Грозные версты

В 10 часов утра 15 октября свершилось то, чего с нетерпением ожидали на плацдарме все, ради чего с ожесточением дрались более полумесяца — войска перешли в наступление. После часовой артподготовки вперед ринулись полки 5-й гвардейской и 37-й армий. Сразу же разгорелись ожесточенные бои. В первый день наступления 37-я армия имела незначительный успех, 57-й стрелковый корпус прорвал передний край обороны, овладел опорным пунктом Незаможник, 82-й стрелковый корпус правым флангом вышел к роще на северной окраине Анновки, а левым (10-я воздушно-десантная дивизия) продолжал удерживать западные скаты высоты с пятью курганами.

С утра 16 октября в прорыв вошла 5-я гвардейская танковая армия. В полосе 57-го стрелкового корпуса действовал 7-й механизированный корпус. Из зарослей у Мишурина Рога наши танки начали выкатываться на крутые скаты высоты 122,2. Десять танков, двадцать, пятьдесят… Незабываемый момент! Как дети, радовались пехотинцы. Одна минута такого счастья стоила десятка дней ожесточенной и кровопролитной борьбы на берегах седого Днепра.

На третий день наступления 82-й стрелковый корпус продвинулся на десять километров. Совместными усилиями 92-я и 89-я стрелковые дивизии Петрушина и Серюгина после четырехчасового упорного боя овладели Лиховкой. На подступах к населенному пункту было подбито и сожжено 16 вражеских танков.

Совершив 100-километровый марш, 5-я гвардейская армия генерал-лейтенанта А. С. Жадова 13 октября переправилась в полном составе на правый берег.

Утром 15 октября после артподготовки дивизии первого эшелона 32-го и 33-го гвардейских корпусов, которыми командовали генерал-майоры А. И. Родимцев и М. И. Козлов, после переноса артогня в глубину обороны противника решительно атаковали передний край. Несмотря на большие усилия, части армии вклинились всего на полтора-два километра, но прорвать оборону на всю глубину не смогли.

Необходимо было срочно принимать меры. Во второй половине дня собрались на совет командующий 5-й гвардейской армией генерал-лейтенант А. С. Жадов, командующий артиллерией генерал-майор Г. В. Полуэктов, командующий 5-й гвардейской танковой армией генерал-лейтенант П. А. Ротмистров, командир 32-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майор А. И. Родимцев и другие командиры частей и соединений. Они проанализировали создавшуюся обстановку, обменялись мнениями и пришли к выводу, что противник, сдержав наступление, успокоился и, очевидно, организует отдых и питание для солдат, эвакуирует раненых и до ночи не ждет активных действий с нашей стороны. Было принято решение немедленно произвести десятиминутный огневой налет и совместной атакой пехоты и танков смять противника. Решение оказалось удачным, фашисты были захвачены врасплох и не смогли оказать организованного сопротивления. Через несколько часов оборона врага была прорвана и наши части устремились вперед. На следующий день пошел проливной дождь, но, несмотря на трудности, армии продвигались вперед. Гвардейцы проявляли чудеса храбрости в боях.

Обгоняя пехоту, в прорыв входили механизированные соединения 5-й гвардейской танковой армии генерала П. А. Ротмистрова, — они переправились на правый берег сразу же за армией Жадова. В армию входили 7-й механизированный, 18-й и 29-й танковые корпуса, всего более 130 танков. Эта армия прославилась еще в боях на Курской дуге и оттуда проделала большой путь к Днепру.

В полосе 57-го стрелкового корпуса в прорыв вошел 7-й механизированный корпус, а на участке 5-й армии Жадова — 18-й танковый корпус генерала К. Г. Труфанова. Во время очередного налета вражеской авиации Кузьма Григорьевич был тяжело ранен, корпус возглавил его заместитель — генерал А. Н. Фирсович. Враг сопротивлялся отчаянно, его авиация беспрерывно бомбила боевые порядки стрелковых и танковых подразделений, продвигавшихся вперед к Верховцево и Пятихаткам. При овладении хутором Орлова решительно и умело действовал командир танковой роты 1-го батальона 181-й танковой бригады лейтенант А. Г. Мохров. Танк командира роты первым ворвался на хутор.

Уничтожена одна противотанковая пушка, вторая…

— Товарищ лейтенант! Левее дома две «пантеры»! — крикнул заряжающий Николаев. Мохров приник к прицелу.

— Короткая! — скомандовал он механику-водителю. Одна секунда, вторая, третья… Ствол «пантеры» уже направлен на «тридцатьчетверку». Но своим выстрелом командир роты упредил врага. «Пантера» загорелась. Вторую вражескую машину подбил другой экипаж роты. Потеряв еще несколько машин и орудий, гитлеровцы вынуждены были отойти.

Воинское мастерство и личная храбрость гвардии лейтенанта Мохрова были широко известны в бригаде и армии. Его любили, с уверенностью в успехе шли с ним в бой. Большое мужество проявил он и в последующих боях за село Желтое, где подбил «тигр». Но в разгар боя был подожжен и его танк:

— Умирать нам рановато! — крикнул лейтенант и скомандовал механику-водителю:

— Жми прямо в озеро!