Грум 2: Тёмные улицы

По другую сторону оконных стёкол раскидывался настоящий ночной город. Мы увидели силуэты массивных домов, возносящихся куда-то к чёрному небу, и немногочисленные огоньки светящихся окон. Внизу под окнами сияли фонари уличного освещения, а на середине проезжей части сидело какое-то человекоподобное существо. Рассматривая всё это, я заметил, что в воздухе мелькают яркие искры.

— Анг, я предлагаю возвращаться. — тихо произнёс Джим и я, даже не пытаясь спорить, кивнул. Не то, чтобы я был шокирован увиденным, но вид почти настоящего города меня удивил.

На улицу мы вышли в тот самый момент, когда над домами пролетел массивный т-модуль технического отдела Службы.

— Так, вот и кавалерия. — сказал я Джиму. — Долго же они сюда добирались...

Вернувшись к первому зданию, мы пообщались с расставляющими стабилизаторы и прочее оборудование спецами и поехали осматривать логистический комплекс. Джим был молчалив и всю дорогу до нужного адреса не проронил ни слова. Не знаю, о чём конкретно он думал, но я отнёсся к этому с уважением и заговорил с ним только тогда, когда болид остановился у здания склада.

— Джим?

— Да?

— О чём задумался-то?

Выбравшись из седла мана-байка, Джим посмотрел на возвышающуюся над нами громаду логистического комплекса.

— О том, что понятия не имею, куда нам после этого ехать, Анг. То, что мы увидели внутри твоих аномалий — это капец. — мой друг вздохнул. — Я даже не знаю, какими словами это описывать. И если вспомнить о том, что раньше тут ничего подобного не было, то... Улавливаешь, к какому выводу я пришёл, нет?

— Пока что не очень.

— Аномалии — раз. Возвращение одного из Теней — два. И появление ротанга с магическими способностями — три. И всё это на Норгеддо. Далее объяснять?

Мы посмотрели друг на друга.

— Понятия не имею, как это может быть связано. — сказал я.

— Я тоже. — сознался Джим. — В этом-то и проблема.

* * * * * *

Внутрь комплекса мы решили пройти через ворота для персонала.

— Коридор? — с некоторым раздражением спросил Джим после того, как двери перед нами разъехались в стороны. — О, Хтат, да я их скоро возненавижу!

— Плюс ещё одна фобия? — уточнил я и рассмеялся. — Не переживай, здесь хотя бы есть нормальное освещение.

Пройдясь по коридору, мы осмотрели доступные помещения и пообщались с виртуальным администратором, сообщившим нам о том, что незаконных проникновений на подконтрольную ему территорию не было.

— Глупая железяка. — фыркнул Джим, когда диалог с искусственным интеллектом был закончен и висящая перед нами голограмма исчезла. — На платформе «Орб´Исов», помнится, тоже никого не было, но Тень при этом шлялся, как у себя дома.

— Не ворчи. — сказал я и, нажав на стенную панель, выглянул в открывшийся в стене проход. — Давай лучше посмотрим, как тут...

Замолчав, я задействовал войд и вывел перед собой защитную Формулу. После чего вытащил из креплений жезл и пистолет.

— Джим. — сказал я. — Не суйся вперёд меня, хорошо?

Мой друг выглянул в коридор и нехорошо выругался.

Посередине коридора чуть впереди нас стоял робот. Массивный и человекоподобный, он держал свои широкие руки-манипуляторы разведёнными в стороны, а его мерцающие зелёным светом глаза-сенсоры смотрели на нас.

— Хотел бы я знать, какая сволочь их... — начал говорить Джим, но я его перебил:

— Это не робот.

Джим запнулся на полуслове.

— А кто?!

— Демон.

Монстр с внешностью робота тем временем понял, что его разоблачили и превратился в самого себя — здоровенную лохматую тварь, похожую на волка и толстую свинью одновременно.

— Ну и образина. — тихо протянул Джим.

— Итак. — хорошо поставленным мужским голосом произнёс монстр, не обращая никакого внимания на слова Джима. — Ты здесь. Слушай, какое у меня для тебя задание...

Ничего не понимающий Джим посмотрел на меня, а я почувствовал, как у меня по спине пробегает волна мурашек. Демон, стоящий напротив меня, назывался лларгом-оборотнем и мог превратиться во что угодно. Во время обучения в Центре нам рассказывали, что этот вид не умеет произносить что-либо от своего имени, зато обладает великолепной памятью и способен сымитировать что угодно. Исходя из этого, то, что я сейчас слышал, не было обращением ко мне или к Джиму — это были слова, которые демон услышал из уст своего хозяина. И которые ему, очевидно, велели пересказать нам.

— Отправляйся в Адалем. — продолжал тем временем демон. — Найди человека по имени Ангус Грин. Покажись ему. Сделай это так, чтобы он сразу тебя заметил. И потом повтори ему то, что услышал здесь от меня. Ты понял? Скажи ему следующее: «Не лезь в происходящее. Скоро всё закончится. Ты мне не нужен». Всё. Можешь идти.

Закончив говорить, демон резким движением припал к полу, отчего Джим дёрнулся и нацелил на него оба пистолета, а затем коротко рыкнул и прыгнул в стену. Мгновение спустя коридор наполнили звуки сигнализации.

Ми-и-ир! Ми-и-ир! Ми-и-ир!

— Либо этот демон ненормальный, — сказал, не опуская оружия, Джим, — либо он кого-то цитировал.

— Внимание! — перед нами появилась голограмма администратора. — Тревога! В здании находится неидентифицированный вне...