Грозный год - 1919-й. Огни в бухте

И шум моря, и крик петухов, и гудки буксиров - все это Богомолову было хорошо знакомо с первых дней работы в бухте. Но никогда, как казалось ему, он не прислушивался к ним с таким наслаждением. Настроение у него было поэтическое, победное, бодрое, хотя он со вчерашнего дня еще не спал и впереди ожидался напряженный рабочий день с новыми бригадами рабочих.

С тростью в руке Богомолов ходил по берегу, все еще думая о вчерашнем посещении неизвестного, о том, что в конечном счете он инженер, и только инженер, а потому ему до «политиков» нет никакого дела.

- Я работать и жить хочу! - сказал он вслух. - Работать! Ко всем чертям всякую политику!

Где-то вдали раздался гудок автомобиля.

- Едет! - почти одновременно крикнули Лида и Коля.

Переваливаясь с боку на бок, словно судно при бортовой качке, фордик с рокотанием пробивался через ухабы и рытвины «новой площади». Вот он остановился, из него вышли трое.

- Их трое, папа, - сказала Лида.

- Интересно, кто еще… - Богомолов снял панаму, стал разглаживать волосы.

Киров подошел, крепко пожал ему руку.

- Явился с небольшим военным советом. Со мной Серебровский и управляющий будущим бухтинским промыслом - инженер Дадашев. Прошу знакомиться. Пока будил их, к вам опоздал.

Богомолов нерешительно протянул Дадашеву руку.

Киров рассмеялся:

- Вот и сосватали вас! Я его, Павел Николаевич, решил утащить с «Солдатского базара».

- Сосватать-то сосватал, Мироныч, но ни у жениха, ни у невесты пока нет приданого! - сказал Дадашев.

- Сирота! Бедный сирота! - смеялся Киров.

- У товарища Богомолова еще нет земли, тут огромная работа впереди, - пришел в ужас Дадашев, глядя на пустынные болота. - А у меня не только ни одной буровой вышки, не только рабочих, но здесь вообще ничего нет.

- Бедность не порок. Вы скоро наживете богатство. Богомолов - богатый жених, у него триста десятин земли! И такая привлекательная невеста, как ты, Дадашев, с твоим умением и чутьем находить нефть, - прекрасная партия!

- Я думал, что вы шутите, Сергей Миронович, - теперь рассмеялся и Богомолов, до этого несколько неловко чувствовавший себя в этой веселой компании.

- Хороши шутки! - не без огорчения сказал Дадашев. - Я на этом «Солдатском базаре» в течение года создавал образцовый промысел, ночи не спал, там, где нефтепромышленники добывали одну только воду, нашел нефть, утер нос всем этим нобелевским оракулам, провел нефтепровод… узкоколейку… весь промысел электрифицировал, и вдруг - бросай все это и давай все начинать сначала на этой бухте!

Богомолов протянул руку Дадашеву.

- Если я жених, тогда смело положитесь на меня.

Всей группой они направились к Ковшу. В отдалении шли Лида и Коля.

Когда они приблизились к горловине Ковша, Богомолов сразу же перешел к делу, стал объяснять сущность своего проекта:

- По моему новому, русскому проекту - я подчеркиваю: русскому - я сокращаю сроки засыпки первой очереди бухты до трех месяцев. Это, конечно, ориентировочно. Возможно, что и раньше можно будет сделать, и соответственно с этим смета с двух миллионов сократится до ста тысяч золотых рублей. Я смею думать, что большевиков это устроит…

- Эту сумму я легко найду. И в Москву не надо будет обращаться, - сказал Серебровский.

- Ну и прекрасно!.. Я не думаю одновременно засыпать всю площадь, все триста десятин. Да и не нужна для создания промысла вся бухта сразу. - Богомолов обратился к Дадашеву: - Что думает на этот счет управляющий будущим промыслом?

- Мне бы только несколько островков твердой земли. Чтобы поставить первые буровые вышки, - ответил Дадашев.

- Правильно! Важно как можно скорее дать эти островки. На днях они уже будут, мы это сделаем силами энтузиастов на субботниках. Но важнее соединить разделенные Ковшом южный и северный участки «новой площади» в единое целое, оградить всю бухтинскую землю надежной плотиной от моря, а потом уже начать работы внутри всей площади. Я это дело так представляю себе: Ковш занимает двадцать восемь десятин водного пространства. В центре он доходит до пятиметровой глубины. Чтобы засыпать Ковш, сровнять его с остальной территорией «новой площади», нужно до одного миллиона кубических метров земли и камня. Надо где-то срыть целую гору, перевезти ее сюда и засыпать Ковш. Это дело растянется в лучшем случае на пять - семь лет… Это - дорогостоящее предприятие.

Богомолов сделал паузу.

- Я предлагаю расправиться с Ковшом иначе. Накинуть на горловину петлю и отделить Ковш от моря. Под петлей я подразумеваю великолепную плотину, настоящую китайскую стену. Чтобы ни одна капля морской воды не могла просочиться в Ковш! А дальше - все проще. Мы установим три центробежных насоса и в течение двух месяцев выкачаем из Ковша в море сто миллионов ведер воды. На месте Ковша останется только обнаженное дно. Можно будет его немного засыпать землей… Вот, пожалуй, и все! Вот вам первая очередь бухты, первые двадцать восемь десятин нефтеносной площади. Ставьте себе на здоровье сотню-другую вышек и ищите нефть.