Грубая сила

— Котёнок, — Анэ наклонила голову вбок и поджала губки, — почему ты меня не дождался? Ты же обещал, что мы заложим храм вместе!

Отстаивая своё право жить в оазисе, тогда ещё просто игрок Девкалион понял, что без навыков воина в игре делать нечего. Так он и познакомился с Ванессой, учителем фехтования. Сначала их отношения были исключительно деловыми: обмен навыков на деньги, робкие попытки флирта девушка решительно пресекала. Затем, на празднике вечно юной богини, их внезапно соединил один конкурс. Все, кто желал разделить радость свободной любви, клали легко опознаваемые предметы в два горшка, для мужского и женского пола. Их вещи вытащили вместе. Ярити лучше всех знает, кому и с кем провести эту ночь. С тех пор строгая Ванесса стала понимающей спутницей жизни Анэ, и жизнь Девкалиона разделилась на «до» и «после». Затем была внутриигровая свадьба: осенние цветы, молодое вино, торжественное прохождение сквозь ряд скрещённых пик. С тех пор женское влияние чувствовалось во всём владении. Если до этого всё было строго функционально: добыча камня, ковка металла, урожай, то с Анэ появились яркие краски, раскрасившие мужскую неприхотливость, например, мода на танцы, которая расползлась из Цитадели Ветра то полуострову. Но самой большой страстью девушки стали религиозные праздники.

— Я готовил для тебя сюрприз, милая, — виконт приобнял жену и начал горячо объяснять, чем и как грядущий праздник весны поразит всех, кто веселится с богами пантеона. И он смог заразить радостью свою спутницу.

— Обязательно разожжём костёр до небес! И наделаем птичек из теста. Только моя мама делала им глаза их подсолнуха. Чем его заменить? Весовиком?

— Анэ! Ну какие птички из теста? Они здесь зимуют и весной улетят от нас.

— Ничего ты не понимаешь! Главное — праздничное настроение и угощение, а реальная причина — дело десятое.

Виконту было что отмечать, ибо он неплохо потрудился в этой орбите. Этой осенью даст плоды большой сад, разбитый вокруг города, внутренние склоны холмов постепенно засаживаются виноградом, выстроен военный городок для кавалерии с конезаводом, полями овса, шорными и оружейными мастерскими. Вассалы тоже не стоят на месте, особенно барон Питирим, чей город считается лучшим в Накедаро.

Но всё это было второстепенно для игрока. Слово божие гласило, что колыбель была создана по образцу и подобию того мира для быстрого освоения игроков на новом месте, развития и последующего исследования остальных пространств. «Нас тут многие пользователи упрекают, мол, вторичный мир, ничего фэнтезийного. Колыбель была создана такой специально, чтобы гости могли на первом этапе пользоваться всем багажом накопленных человечеством знаний. Питаться знакомыми растениями, общаться с привычными ботами-людьми. Мало кто желает очутиться в одних трусах на острове, где не дровосек рубит дерево, а дерево рубит дровосека, где вместо понятного железа есть какой-нибудь хренполучий, получаемый только путём перегонки слёз единорога прямо, обратно, поперёк и наискось в транскриогенном бульбуляторе. Желающие нового могут опробовать свои силы в работе с тонкими телами, благо любителей думать головой меньше потребителей готовых рецептов». Некоторые соседи, мыслящие старыми штампами, бросились рубить деревья и убивать всё живое. А может, нужно не рубить, а сажать? Может, прогресс измеряется не количеством железа, а количеством счастливых улыбок? Сейчас возившиеся в земле боты закладывали основу грандиозного проекта — превратить оазис в цветущий сад, храм пантеона, магический комплекс, место изучения и накопления знаний о новом мире, благословенную землю, где цветёт даже палка. Работа закипит после сева, когда вассалы приведут крестьян. А пока работало несколько магов, пара учеников Питирима и полтора десятка переселенцев из Сыроземья. В отличие от защищённого горами, стабильно сухого Накедаро, в Сыроземье замечательные урожаи чередовались с голодом, поэтому появление дешёвой рабочей силы было частым явлением.

Они, как всегда, расположились наверху, в спальне. Солнце, свежий воздух и окна с видом на оазис сделали помещение любимым местом уединения парочки. Девкалион сидел, и, подперев рукой голову, слушал, как Ванесса читала вслух.

Легенда о певце снега.