Немного отойдя от возлияний, группа 23А6 направилась на место недавних событий, искать утраченный инвентарь. Тело Сахила обнаружилось сразу, оно лежало нетронутым в кустах у дороги. Получив стрелу, он попытался скрыться в приречных зарослях, но далеко не убежал. Остальных найти не удалось. Команда тщательно облазила все кусты, но удалось найти только пару деревянных колпачков и одну стрелу со странным наконечником. Доспехи, оружие, большая часть денег, всё пропало. Успели до них. Когда Аластар уже прикидывал, что сообщить Карату, Нирин заявила, что попробует поискать в реке. Она вошла в воду по колено, развернулась лицом к потоку. «Отвернитесь, я стесняюсь этих движений, чувствую себя полной дурой, когда говорю с водой». Повернувшись спиной, Аластар мог ориентироваться только на свои чувства. Мощный, серый поток реки, яркая звёздочка Нирин, вокруг которой стали возникать завихрения. А ведь он видит своим неразработанным магическим телом от силы десятую часть происходящего.
— Базилевс! Забирай себя!
Аластар обернулся. Только сейчас он сообразил, что делает девушка. Она управляла рекой! Заставляла духов воды найти нужное и переместить поближе туда, где можно достать. Такая растрёпанная, маленькая, но сильная, как камень, сдвинувший с места гору. Они улыбались друг другу, пока Базилевс вытаскивал самого себя.
К этому моменту все, кроме командира, уже сушили свой инвентарь. Да, что-то потерялось, вон Фрея страдает без своего лука. Нирин лежала на берегу: «Я сейчас, немного отдохну и найду твоё тело». Аластар предпочёл умолчать о переписке, осталось немного, авось ничего не случится. И действительно, хвост ни у кого не вырос, ангелы с неба не попадали. Тело нашли, но ни денег, ни любимого оружия при нём не было. Отсутствие самых ценных вещей несколько омрачило радость. Девушка отказалась продолжить поиски, потому что слишком устала. С точки зрения Аластара это выглядело крайне обидно: потратить все силы на штаны Акакия и отказаться от поиска по-настоящему нужных предметов. Командир начал с пряника, говорил многочисленные комплименты, мол, чего тебе стоит ещё немного поискать, потом перешёл к кнуту. В итоге Нирин сдалась и постояла в реке с полчаса, имитируя бурные поиски. Даже скромной чувствительности хватало понять, что магию она не применяла. Но это была только первая трещина в их отношениях. Настоящий раскол начался на подходе к городу.
— Милый, это правда? Магирикс сейчас мне написал.
Аластар непроизвольно дёрнулся. Глаза Нирин превратились в узенькие щёлочки. Громкость голоса увеличилась вдвое:
— А ведь я верила тебе, влюбилась как последняя дура. Ты хоть понял, что натворил?
Парень попытался приобнять раскричавшуюся девушку, но та резко уклонилась от тянувшихся к ней рук, на лице читалось омерзение.
— Я делала всё для тебя, даже выкинула весь магический талант в бассейн с кислотой! Ты знал об этом! Ты заставил меня это сделать, прекрасно понимая, чем всё это кончится! У тебя был приказ вытащить меня, а ты снова и снова заставлял идти меня в воду!
— Между нами всё кончено. Фрея, пойдём отсюда.
Обе девушки скрылись между домов.
— Ущипните меня за яйца, я только что видел девушку, которая не закатывает истерику, а говорит чётко и по делу, — удивлённая фраза Акакия звучала в ушах Аластара хуже самых изощрённых оскорблений. Он никогда не жаловался на отсутствие женского внимания. И эти отношения поначалу выглядели как очередное приключение. И только сейчас он понял, что потерял. Такую девушку с внешностью на миллион и душой на миллиард он не забудет до самой смерти. И главное, единственный виновный в этой печальной истории — он сам.
— На тщательно взращиваемый огород самолюбия Ала упала орбитальная станция. Не сыпь соль на рану человеку. — Базилевс правильно понял состояние командира. — Ал, пойдём, выпьем, легче станет.
— Нет, я хочу побыть один.
— Хозяин — барин, но если что, мы тебя поддержим из чувства мужской солидарности.