Грозные версты

«Родина-мать! На седых берегах Днепра, где сражались за свободу Украины славные рыцари — запорожцы, грозное народное войско Богдана Хмельницкого, храбрые полки легендарного Щорса, — даем тебе свою сыновнюю клятву, — говорили бойцы и командиры на митингах, партийных и комсомольских собраниях. — Клянемся мужественно и стойко сражаться на поле брани за нашу свободу, за нашу Советскую Украину! Не пожалеем ни крови, ни жизни для победы над ненавистным врагом — гитлеровцами»[35].

Это была вера, которая с непоколебимой силой выражала волю и готовность воинов пожертвовать своей жизнью во имя Отчизны. Почти на 300-километровом участке началось форсирование Днепра войсками Степного и Юго-Западного фронтов с целью захватить плацдармы на правом берегу в районах Мишуриного Рога, Бородаевки, Аул, Войскового-Вовниги и в других мостах. За этот подвиг на берегах Днепра только на территории области более 600 солдат, сержантов, офицеров и генералов были удостоены звания Героя Советского Союза. На знаменах многих воинских соединений засверкали боевые ордена, дивизии и полки получили наименования Верхнеднепровских, Днепродзержинских, Нижнеднепровских, Днепропетровских, Никопольских. Но это будет потом. А сегодня бой — не на жизнь, а на смерть.

Дни и ночи плацдарма

Войска Степного фронта, которым командовал генерал армии Иван Степанович Конев, в жестоких боях под Полтавой нанесли поражение сильной группировке противника и развернули наступление в сторону Днепра. По распоряжению Верховного Главнокомандования фронту были переданы 37-я, 5-я гвардейская армии.

Во второй половине дня 24 сентября, когда 37-я армия находилась еще в ста километрах от Днепра, командующий фронтом И. С. Конев приказал ей форсированным маршем выйти в район боевых действий, сменить части 69-й армии и, развивая наступление, форсировать Днепр с ходу. Командующий армией генерал-лейтенант М. Н. Шарохин принял решение — главные усилия сосредоточить на левом фланге армии, на участке Дериевка, Мишурин Рог. Выбор этого направления обусловливался наличием на Днепре островов в районе Солошино, Переволочной. Крупные населенные пункты, многочисленные овраги, сады и кустарники левого берега Славутича обеспечивали скрытый подход и сосредоточение войск.

Противник считал, что здесь, на Днепре, он будет иметь дело с 69-й армией, ослабленной предыдущими боями и не способной с ходу преодолеть реку. Не ожидал он появления в районе Куцеволовки и Мишурина Рога свежей 37-й армии, которая тут же была усилена частями 69-й. В первом эшелоне генерал-лейтенант М. II. Шарохин ввел войска 57-го стрелкового корпуса, которым командовал генерал-майор Петраковский, во втором готовился 82-й стрелковый корпус генерал-майора Кузнецова. В состав 57-го стрелкового корпуса входили 62-я, 92-я, 110-я гвардейские стрелковые дивизии и 89-я гвардейская Белгородско-Харьковская стрелковая дивизия, переданная из состава 69-й армии[36].

Части 62-й гвардейской стрелковой дивизии полковника И. Н. Мошляка были первыми в 37-й армии, форсировавшими Днепр у Мишурина Рога. Спустя много лет, переписываясь с красными следопытами Мишуринрожской сельской школы, Иван Николаевич прислал им свои воспоминания, в которых рассказал, как воины дивизии сражались на Днепре:

«Мною было принято решение: атаку начать ночью силами 182-го и 184-го стрелковых полков, а 186-й иметь во втором эшелоне для расширения плацдарма. Не было лодок и понтонов, нашлись бревна и доски разобранных сараев, из которых соорудили плоты. Накануне получили пополнение, солдаты молодцы, большинство комсомольцы. Как сейчас, вижу, стоят загорелые, обветренные крепыши, офицеры, жаждущие боя, командиры батальонов капитаны В. И. Данько, В. И. Септюрин, Е. Ф. Асташин, Ф. А. Зубалов. Особенно выделялся майор Федор Андреевич Зубалов. Быстрый в движениях, смышленый, энергичный, он уже отличился в боях.

Командиры батальонов Зубалов и Данько хорошо подготовили свои подразделения к форсированию, создали передовые штурмовые отряды, в которые входили артиллерия, минометы и саперы. Форсирование передовых отрядов обеспечивалось огнем артиллерии двух стрелковых дивизий и армейской артгруппой. Всего было выделено 655 орудий и минометов.

Штурм Днепра начался в 4 часа утра 28 сентября батальонами Зубалова и Данько, без артиллерийской подготовки, чтобы достичь эффекта внезапности. Батальон капитана Данько сразу же вырвался вперед и первым в дивизии достиг правого берега. Немцы обнаружили гвардейцев, когда они уже прошли половину реки, и тотчас же открыли по десантникам сильный огонь из всех видов оружия.

На всю жизнь запечатлелся в памяти рассвет, озаренный вражескими ракетами. Днепр заполыхал огнем, вода словно кипела от пуль, мин и снарядов. При подходе к берегу батальоны своими средствами подавили огневые точки на переднем крае обороны противника и с ходу овладели первой траншеей.