Грозовое небо

— Девчонки! — поднял руку Ичика. — Зачем, поясню вечером. Сбор, как обычно, в кафе. Давайте начинать, время дорого!

* * *

Ичика обвел взглядом собравшихся. Трое его девушек естественно сидели рядом. Причем (ха-ха!), в порядке, так сказать, поступления. Хоки — ближняя справа, Си — слева, Лин — рядом с Хоки.

«И да, я уже боюсь развития событий. Уже ПЯТЬ! Как говорится, Аматерасу, дай мне сил. И слава всем, кто там ответственен, что пока могу. Боюсь представить, что будет, когда стану старше… Но это если стану, тут так все интересно, что шансы, так сказать, стремятся к нулю».

— В общем, это все действо, — заговорил Ичика. — Для награждения. Как вы понимаете, моего.

Девушки молчали. Что было… несколько удивительно.

— Сразу скажу, мне бы этот весь пафос, — усмехнулся Ичика. — Даром не сдался. Но тут есть момент, что нужно кое-кому показать, что в Академии все серьезно. И именно для этого наш класс и готовит эту сценку. Но это один момент.

Ичика чуть наклонился, будто желая сказать что-то… важное и не для чужих ушей. Многие девушки синхронно повторили этот жест.

— Шагистика всегда использовалась в армии, — начал парень. — Чтобы привить дисциплину. И развить чувство локтя. Так что второй целью сего действа будет именно это. Выработать ощущение товарища рядом.

— А разве мы не для этого делились на группы? — спросила Лиен Шин.

— Не всегда вы будете действовать в составе именно этих групп, — сказал Ичика. — И посмотрите внимательнее на процесс нашего обучения. А потом сравните с тем, что преподавали ранее. Нас, первый курс, сейчас обучают, как подразделения. Ранее это практически отсутствовало. Упор шел на личные боевые навыки. То есть…

— Готовили гладиаторов, — сказала Сандра Моретти.

— Верно, Сандра, — сказал Ичика. — И это изменение цели обучения, произошло не так просто. Я не могу всего сказать, это не моя тайна. Но вы должны понять, что из нас сейчас готовят солдат. А не чисто пилотов ИСов.

— Солдат? — тихо и как-то испуганно спросил кто-то.

Ичика нашел взглядом источник.

— Да, Акеми, — ответил парень. — Именно так. И именно поэтому я хочу… Ректор хочет, чтобы мы и выглядели, как воинское подразделение. Конечно, нам еще далеко до настоящего военного отряда, но и сейчас мы уже кое-что можем. Пример — наша сегодняшняя тренировка.

Все задумались, вспоминая подробности дневных событий.

— Для вашего сведения, — сказал Ичика. — Такое быстрое переключение на команды другого командира, это весьма серьезный показатель. Кто-нибудь из вас начал сомневаться, а почему командую не я, а Сандра?

— Но она же твой зам… — начала было Лиен.

— Но почему никто не спросил, а где Ичика? — поинтересовался парень.

— Так некогда же было, — ответила Дойна.

— А я между тем, оставался в строю, — сказал Ичика. — И да, Мицуко, прости, я кажется перестарался.

Огава Мицуко слегка покраснела.

— Просто ты являлась ключом обороны, — сказал парень. — Поэтому мы с Хоки так на тебя насели.

— Ничего, — тихо ответила девушка. — Я понимаю.

— Вот еще пример, — кивнул парень на Мицуко. — В наших командах УЖЕ распределены роли бойцов. Да, может нам не хватает навыков и опыта, точнее, нам их точно не хватает, но…

Парень поднял палец вверх.

— Мы их уже можем компенсировать, — Ичика нашел взглядом Паолу Гуэрру.

Смуглокожая черноволосая дочь Рима слегка смутилась от пронзительного взгляда старосты.

— Скажи, Паола, — сказал он. — Почему ты пожертвовала Мицукой и частью своего щита, прикрывая Акеми?

— Она же стрелок, — ответила девушка. — И… не любит ближний бой.

— И это едва не привело вас к победе, — сказал парень. — То есть шесть ИСов второго, замечу, поколения, едва не справилась с семеркой ИСов, в которую входили три ИСа третьего поколения. А если бы нас было шестеро, например, не было Хоки? Или Си? Моя четверка, замечу без ложной скромности, тоже весьма слаженное подразделение. Да и Кошки, тоже тот еще подарок. Плюс, вами никто не командовал. А у нас был командир. И если бы вторая тройка…

Ичика нашел взглядом Кату Масуми, Лиен Шин и Лану Атчесон. Те едва не синхронно поморщились.

— Вы слишком увлеклись с Кошками, — сказал Ичика. — Но это ничего. Нам просто нужен опыт. Для этого мы и учимся в Академии.

Ичика улыбнулся.

— В общем, для чего все это, я объяснил, — сказал весело парень. — Отчего бы нам не повеселиться? Раз уж мы все здесь собрались?

* * *

Вечеринка как-то затянулась. Сначала хорошо покушали, потом девчонок потянуло на потанцевать. Причем, медленные танцы. Под прищуренные взгляды тройки девушек, Ичику раз за разом вытаскивали на площадку. Тут-то и выяснилось, что командир и староста может не только потоптаться вокруг девушки. Просто в программу обучения в Имперском военном училище, входит, например, вальс.

Разошлись все только тогда, когда прибыла наставник Оримура лично и напомнила ледяным голосом, что на территории Академии действуют временные правила. И да, она еще понюхала, на предмет употребления сильно веселящих напитков, уж очень радостными и возбужденными выглядели девушки класса 1–1…