Грозненские миражи

— Что? — выкатил глаза Кулёк, невнятно пробормотал «не показалось», и решительно объявил: — Я тоже хочу с Соломоном поговорить!

— Тебе зачем?

— Надо!

— А Мухе не надо.

— Мухе ничего не надо, — усмехнулся Валька, икнул и налил ещё. — Он в «равновесии».

— А ты нет?

— Тапик, отвали! Будешь с Соло… ик…с Соломоном знакомить?

— Буду! — решился Пашка. — Только надо ещё выпить.

Да, здорово они тогда напились. Что было дальше, Пашка помнил смутно. Вроде бы, пытались вызвать из зеркала царя Соломона. А дальше полный провал. Но и того, что было сказано, достаточно — это же надо такого понаговорить! И такого позволить сказать! Нет, забыть!

Через день Пашка почувствовал странный зуд. Где гнездился зуд, понять было невозможно — то ли в голове, то ли где ещё глубже. В душе? Он не мог ничего — ни есть, ни спать. И так же ничего не помогало — ни водка, ни анаша. Впервые за долгое время хотелось что-то делать. Хотелось дико — до умопомрачения, до головной боли. И мерещился резкий запах цветущего айланта — «вонючки».

Он промучился до поздней ночи: то ложился спать, то вскакивал в поту и бежал под холодный душ. Выкурил пачку сигарет, допил всё, что было в доме.

В три часа ночи он вскочил очередной раз с мокрой простыни, выпил две таблетки аспирина, потом долго стоял под душем, пустив такой напор, что кололо кожу. Не вытираясь, прошёл в комнату, оставляя на паркете мокрые следы, и принялся за поиски. Что ищет, он не знал и вряд ли вообще осознавал что делает. Однако, искал долго и упорно, перевернув всё в квартире вверх дном. Наконец, залез на стул, открыл дверцу антресолей и стал сбрасывать оттуда всё подряд. Первыми на пол упали боксерские перчатки. Павлик проводил их взглядом и снова вернулся к антресолям. Дальше на пол полетели старые подшивки «Техники Молодёжи», недоделанный в шестом классе телескоп, коньки, расчёты канатной дороги.

Последними на пол грохнулись несколько туго скатанных и страшно запылённых рулонов с рисунками. Только тогда он слез со стула. Вытащил из рулона первый попавшийся лист, не глядя, смахнул пыль. Повернул рисунок чистой стороной и застыл. По телу медленно пошла тугая волна. Словно распрямлялась сжатая каким-то невероятным усилием пружина. Волна ускорялась и ускорялась, требовательно рвалась наружу, грозя напрочь срезать и так донельзя утончённые нити. Нити, на которых всё ещё держалась его душа.

Почти бегом Павлик бросился в другую комнату, рывком выдвинул ящик письменного стола, нашёл завалявшийся там карандаш. Грифель оказался обломан, и он, рыча от нетерпения, помчался в кухню за ножом. Руки тряслись, два раза нож срывался, оставляя на пальцах порезы — Пашка ничего не замечал.

Тело уже существовало совершенно отдельно, не поддаваясь никакому контролю. Да он и не хотел контролировать: каким-то шестым чувством он понял, что нельзя сдерживаться, и он не сдерживался. Схватил лист, сел на пол и опустил карандаш на бумагу. Руку тоже не надо было управлять; рука, ставшая внезапно твёрдой и уверенной, сама знала что хочет.

По пожелтевшему листу ватмана пробежала первая немного робкая черта, потом вторая — уже гораздо более уверенная, а потом…. Потом рука забегала как заводная. На листе стали проявляться зыбкие контуры, заблестела бликами вода, взметнулись ввысь кроны деревьев.

До утра он оторвался от работы только один раз, чтоб сбегать напиться воды. Тело горело, и как будто бы даже светилось, волосы потрескивали, как при грозе, в ушах звучала диковинная музыка. Из зеркала прихожей, вместо отражения, глянул на него царь Соломон в венке из листьев айланта — Павлик нисколько не удивился. Подмигнул пытающемуся что-то сказать мудрецу, бегом вернулся в комнату, сел на пол и снова схватил карандаш.

В зеркале прошелестел ветер, Соломон удовлетворённо ухмыльнулся и растаял. В тот же момент исчез и запах айланта.

Когда в окно заглянул рассвет, Павлик так и сидел среди разбросанных вещей. Карандаш порхал над бумагой, а в голове, словно набат, звучали странные, никогда не слышанные слова.

Я свободен! С диким ветром наравне.
Я свободен! Наяву, а не во сне.

Павел Андреевич Тапаров вытащил спрятанный холст и поставил его на мольберт. Прошёл к окну, раздвинул плотные шторы, впуская в комнату солнечный свет, и только тогда взглянул на рисунок.

Он смотрел и смотрел, не замечая ничего вокруг. Не ощущая, как бежит время, не слыша звуков. Не заметил, как хлопнула входная дверь, как прошелестели по коридору лёгкие шаги. Очнулся только, когда Анна схватила его за руку.

— Что это? — прошептала она, широко распахнув глаза. — Боже!

Глава 12

Серебристый красавец Falcon пробил облачный слой и засверкал в лучах восходящего солнца, как рождественская игрушка. В иллюминаторы по-хозяйски уверенно хлынул поток красновато-жёлтого света.