Грозовое небо

Минут через пять в дверь постучались. Александра взяла пульт и разблокировала замок. Первой в комнату вошла Мария, бессменная помощница Ивамото еще со времен Африки. Вторая персона была Амандой ожидаема. Шинононо Табанэ. Наконец-то женщина увидела вживую эту эксцентричную особу, по вине которой был в очередной раз перекроен мир. А вот третий персонаж англичанку слегка удивил. Ичика Оримура, первый мужчина-пилот ИС. И его появление уже говорило о многом без всяких слов. Для начала, вряд ли Ивамото выставила бы того, кого играет. Значит, парень является самостоятельной фигурой. И кто им тогда играет?

— Рада вас видеть, госпожа Шинононо, — сказала Аманда. — Я давно хотела с вами познакомиться.

Та в ответ улыбнулась.

— Добрый день, — сказал парень на чистом английском и по этому забавному обычаю японцев слегка поклонился. — Госпожа Олькотт, позвольте выразить вам свое восхищение.

— Мной или моей дочерью? — уточнила Аманда, не удержавшись от легкого подкола… и небольшой проверки.

— Вы обе неотразимы, — слегка улыбнулся Ичика. — Каждая по-своему.

«Что ж, воспитание у него имеется. Вот, что значит правильное английское обучение. Поглядим, что дальше будет».

Вновь прибывшие расселись рядом с Ивамото. Мария вышла, пискнул замок двери, блокируясь. И тут Аманда впервые за много лет, позволила себе ПОКАЗАТЬ удивление. Ее правая бровь слегка вздернулась, когда она увидела, что Александра Ивамото сидит ВПЛОТНУЮ к парню, точно так же, как и Шинононо Табанэ. Конечно, не бок о бок, но именно так, что попадала в его личное пространство. И это не могло быть случайностью, только не с ней!

— Как вы уже поняли, — заговорил парень. — Вы приехали не зря.

— Определенно, — сузила глаза англичанка. — Значит дела вот как обстоят?

— Именно так, — ответил юноша. — Но это не значит, что Сесилия на вторых ролях. Более того, я пришел сюда просить руки вашей дочери.

Аманда откинулась на спинку дивана, смотря на эту троицу. А ведь не обмануло чутье. Не зря она перекроила свое расписание и приехала сюда. Ох не зря!

— И Сесилия знает об этом? — спросила англичанка.

— Конечно, — ответил Ичика. — С самого начала.

«А Си даже меня переплюнула. Влезть в круг мужчины, заинтересовать его, когда вокруг него такие женщины. И еще при наличии конкуренток такого же возраста! Девочка, да ты практически стену головой проломила!»

— Госпожа Ивамото? — Аманда, конечно, все поняла.

Но в данном случае ей было просто необходимо твердое знание, без малейших неточностей.

— Все так, как ты видишь, — ответила ректор. — Я, Табанэ и Сесилия. Мы все станем…

Ректор усмехнулась.

— Почему-то мне так дико произносить это слово, — сказала она, обращаясь к Ичике и Табанэ. — Особенно по отношению к себе.

— А мне вот нормально, — улыбнулся в ответ парень. — Вы мои жены. И уже к следующему лету станете ими официально.

Эта беседа сказала Аманде больше, чем если бы они клялись в своей честности на Библии. Женщина ясно увидела УЖЕ сплоченный коллектив, который уверенно идет по пути притирки друг у другу. Причем, парень, похоже, реально становится центром этого коллектива. Раз прожженная интриганка Ивамото вполне спокойно делится с ним своей слабостью. Более того, позволяет увидеть эту самую слабость постороннему и что ее мужчина это воспринимает с улыбкой.

— Я бы хотела, — заговорила Аманда. — Чтобы ваша помолвка была официально объявлена. Я имею в виду свою дочь и тебя.

— Конечно, — ответил парень. — Именно это я и имел в виду, когда просил ее руки.

Аманда прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

— А теперь, — сказала она и, открыв глаза, посмотрела парню прямо в глаза. — Я хочу знать, что происходит. И как я не увидела этой Игры.

— Не увидели, потому что все еще только начинается, — ответил парень. — Конечно, уже есть определенные успехи. Но еще рано говорить о серьезном. Более того, если бы вы сейчас не приехали, то тоже бы ничего не знали.

— Сесилия — это заложник моего молчания и протектората? — Аманда сейчас была суха и деловита, как на переговорах высокого уровня.

— Ну да, чтобы получить в спину, едва вам представится такая возможность? — Ичика несмотря на серьезность тона… мамы, был настроен благодушно. — Брак по расчету прочен, если расчет правильный. И обоюдовыгодный. Это если не принимать взаимную симпатию между мной и Си. Да, я надеюсь на ваше расположение, но и понимаю, что вы должны показать что-нибудь, характеризующее хорошую выгоду от такого союза.

Аманда опять окинула парня оценивающим взглядом. А потом перевела взгляд на Ивамото. И увидела, что эта… стерва, смотрит на нее с хитрым прищуром.

«Значит, она тоже сделала ставку. То есть, решила сыграть по-крупному. А парень-то, ох непрост! А ведь скольких провел этим своим смазливым наивным личиком!»

— И о чем идет речь? — спросила Аманда.

— Насколько я знаю, — заговорил парень. — Сейчас в Англии ведутся разработки ИС поколения три плюс, на основе опыта эксплуатации Синих Слез и Черного Рыцаря.

— Откуда у вас эта информация? — подобралась женщина.

Парень как-то иронично посмотрел на нее. А сидящая рядом с ним Шинононо так вообще выдала улыбку на все зубы.