Грозный. Пес, который искал человека

Охранник так же внезапно остановился, посмотрел куда-то под соседнюю стойку и вытащил коробку с соком. Принялся рвать зубами, пытаясь добраться до содержимого. Вскоре полилось – не только в рот, но и на одежду. На его подсасывания и причмокивания внезапно отреагировал сосед: двинулся к нему, и вскоре они завозились оба, выдергивая друг у друга истекающую соком коробку.

Андрей все ждал, когда кто-то из двоих проявит к ним интерес, но те, даже если бросали взгляды в их сторону, то словно не замечали. Только когда Рокотов, сам не зная зачем, постучал костяшками пальцев по двери, оба охранника встрепенулись и обратили взгляды к выходу. На лице первого возникла глупая радостная улыбка, будто он узнал старых знакомцев.

Он ослабил хватку, позволив второму вырвать из своих рук коробку с соком. Опомнился и заверещал на каком-то тарабарском языке. Но его бывший коллега уже спешил убраться подальше, вглубь кафе, на ходу вливая в разинутый рот утекающее из коробки сладкое содержимое.

– Идем. – Андрей подтолкнул Эдика к лестнице. Пошел следом. Сзади прикрывал капитан Кит.

Со следующего этажа пошли фирмы. Против ожидания, оказалось много запертых помещений. Некоторые встречали смрадом, вырывавшимся в коридор, стоило распахнуть дверь. Эдик уткнулся носом в рукав, но входить остерегался, капитан Кит брезгливо морщился. Андрей же быстро привык к запаху, едва вспомнив, что в полевых условиях приходилось выискивать мертвецов и раненых, иногда извлекать тела из-под завалов, кишащих трупами.

Обследуя комнаты, он обязательно замечал одно, а то и несколько тел. Но, впрочем, настоящих трупов, уже подверженных разложению, оказалось не так и много. Чаще попадались еще живые «тулова», но, в отличие от охранников внизу, от этих дурно несло, поскольку у людей помимо разума пропал всякий интерес к личной гигиене. Никаких продуктов, естественно здесь не было, только однажды попался распотрошенный холодильник. Все «тулова» выглядели заметно исхудавшими.

Андрея поразило, что некоторые ели цветы и землю из горшков (черепки он обнаружил не в одном офисе), не догадываясь, что внизу на первом этаже можно хоть чем-нибудь поживиться. Но, впрочем, без чужой помощи эти люди все равно были обречены.

«Я ничем не могу им помочь», – твердил Рокотов, зная, что будет ненавидеть себя за то, как перешагивает, обходит, переступает через них. А они оборачивались на него и улыбались. Некоторые хватали за штанины, но сил им недоставало. Андрей старался не думать о том, что все эти люди нуждаются в помощи.

Капитан Кит и вовсе не терзался такой проблемой: армия, похоже, давно урезала его способность переживать за посторонних и незнакомых ему людей.

– Трудоголики, что ли? – спрашивал он. – Не могу взять в толк, что их заставляло больными тащиться на работу.

– Да их, похоже, здесь и скрутило, – предположил Андрей.

– Трудоголики, – упорно двигал Кит свою версию. – Другие-то вон, заперли офисы да ушли домой подыхать!

Андрей не спорил.

– Только никому теперь не сдалась их производительность труда! – вместо капитана подытожил Эдик, рассерженный тем, что до сих пор во всех проверенных ими помещениях попадались только стационарные компьютеры или до конца разряженные ноутбуки. Их уже набралась добрая пачка – пять штук сложили в пакет, который Эдик таскал за собой, рассчитывая подсоединить компьютеры к аккумулятору грузовика, а то и найти переходники для подзарядки.

Они поднялись на следующий этаж. Здесь коридор шел с боковой стороны, и через окна, выходившие во двор, виден был соседний корпус. Внезапно оттуда раздались выстрелы. Все трое поспешили отойти от окон.

– Это Кропаль, – первым заметил Эдик. – Кажется, развлекается.

Андрей высунулся и посмотрел на противоположные окна. Сержант сделал еще несколько выстрелов. В кого он целился, было непонятно. Он что-то показал Костяку, оба рассмеялись. Заметили, что за ними наблюдают, и, как ни в чем ни бывало, помахали руками. Кропаль снова куда-то прицелился. Рокотов отвернулся. И все же вздрогнул, когда раздался выстрел.

– Кажется, вы позволяете им слишком много, капитан, – сказал он. – Отчего же сами не стреляете?

– Не твое собачье дело, – хмуро ответил Кит.

На четвертом этаже обнаружили крепкую металлическую дверь с электронным замком. Хоть электричества в здании не было, над косяком горел сигнальный светодиод, показывая, что автономное питание работает и защелка надежно закрывает проход. Эдик постучал кулаком по магнитному считывателю, затем так двинул ногой по двери, что та аж загудела.

Едва они отошли к лестнице, как Линда вдруг залаяла, глядя на дверь. Кит на всякий случай выставил автомат.

– Ты чего, дуреха? – Эдик присел рядом с собакой.

Линда снова загавкала.

Андрей и Эдик переглянулись.

– Думаешь, кто-то нормальный там?

Эдик двинулся обратно к двери. Андрей – за ним, мысленно готовя себя к тому, что проем может внезапно открыться. Но никаких звуков больше не раздалось, хотя Линда все еще ворчала.

– Эй! – крикнул Эдик, подойдя вплотную и чуть не дотрагиваясь губами до металлической поверхности.

Он повернулся к Рокотову.