Грозовой замок

В этот раз я оказался на возвышении в огромном богато украшенном зале. Везде висят мои гербы. А чуть ниже расположились люди. И все они склонили головы, едва увидя меня. Мои друзья: Агни, Сиг, Альберт, Руди и все остальные. Главы кланов, короли, Бессмертные! Все они склонились предо мной. Даже мой учитель там. Она признала мою силу. Мысленное усилие, и передо мной появляется давно знакомая табличка, показывающая мой собственный статус. И увиденное там будоражит своей нереальностью.

Кассиус Блайт

Ранг: Божество (12)

Стихия: Чёрная молния

Божество… Высший из возможных рангов. Я достиг всего, чего только мог желать. Все склонились предо мной. Если приглядеться, то можно заметить, как даже сами боги склонили колено. Я всемогущ. Нет никого, кто бы мог сравниться со мной в чём-либо. Оглянувшись, вижу перед собой огромный золотой трон. И я понимаю, стоит только сесть на него, как всё, что вижу, тут же станет явью. Не будет никого выше меня. Одно слово или даже банальный изгиб брови, и любое моё желание будет исполнено. Это невероятное чувство… Невероятно скучное.

Какой в этом вообще смысл? И что мне потом делать? Вечно сидеть на своём золотом троне? Зачем? Нет! Цель не столь важна, как путь, который ты проделал к этой цели. Когда-то я пообещал себе, что мою громовую поступь услышит весь мир. Так зачем мне лишать его этого прекрасного момента? Лишь добытое своими усилиями можно считать успехом. Если всё сделают за меня, то какой в этом смысл? Может кто-то и жаждет власти ради власти, но не я. Зачем мне эти восхищённые взгляды, если за ними ничего нет? Это банально скучно.

Громко расхохотавшись, я просто спускаюсь с этого пьедестала, не обращая внимания на склонившихся предо мной. Это всё просто не имеет значения.

И меня вновь окружает лишь тьма.

Всё это просто иллюзия. Я это знал, но почему-то забыл на время. Будто какая-то сила влияла на моё сознание, заставляя воспринимать всё это вполне реально. Я понимал, что этого просто не может быть, и всё же был отчётливо уверен, что всё так и будет, стоит мне только захотеть. Лишь малейшая капелька слабости, и всё это воплотится в жизнь.

Рассмеявшись от своей наивности, я делаю новый шаг. Тьма исчезает, и я оказываюсь всё в той же пещере, в которую вошёл. Разве что стало светлее. Оглянувшись, вижу вход. Я прошёл от силы метров пятнадцать, не больше. Странное ощущение. Но было и ещё кое-что, чего я не заметил. Всё это время я шёл по костям. Десятки скелетов, лежащих на моём пути. Как человеческих, так и звериных. А впереди было пусто. И я понимаю, чьи это были скелеты. Людей или магических существ, что забрели в эту пещеру, но не смогли пройти испытание. И чем дальше, тем меньше было костей. Вот и точный ответ, что бы со мной случилось, поддайся я искушениям. Просто умер бы и стал ещё одним скелетом на этом пути.

От представленной судьбы меня передёрнуло. Да уж, не самая желанная смерть, но, вероятно, довольно лёгкая. Уверен, они даже ничего не почувствовали, растворившись в своих желаниях.

Но плевать. Пора идти дальше. Посмотрим, что будет дальше. Надеюсь, больше испытаний не предвидится. Мне это как-то надоело. Пора встретиться с Перуном.

Глава 12

Пройдя ещё немного, я оказался в небольшой явно рукотворной комнате с какими-то барельефами на стенах. Но самое главное стояло в дальнем углу этой комнаты. Большая двухметровая статуя, изображавшая уже знакомого мне старика. Вот только в этот раз он значительно отличался. Не было той угрюмости и грозности, как я видел раньше в храме. Наоборот, он довольно улыбался, взирая на вошедшего с… Гордостью? Да, пожалуй, это наиболее подходящее слово. Всего одно выражение лица, а как меняет восприятие этого бога.

Это всё, конечно, красиво и интересно. Но остаётся главный вопрос: что мне дальше делать? Венчи совсем ничего не рассказал. Впрочем, есть один вариант. Будем поступать так, как обычно это делают с богами. Вон, и небольшой алтарь стоит.

“Эх, какие же жадные существа эти боги”, — вздохнул я, доставая золотую монету и кладя её на алтарь.

— Перун, прими этот дар и дай своё одобрение, — произнёс я.

В тот же миг что-то вокруг изменилось. Сам воздух будто стал тяжелее и… Стал напряжённее? Да, вокруг стали мелькать лёгкие разряды молний. И прямо передо мной появился человек. Хотя человеком его называть, наверное, было неправильно. Тут совсем дебилом надо быть, чтобы не понять, что происходит. Особенно, когда этот самый человек выглядит почти в точности как статуя предо мной.

— Перун, — вымолвил я.

Но как бы на меня ни давило этой кружившей вокруг силой, голову я не склонил. Не знаю почему, но что-то в моей душе кричало, что я не должен это делать. А свой внутренний голос я привык слушать. Так что сейчас твёрдо стоял напротив бога, смотря ему прямо в глаза.

— Внучок! — напряжение быстро пропало, а этот дед резко обнял меня изо всех сил.

И в моей голове воцарилась пустота. Осознать только что произнесённое богом было слишком сложно.