Грудь в крестах

С укрытиями все оказалось просто — два блиндажа, или каземата — как правильно назвать? В общем, в камне комната четыре на десять, с траверсами и нарами. И еще два каземата с амбразурами на другую сторону скалы. Вот тут и ясно стало — укрепление это строили «в другую сторону» — и было оно последним рубежом обороны. А как Орбель прибрал здешние земли — спешно перестраивать стали. Выдрали вон из амбразур заслонки броневые, на ту сторону в новые казематы поставили… только толку — против наших мощных пушек? Не рассчитывали на такое, похоже. Да и вообще. Повезло нам, прямо сказать. Весь обстрел вышел в пару залпов шрапнелью откуда‑то с закрытой, абсолютно для нас безвредных. Пулемет с фланга временами постреливал, но он и подавно неопасен нам. Разве что — дорогу он держит и нам не отойти и подкреплений не придет. Но мы еще толком не успели освоить захваченное укрепление — как на фланге послышался бой — гранаты, стрельба, сильный взрыв. Тут же драгун закричал, что разведка разгромила укрепление на фланге — там, наверное, и совсем маленький гарнизон был, новопостроенное укрепление. В общем — можно сказать — победа. Что там у разведчиков — неизвестно, а у нас — богато трофеев. Винтовок десятка полтора, патроны, гранаты. Жаль, орудия и пулемет разбиты напрочь — артиллеристы постарались. Стоявшие за укреплением минометы сами расчеты взорвали, вместе с погребом — там просто куча щебня с торчащим стволом минометным. Враг потерял человек двадцать, точнее неясно — выгребать по кускам и складывать расчеты из казематов никому не хотелось. Тех что валялись наверху — быстро обшарили, избавив от всего лишнего и ненужного уже им, да и скинули за бруствер. Начинаем обживаться — зачем лишний хлам тут? Ну, и у нас потери немалые — четверо штрафников наповал, семь тяжелых, с пару десятков легкораненых, включая Варса и еще одного взводного. У саперов один убит и трое ранено, драгунам досталось больше всех — убитых шестеро, еще двенадцать тяжелых, из которых половина, а то и больше — не жильцы. Легкораненых же за три десятка — в основном, правда, царапины, ожоги да легкие контузии — гранатами досталось. Хорошо еще, что колотушки начинены какой‑то дрянью, от которой грохоту и дыму много, а толку — не очень.

Но, как бы там ни было — первую победу мы одержали, причем легко. Ну, по правде сказать — на нашей стороне преимущество было во всем — в артиллерии, в численности, да и в умении, похоже, тоже. Как‑то дальше оно будет? Хорошо хоть, тут нет ни тяжкой артиллерии в количестве, ни пулеметов, а авиация и подавно как класс отсутствует, да и минно — взрывной дряни очень ограничено встретишь. Ну, зато, по идее, врукопашную надо чаще драться.

Хотя, вот опять посмотреть. Вот сегодняшний бой. Ни одного выстрела не сделал. Ни одного удара штыком. Врага в живом виде, можно говорить — и не видел. Две гранаты бросил, одну эту гадость спихнул от себя к драгунам — вот и вся война, вот и весь бой. Но оно ж и называется на казенном «в скоротечной схватке передовые части обратили гарнизон противника в бегство, и заняли укрепления». А на деле оно вон как — негероично. Две кучи холодного мяса — их и наша, дочерта раненных. Суета и возбужденные голоса, толкотня, желание жрать.

Впрочем, вскоре все приходит в норму, как‑то налаживается и успокаивается. А потом и Кане до нас добрался, и велел собираться — здесь остаются драгуны, а мы займем те недостроенные укрепления, откуда бил пулемет. И обрадовал новостями — завтра прибывает аж целый взвод панцирных штурмовиков.

И, стало быть, начнется штурм основных укреплений перевала. В котором нам всем, конечно же, выпадает честь участвовать.

* * *

До самого вечера пришлось вкалывать. Сразу как отошли — получили шанцевый инструмент — лопаты и киркомотыги. Несколько саперов, что шли с нами в атаку, остались в качестве инструкторов, говорили, что и как делать. До вечера мы укрепляли и обустраивали наши новые позиции. Пару раз прятались в единственный блиндаж от артналетов, набиваясь туда, как сельди в бочку. Били шрапнелью, с закрытых позиций, откуда‑то из‑за горы. Потерь у нас от этого не случилось, били бы они гранатами — может и больше вреда стало бы, если б попали. Минометы до нас, похоже, не добрасывали, а вот по основному укреплению, где засели драгуны — разок прошлись тремя залпами батареи. Но это на самом деле ерунда. Да и не видать отсюда, насколько хорошо по ним там попадали.