После провозглашения Израиля государством в 1948 году в Тель-Авиве было принято решение о полной реструктуризации израильских разведывательных служб. У истоков принятия решения стояли Иссер Беэри и Иссер Харель. Следует отметить, что спецслужбы Израиля ведут свою историю от сионистского конгресса, проходившего в Цюрихе (Швейцария) в 1929 году. На этом конгрессе было сформировано еврейское агентство по Палестине, а позднее была сформирована Хагана — сионистские подпольные силы сопротивления, действующие в Палестине, находящиеся под британским правлением. Для обеспечения агентства разведывательными сведениями была организована Шерут Йедиот, т. е. специализированная информационная служба. Затем эта служба была преобразована в спецслужбу под названием «Шай». Офицеры «Шай» допрашивали новоприбывших беженцев из Чехословакии, Польши, Германии, Бельгии, Франции, Нидерландов и других стран.
В планы «Шай» входило:
1) содействие учреждению Государства Израиль;
2) внедрение своих агентов в британские гражданские службы с целью информирования иудейского и сионистского руководства о намерениях Британии;
3) внедрение в арабские и антисионистские организации в Палестине и за рубежом;
4) обеспечение безопасности контрабанды оружия и нелегальной эмиграции движения Хагана.
Так, агенты «Шай» внедрились в Британскую таможню, полицейскую, почтовую и транспортную службы.
Успехи «Шай» не помешали ее роспуску, ее функции были распределены между новыми агентствами. Так, разведывательная служба Генерального штаба должна была отвечать за военную разведку, полевую разведку, контрразведку, цензуру и радиоразведку. Кроме того, в Министерстве иностранных дел была учреждена спецслужба, которая отвечала за добычу политических, военных и экономических сведений за пределами Израиля.
Премьер Израиля Бен-Гурион приказал также учредить внутреннюю службу безопасности. Начальником этой службы был назначен Харель, который родился в 1912 году в России. Его отец был видным раввином, а мать — дочерью богатого еврейского фабриканта. В январе 1930 года он покинул Россию и уехал в киббуц в пригород Тель-Авива. Вскоре он возглавил еврейский специальный отдел, превратив его в один из наиболее действенных отделов «Шай».
В 1950 году Армия обороны Израиля (АОИ) учредила собственные военно-разведывательные службы. Однако исключительные права на внешнюю разведку оставались за политическим отделом.
Впоследствии была создана новая разведывательная организация по подобию американской, но подчиненная непосредственно премьер-министру Бен-Гуриону. 7 апреля 1951 года, спустя три года после образования Израиля, появилась израильская военная разведка — «Моссад», своего рода Центральное ведомство разведки и безопасности. В ведение этой службы были переданы вопросы внешней разведки, и она входила в подчинение администрации израильского премьера. Первым директором «Моссада», так называемым «отцом-основателем» всей системы современной израильской разведки являлся уроженец Иерусалима. Его настоящее имя — Реувен Засланский, выходец из семьи ортодоксальных иудеев.
Шилоах, основатель «Шаи» (разведка подпольной еврейской армии «Хагана»), также сотрудничал с американским управлением стратегических служб (УСС) в Вашингтоне, Каире и Стамбуле. В 1949 году Шилоаха назначили председателем Израильского координационного комитета по разведке, созданного с целью введения централизующего начала и установления надзора за деятельностью разрозненных спецслужб.
Позднее вновь была проведена реорганизация всей системы израильской разведки, которую провел все тот же премьер-министр Израиля Давид Бен-Гурион.
В Израиле также действовала служба внутренней безопасности «Шин-Бет», которая была образована 30 июня 1948 года. Ее шефом стал Иссер Харел. Поначалу «Шин-Бет» входила в израильские силы обороны. А в конце 50-х годов «Шин-Бет» получила от Бен-Гуриона полную самостоятельность и стала подотчетна непосредственно премьер-министру Израиля. Впоследствии Харель, который был провозглашен распорядителем всей системы израильских спецслужб, прибрал к рукам и АМАН — израильскую военную разведку.
Израильская разведка вела борьбу с арабским шпионажем соседних государств, которые забрасывали своих агентов, диверсантов и террористов. Израильские специалисты вели постоянную борьбу против таких арабских движений, как «Исламский джихад», «Хамас» и «Хезболлах». Эти боевые арабские организации категорически выступали против заключения с Израилем каких бы то ни было соглашений. Поэтому долгое время практически все силы и ресурсы «Шин-Бет» были направлены на борьбу с арабскими экстремистами.
После того как СССР отказался от своей изначальной политики поддержки Израиля и превратился в главного поставщика оружия для арабских стран, «Шин-Бет» включила в сферу интересов работу по советским и восточно-европейским дипломатам.