Грубая обработка (сборник)

Стены были оклеены тонированной бумагой. Проходя через кухню, она включила вытяжной вентилятор, чтобы убедиться, что он работает, в туалете бросила комок бумаги в унитаз и спустила воду, проверяя, что и здесь все в порядке.

– В каждой комнате, – сообщила она, – имеется двойная розетка.

Если бы Резник встал на цыпочки, он смог бы оставить отпечатки пальцев на потолке.

– Ну и как вам? – спросила Клер.

Они стояли у окна с алюминиевой рамой и двойными стеклами. Резник не мог с уверенностью сказать, видит ли он на стекле отражение квартиры, в которой они находились, или же квартиру напротив, которая была совершенно такой же.

– Думаю, что в течение месяца я сойду с ума, – отозвался он.

– Пойдемте и выпьем чего-нибудь. Потратим часть моих комиссионных.

– Если вы имеете в виду то, что получите от меня, то нам повезет, если удастся выпить простой воды.

– Ладно, пойдемте. Мы найдем хорошее новозеландское вино, а завтра прямо с утра я позвоню этим людям и скажу, что мы приносим извинения, но сделка не состоится. – Она заперла за ними дверь квартиры на ключ, взяла под руку Резника и направилась к машине. – Покупатель передумал.

– Вы ведь понимаете, что я не собираюсь сидеть дома безвылазно?

Кейт смотрела на родителей с другого конца гостиной. На экране телевизора что-то мелькало, но никто не смотрел туда.

– Мы это знаем, Кейт, – сказал Скелтон. Его жена поднялась и вышла из комнаты.

– Я не могу торчать здесь, как морковка на грядке.

– Тебя никто не заставляет делать это.

– Она, – заявила Кейт, кивнув на звук посуды на кухне.

– Это не так.

– Ты уверен?

– Кейт, когда ты выходишь из дома, мы хотели бы знать, куда ты идешь.

– Я говорила тебе и раньше, когда ты спрашивал.

– Говорила правду?

Она на некоторое время отвела взгляд на экран телевизора.

– Пожалуй, нет.

– А теперь?

– Да. Хорошо. Я попытаюсь.

– Нет. «Попытаюсь» – этого мало.

– Хорошо. Я буду говорить тебе, куда я иду. Буду сообщать весь маршрут. Удовлетворен?

Скелтон внимательно посмотрел на нее.

– А остальное?

Она вытащила из-под себя ноги, встала и пошла к лестнице, направляясь в свою комнату.

– Вы должны будете доверять мне, хорошо?

Клер остановила машину около дома Резника, но не стала выключать мотор.

– Было очень приятно, спасибо.

– Мне тоже, – откликнулся Резник.

– Видите, как приятно можно проводить время, отвлекаясь от работы?

Он отомкнул замок и открыл дверь. Диззи уже бегал по забору, приветствуя его возвращение. Его хвост, как всегда, торчал трубой.

– Вот, пожалуйста, – обратилась к Резнику Клер, роясь в своей сумке. – Лучше держите это у себя. – Она бросила ключи от дома в его руку. К ним все еще был прикреплен номерок агентства. – Я пришлю кого-нибудь завтра, чтобы снять объявление о продаже вашего дома.

– Благодарю.

Резник стоял на дорожке с тенью сомнения на лице и смотрел себе под ноги.

– До свидания. – Клер приветственно подняла руку. Она смотрела с сиденья машины, как он шел от калитки к двери, а кот вертелся у него под ногами.

– Я как-нибудь позвоню вам, – крикнула Клер.

– Да, обязательно. – Резник помахал ей рукой, открыл дверь и пустил в дом Диззи.

Перед тем как отъехать, Клер заметила, что он остановился около половичка у двери и поднял какой-то конверт. По тому, как он посмотрел на конверт, она подумала, что это должны быть новости, которых он ожидал, притом приятные. Она развернула машину и направилась в сторону города. В это время Резник уже закрыл за собой дверь.

Он снова был дома.

Малолетки

Посвящается Колин: за веру, которую сберегли

Хотя действие происходит в реально существующем городе, данная история – вымысел, все события и действующие лица существуют только на страницах романа и в воображении автора.

1

Парень в дальнем конце бара уставился на Рея, не отрывая глаз, явно ожидая чего-то. И Рей узнал его: лицо, глаза – от него он и получил удар ножом.

Это случилось полтора месяца назад, в такой же субботний вечер, как и сегодня. Правда, тогда было холодней и дыхание вырывалось изо рта облачками пара. И, конечно же, он не обратил на ребят никакого внимания, когда свернул на Ройял-стрит, направляясь к площади. Четверо обычных парней, болтающихся по улицам. Им было лет по девятнадцать-двадцать, и они ничем не отличались от других: руки в карманах темных «бананов», светлые рубашки и новые, наверное, только сегодня купленные галстуки. Вели они себя довольно шумно, провожая громкими репликами каждую мини-юбку или шорты на цокающих каблучках.

– Эй, ты!

– Кто, я?

– Ты!

– Ну?

Рей налетел на одного из них. Точнее, даже и не налетел, а только задел плечом, когда протискивался мимо витрины магазина.

– Куда ты лезешь, черт тебя побери!

– Да ладно, я не хотел…

Все четверо окружили его, не желая слушать никаких объяснений.

– Послушайте… – жестом умиротворения Рей поднял руки ладонями наружу, – это нечаянно.

Первый удар нанес тот, кто был ближе. Это был даже не удар, а скорее толчок, но он отбросил Рея на холодное стекло витрины. В глазах юноши промелькнул страх. Этого было достаточно, чтобы на него налетели все остальные.

– Ублюдок!