Грозные версты<br />(Днепропетровщина 1941-1944 гг.)

— В то время, — продолжал Дмитрий Данилович, — я командовал 3-й гвардейской армией. Мы отбили у гитлеровцев средства переправы и отрезали им пути отхода на правый берег. Большая фашистская группировка, удерживающая Никопольский плацдарм, была разгромлена. Противник потерял 20 тысяч солдат и офицеров, 229 орудий, 168 минометов, 764 пулемета, 53 танка, 764 автомашины. Попало в плен более тысячи гитлеровцев. В качестве трофеев мы захватили 7800 автомашин, 465 орудий, 963 пулемета, 104 миномета, 565 повозок с военным имуществом.

Затаив дыхание, слушали ребята рассказ старого генерала, задавали вопросы, и он на них охотно отвечал. Да и было что вспомнить Дмитрию Даниловичу! Вся его жизнь— это боевой солдатский подвиг. Он был участником таких крупных сражений, как битва под Москвой, контрнаступление под Сталинградом, освобождение Донбасса, Правобережной и Западной Украины, форсирование Днепра, Вислы, Одера, битва за Берлин и освобождение Праги. Командовал общевойсковыми и танковыми армиями, среди которых была и 3-я гвардейская, освобождавшая Днепропетровщину.

Но боевой путь Дмитрия Лелюшенко начался значительно раньше — в годы гражданской войны. Он дрался с белогвардейцами в партизанском отряде, в рядах Первой Конной армии С. М. Будённого, участвовал в боях против войск Мамонтова, Шкуро, Врангеля, белополяков. В мирное время командовал разными воинскими частями, учился на курсах и в академии.

Во время финско-советской войны 1939–1940 годов Д. Д. Лелюшенко умело руководил в боях танковой бригадой, за мужество и героизм ему присвоено звание Героя Советского Союза. Весной 1941 года генерал-майора Лелюшенко назначили командиром 21-го механизированного корпуса, с которым он и встретил начало Великой Отечественной в Прибалтике. В августе 1941 года Дмитрий Данилович стал заместителем начальника Главного автобронетанковою управления Красной Армии. При его непосредственном участии в сжатые сроки были сформированы 22 новые танковые бригады, которые сыграли видную роль в разгроме немецко-фашистских войск под Москвой.

Но талант Дмитрия Даниловича как крупного советского военачальника раскрылся непосредственно в войсках, когда он стал командиром 1-го стрелкового корпуса. Битва под Москвой. Срочный вызов в Ставку. Генералу Лелюшенко было приказано принять командование 5-й армией и занять оборону в районе Можайска, а 32-я стрелковая дивизия армии обороняла рубеж, в который входило и Бородино.

«Даю сигнал 20-й танковой бригаде, — вспоминал Дмитрий Данилович, — последнему резерву армии. Атаковать врага в направлении наблюдательного пункта! Все, кто находился на КП, быстро разобрав винтовки и бутылки с горючей смесью, заняли места в окопах. Впереди в лучах предзакатного солнца виднелся памятник фельдмаршалу Кутузову».

После госпиталя, еще не оправившись от ранения, генерал Лелюшенко стал командовать 30-й армией, затем 1-й — под Сталинградом и 3-й гвардейской, с которой прошел с боями Донбасс и Украину. В этот период в составе 3-й армии воевали рядом с Лелюшенко такие прославленные генералы, как А. П. Карпов, Е. Г. Пушкин, П. П. Павлов, Д. П. Монахов, Г. С. Зданович, которых днепропетровцы знают как своих освободителей. Воинские соединения, которыми они командовали, принимали непосредственное участие в боях на приднепровской земле.

Более трех месяцев войска 3-й гвардейской армии генерал-лейтенанта Д. Д. Лелюшенко вели тяжелые бои по ликвидации Никопольского плацдарма. В тот период состоялся интересный разговор по телефону между Верховным Главнокомандующим И. В. Сталиным и командармом Лелюшенко, о котором не раз вспоминал Дмитрий Данилович во время своих приездов на Днепропетровщину. Его он приводит и в своей книге воспоминаний «Москва — Сталинград — Берлин — Прага»:

«— У аппарата Лелюшенко.

— Здравствуйте, товарищ Лелюшенко. Что там у вас? Не удается очистить плацдарм?

— Да, товарищ Сталин, не удается. Даже не могу доложить причины, огромные потери несут фашисты, но отчаянно сопротивляются и все время подбрасывают на плацдарм свежие силы.

— Никополь и его окрестности, товарищ Лелюшенко, богаты марганцем, а он имеет огромное значение для производства стали высокой прочности. В этом заключается причина отчаянного сопротивления гитлеровцев. Тем более что в Германии с марганцевой рудой дело обстоит плохо, ее попросту нет».

На Никопольском плацдарме еще ярче раскрылся полководческий талант генерала Лелюшенко, его мастерство в управлении войсками. В тот период 3-я армия была усилена 4-м механизированным и 4-м кавалерийским корпусами, артиллерией и авиацией. Три попытки сбросить врага с плацдарма и выйти к Днепру успехом не увенчались. Немцы имели очень прочную, глубоко эшелонированную оборону, выделенных для ее прорыва сил оказалось недостаточно.