Грубая сила

Эдельвейс, стоя на телеге, приподнялся на цыпочках, пытаясь разглядеть происходящее. Противник явно стреляет в Грава. Два бойца, которые бежали рядом, уже убиты, а этого прохвоста так просто не возьмёшь. Пока всё идёт по плану, лучники врага пытаются расстрелять редкую цепочку малополезных ботов а не главную ударную силу клана. Ещё чуть-чуть. Дальность броска. Почему они не стреляют? Да они же готовятся к залпу! Ну же, кидайте копья, сейчас будет залп! Десяток дротиков влетает во вражеский строй. Через долю секунды ответным залпом выкашивает весь отряд, десятник улетел в траву. Убит? Нет, живучий, гад — сквозь топот доносится его крик: «Бросок!» Он ещё не понял, что кидать некому. Но расстреливать его никто не стал, лучники противника спешно меняются местами с копьеносцами. Снова раздаётся низкий голос Сурдефа: «Сомкнуться! Умеем сражаться в едином строю, поэтому вертим мы всех..». «Как хоти-и-и-м»-, заканчивает за него чей-то высокий писклявый голос. И когда он только успевает придумать свои слоганы? Раздался хлопок — это воздушники разрывают строй противника, они ударили настолько слаженно, что стяг Питирима, тот самый «Лев на курьих ножках» вырвался из рук знаменосца и упал на задние ряды. Центр потонул в шуме. На правом фланге всё спокойно, бойцы под прикрытием деревьев ведут перестрелку с врагом. Левый фланг отступает под стрелами. Сквозь звуки боя пробился низкий рёв рога. Со своей позиции Эдельвейс увидел, как правый фланг противника разворачивается к центру. Другой сигнал. Они двигают лошадок к нашему левому плечу. Настал момент истины. «Один любой, быстро беги к Однокамешкову, скажи, чтобы ждал гостей!»

Вот и они. Ай-яй-яй. Какая бесформенная толпа.

Эдельвейс был лучшего мнения о виндландской коннице. Камешек устраивает пылевое облако, весь его отряд скрывается в нём. Пусть они думают, что это бегство. Лошадки ускоряются. Сейчас они на всём скаку врежутся в облако, а там их ждёт неприятный сюрприз, все ноги переломают. Но от созерцания этого зрелища Эда отвлёк мощный взрыв в центре. Второй и третий посыльные отправились в центр и на правый фланг, узнать обстановку. Когда же командир снова взглянул на место засады, пыли уже не было. Кавалерия брызнула в разные стороны и отступала без каких-либо видимых потерь. Так и подмывало бежать туда, разобраться лично, наорать, но с такой дисциплиной далеко не уйдёшь. Прибежал покрытый слоем пыли посыльный: «Урядник докладывает, что в последний момент они развеяли пыль и обнаружили провалы и стенку. Трое всадников воткнулись, их добили, остальные разбежались. Запасы магии — 0. Потери группы — 3 человека и 2 бота».

Похоже, план провалился. Эдельвейс рассчитывал, что в засаду попадёт хотя бы половина кавалеристов. А пока выжившая половина будет приходить в себя, Сурдеф с самыми лучшими игроками раскидает всех ботов в центре.

В реальности же всадники отделались минимальными потерями. Сурдефа зажали спереди и слева. Как? Как вчерашние крестьяне без численного превосходства до сих пор держат бойцов клана? Правофланговые вражеские лучники совершают загадочные маневры. Сейчас конница перестроится и конец.

— Грав? Ты почему ушёл с поля боя?

Десятник с неповторимой улыбкой поднял правую руку. Предплечье было насквозь пробито стрелой.

Справа раздался звук, словно сотню воздушных шариков лопнули одновременно. Эдельвейс упустил момент атаки вражеского левого фланга. Из зарослей, в которых засела отряд Лома, вылетело чьё-то тело вверх ногами. Работа вражеского воздушника.

— Ну что, лихач наш, бери лопату и копай могилу. Одной рукой, хе — хе. Себе, мне, и сегодняшней победе, — произнёс Эдельвейс, бросив короткий взгляд на подчинённого.

Грав улыбкой до ушей поддержал настроение командира и выразительно покрутил ладонью.

— Я серьёзно. Копай щитом. Скоро мы сдохнем под копытами. Поэтому зарываем всё ценное. Лучше, чем достанется им.

Под торжествующее улюлюканье большой белый стяг с подковой полетел под ноги сражающимся. Как? Однокамешков! Сам без доспехов во главе такого же раздетого воинства рванул в самоубийственную атаку. Боты правого фланга виндландцев разбегаются. Эту радость мгновенно прервали несколько вылетевших всадников. Эдельвейс вцепился в борт телеги, глядя, как копыта топчут магов, как последние три непися подняли на копья виндланца. Снова раздался рёв трубы и враг начал отступать. Правый фланг, центр, обоз бежали неорганизованной толпой, левый фланг отошёл в боевом порядке, десяток всадников встал между бегущими и кланом, отбивая всякое желание преследовать. Никто не кричал «победа».

Эдельвейс ошарашено проводил взглядом удаляющееся знамя с «египетским глазом».

Похоже, Кирдык испугался сильнее меня.