Грозовой замок

— Зачем вам всё это? Да, про барьер и прочее я слышал. Но это не причины. Вернее, не все. Если бы вам это было действительно нужно, то можно было просто договориться. Ничего не говорить, использовать втёмную. Заплатить, в конце концов. Я бы согласился. Ну не верю я, что трое Бессмертных вот так готовы присягнуть обычному мальчишке, что слабее их. Это даже звучит как безумие. Любой из вас уже давно мог бы занять место моего отца и стать новым господином этих земель. Но вы не сделали этого. И это напрягает.

— Хах, а пацан дело говорит, — весело рассмеялся молчавший до этого Гомер. — Слушай сюда, ты верно говоришь. Теоретически, мы могли бы уже давно выбрать нового правителя. Вот только практически это невозможно. Мы равны по силам. И битвы между нами ни к чему хорошему не приведут. Тем более, что мы уже давно не звери, чтобы следовать только праву сильного. Да и слишком уж давно друг друга знаем, чтобы подчиняться, даже если будем побеждены своим товарищем. Вот если бы кто-то более сильный пришёл со стороны… Да и то не факт. Оливер ни за что не согласится служить кому-то иному, кроме его истинного господина или его потомков. Таков уж он. Давид… Фиг знает, что творится у него в голове. Этот “хитрый лис” всякое может учудить. Может и согласился бы. Со мной проще. Во мне тут больше всего звериных инстинктов. Так что сильнейшему я готов подчиняться. Вот только совсем уж животным меня считать не надо. Я умею сдерживать свои инстинкты. И в твоём случае я не сказал, что так просто подчинюсь. Так что, когда будешь готов, мы устроим спарринг. Я хочу посмотреть на твою силу своими глазами, прежде чем что-то решать. Да, ты не сможешь меня победить. Но это и не важно. Мне важен лишь твой потенциал. Его я и проверю.

— Ещё одна проверка… Но я понимаю. Хорошо, мы сразимся, — твёрдо кивнул я ему и повернул голову к оставшимся. — Мотивы Гомера мне понятны, и я их уважаю. Что насчёт вас? Лучше говорите прямо. Так будет проще для всех.

— Хм, да тут и говорить нечего особо. Я был верен твоему отцу и обещал ему позаботиться о его сыне в будущем. Свои клятвы нарушать не собираюсь, — улыбнулся Давид. — Тем более, что ты интересный паренёк. Я кое-что узнал о том, чем ты занимался во внешнем мире. Мне понравилось, как ты изменил “Золотую молнию”. Пусть я и не дракон, но золото люблю не меньше их, хоть его здесь и не на что особо тратить. Но это ведь не вечно. Да и даже сейчас есть у меня некоторые связи, позволяющие закупаться во внешнем мире, пусть и небольшими партиями, да по повышенной цене. Так что с таким господином нас явно ждёт отличное будущее. Тем более, самому быть лидером — это не по мне. Предпочитаю находиться в тени и помогать. Это куда интереснее.

— Эх, мне тоже следует рассказать о своих причинах, — тяжело вздохнул Венчи. — На самом деле всё довольно просто. Твой отец когда-то спас меня из лап смерти. Фактически, тогда я уже был мёртв. Совсем недолго, но мёртв. Полез куда не следовало, за что и поплатился. Но господин спас меня, буквально подарив новую жизнь. И эта жизнь с тех пор принадлежала только ему. Я поклялся в этом перед Перуном. И пусть господин мёртв, а я не смог вернуть ему этот долг, но от своей клятвы не отказываюсь. Знаешь, у Бессмертных, что живут уже не первую сотню лет, начинает понемногу “ехать крыша”. Желание жить просто пропадает. И тогда они ищут то, что сможет удержать их в этом мире. Кто-то постоянно ищет себе развлечения, чтобы испытать новые эмоции. Кто-то жаждет постоянных битв. Все мы зацикливаемся на чём-то определённом. Этакий якорь, что связывает нас с миром живых. Моим якорем и стал господин. Да, у меня есть дочь, и, теоретически, я должен жить ради неё. Вот только это так не работает. Сменить свой “якорь” невероятно сложно. Тем более, что я понимаю, что Лара — уже девушка взрослая. Если меня не станет, с ней так или иначе всё будет в порядке. Да и когда умер господин, я сам был готов отправиться за ним вслед. Именно тогда я и смог сдвинуть свой “якорь” на его потомков. Я ведь точно знал, что ты должен быть жив. Именно это помогло мне продолжить жить. Так что, можно сказать, я вновь задолжал свою жизнь. И пусть я рисковал твоей жизнью, чтобы точно убедиться в вашем родстве, но готов принять за это наказание.

После своей речи Венчи опустился на колено и низко склонил голову.

Мне же нужно было решать. Поверить его словам или усомниться? Принять верность того, кто сильнее тебя, или отказаться? Хах, ответ ведь очевиден, верно? Как я мог отказаться от подобного? Только полнейший дебил сделал бы это. Хотя если бы я почувствовал, что они лгут мне и хотят как-то использовать, то тоже согласился бы. А потом сбежал бы отсюда куда подальше. Но нет, я чувствовал искренность в их словах. Значит, будь что будет.

— Хорошо. Пусть будет так. Я готов принять ваши клятвы. Но только если вы принесёте их здесь, рядом с храмом Перуна, раз уж настолько его почитаете, — решил перестраховаться я.

В конце концов, боги надёжно следят за исполнением клятв. Тем более, когда этот бог — твой новоявленный дедушка.