Грозный всадник

- Да зачем мне пищаль, - начал Чертёнок. И снова пошёл про то, что вилами биться лучше. Их заряжать не надо.

- Ну так для других попроси, - подзадорил Веригин.

Плохо было с оружием в разинском войске. Пищаль или пистоль считались богатством.

- Для других попрошу, - согласился Оскарка.

И попросил.

Куда-то исчез. Три дня пропадал. Вернулся - в руках пищаль.

Все так и разинули рты. Сотник Веригин и тот поразился.

- Значит, не врал. Значит, царица имеется, - пошли голоса.

- А ну, ещё принеси пищаль.

- Две принеси пищали.

- Можно и две, - ответил Чертёнок.

Снова где-то он пропадал. А когда вернулся, глянули все и видят: как и обещано, несёт две пищали.

Секрет оказался в простом. Знал Чертёнок лесные округи. Уходил он в сторону от главных дорог. Подкарауливал одиночных стрельцов. Колол вилами. Забирал оружие.

Узнал о Чертёнке Разин.

- Молодец! - похвалил Оскарку.

Приказал Степан Тимофеевич отрядить несколько партий смелых людей. Чтобы и эти ходили лесными дорогами и тоже оружие добывали. Называли таких смельчаков добытчиками. Чертёнок с ними тоже ходил. Многие из них отличились. И Чертёнок был всегда в первых, самым удачливым.

- Помогает ему царица, помогает, - шутили разинцы.

ОТЧЕГО И ПОЧЕМУ?

Мужичонка Фрол Скобеев надоел казакам до крайности. Не давал никому покоя. Приставал постоянно с вопросами: почему, отчего, отчего, почему?

- Почему казаки землю не пашут?

Объяснили ему казаки. Мол, не землю пахать, а страну охранять - для того казаки и созданы.

- Отчего слово пошло "дуван"?

Объяснили ему казаки. Давнее это слово. Когда делят они добычу, это и есть дуван.

И дальше таких "отчего", "почему" посыпалась сотня за сотней.

Поначалу с охотой объясняли ему казаки. А потом им так надоел Скобеев, что при виде его казаки бежали, как от самого лютого зверя.

Тогда принялся Фрол Скобеев донимать пушкарей.

- Что такое наряд?

Объяснили ему пушкари. Мол, наряд - это и есть сами пушки. Так называются пушки.

- А что такое раскат?

И про это объяснили ему пушкари. Мол, раскат - помост у крепостного вала или стены, на котором ставятся пушки.

Поначалу с охотой объясняли ему пушкари, а потом, когда вопросы посыпались градом, "Ах ты аспид несчастный!" - взвыли, не выдержав, пушкари.

Оставив пушкарей в покое, взялся Фрол за стрельцов. Вслед за стрельцами терзал гребцов. Затем - драгун, пикиреров, гусар, мушкетёров. Даже приставшего к разинцам батюшку, словно палач, пытал. Этого, правда, про бога. Есть ли бог на земле? А если есть, почему не видно? Есть ли на свете ангелы? А если есть, почему не слышно? Существуют ли ад и рай? И если да, то в ад или в рай попадёт после смерти сам батюшка?

Не выдержал батюшка, обозлился, послал его к чёрту.

Прошло какое-то время, и вот уже не Скобеев лезет к любому с вопросами, а сам на вопросы других отвечает. Пополняется армия Разина. Приходят в неё новички. Всё интересно новеньким.

Одному объяснит Скобеев про верховой и подошвенный бой. Верховой, мол, происходит от слова верх. Это тот бой, который ведётся на стенах. А подошвенный - тот, который идёт внизу, то есть у стен, под стенами. Другому расскажет, что такое дуван. Про ломовую пушку расскажет третьему. Мол, ломовая она потому, что от слова "ломать" происходит. Из этой пушки по стенам бьют. Про морские, речные суда расскажет. Объяснит, почему одни лодки называются "бусы", другие - "насады". А есть ещё салы. Мол, бусы это большие морские лодки. А насады - речные. Насады они потому, что борта у них как бы нашиты, насажены. Салы же вовсе не лодки, а всего лишь плоты, и сделаны вовсе они не из брёвен, а из пучков камыша. Человека держат они с трудом. А вот одежду свою, сбрую, сабли, пистоли и пики на них казаки перевозят.

Многое знал Скобеев. Рассказывал он интересно. Слушать его интересно. Лезут к нему с вопросами. Нет никому отказа.

Подумал Разин и вдруг назначил Скобеева сотником.

Однако нашлись здесь такие, которые к Разину вдруг с обидой:

- Как! Почему?! Мы тоже не меньше знаем. Нам тоже пора бы быть в сотниках.

- Возможно, вы тоже не меньше знаете, - ответил Степан Тимофеевич Разин. - Только дорог не тот, кто в себе таит. Почёт наш тому, кто поделиться с другим умеет.

ПРИТЯГАТЕЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК

Длинный путь прошёл с разинским войском Ермил Крупицын. Астрахань, Царицын, Саратов, Самара - всё позади. А сколько других городов, сколько сёл, деревень. То плыли в лодках, то меряли вёрсты пеши, реже в телегах по-барски ехали.

Приметили разинцы: куда ни придёт Крупицын - всюду он свой человек. Люди вокруг него сразу толпой собираются. А провожают в дальнейший поход, как самого близкого друга.

Вначале гадали разинцы:

- Может, в каждом селе у него родня?

- Видать, Ермил из ямщицкого роду и в сёлах приволжских не раз бывал.

- Да нет, он струги тягал по Волге и всюду завёл знакомство.

Спросили о том Крупицына. Оказалось, отродясь не бурлачил Ермил. В ямщиках не ходил ни разу. И вообще не бывал никогда на Волге. Родом елецкий, из неблизких от Волги мест.

И вот тут-то кто-то сказал:

- Притягательный он человек.

Присмотрелись к Крупицыну разинцы и разобрались, почему же он притягательный.