Записал? В книгу?, — вид у лемура был удручённый. В арианском языке есть эти слова, но он только что об этом узнал.

— Ной, ты что молчишь?

— Сиятельный Адам, мы не умеем писать и у нас нет книг.

— Откуда же ты знаешь, что это такое?

— Знаю.

Ной выглядел растерянно.

— Чудно у вас тут. Ной, так принимай совет: запиши всё, что ты мне поведал в особую книгу. Со временем она станет священной, и ты вместе с нею, поверь мне.

— Но мы и так помним.

— А вдруг забудете?!

— Но мы никогда ещё не забывали… Адам, а такая книга действительно станет священной?

— Несомненно.

— То есть ты считаешь, что мы должны всю эту историю описать в книге?

— Обязательно, а как же иначе!