Грум 2: Тёмные улицы

— Уже, судя по всему, ничего... — ответил тот и отключил свой талк, над которым мерцало голографическое изображение входящего сообщения. — Мои полномочия только что аннулировали. Меня отстранили.

Глава 18. Вызовы, которые принимают

Несколько секунд мы молчали и думали каждый о своём, а затем я выдохнул и сказал:

— Надо найти того, кто это устроил.

Джим кивнул.

— Не против. Но мы вроде бы собирались искать Тень?

Я невесело рассмеялся. Мысль о том, что в аварии и катастрофе обвинили именно нас, казалась настолько абсурдной, что не укладывалась в голове.

— Артист, связь с информационной системой Службы.

— Запрос отклонён, сэр. Ваш доступ временно заблокирован.

— Да чтоб тебя...

Мы с Джимом переглянулись.

— Похоже, что с этого момента мы сами по себе, Анг. — сказал он. — Придётся действовать соответственно.

— Начхать на это. — я брезгливо поморщился. — Сейчас главное — отыскать Тень.

— Как думаешь, против нас играет кто-то из Наблюдателей?

Задрав голову, я посмотрел на неразличимое в полумраке небо.

— Да кто ж их знает, Джим. Может, и они. А может, их систему взломали и запустили какой-нибудь вирус.

Джим фыркнул.

— Вирус, который позволяет контролировать штурмовых роботов?

Я пожал плечами.

— Я просто предположил.

— Нет, тут что-то не так. — покачал головой Джим. — У любого преступления свои причины, но какие могут быть причины у этого? Не отдавать нам в руки работающую лабораторию и наркотик? Пф-ф. Если приказы отдавал один из Наблюдателей, то его найдут и спросят по всей строгости. Здесь же полно следящих систем, Анг. Наше Управление разберётся в произошедшем сразу же, как только минует текущий кризис. И даже если Наблюдателей взломал какой-то гипотетический хакер — его ведь тоже найдут. Таких, как он, даже у нас на Земле находили, а уж здесь!

— В таком случае, — сказал я, — вывод напрашивается ровно один. Тот, кто нас подставил, этого не боится. Чхать он хотел на то, что его поймают.

Джим кивнул.

— Вот и я об этом подумал. Ему необходимо вывести нас из этого уравнения прямо сейчас.

Мы посмотрели друг на друга. Кому может быть выгодна наша изоляция и временное бездействие? Распространителям тефиллита? Очевидно, им. Но ведь главная опасность для Норгеддо на сегодняшний день — совсем не наркотик...

— Тень здесь замешана быть не может. — без особой уверенности протянул я. — У Аспекта силы демона сообщников не бывает. Тем более из числа людей!

Джим наклонил голову набок.

— Уверен? А что, если он заморочил ему голову? Помнишь, демон говорил, что оставшаяся Тень наиболее сильная? Что, если этот Аспект взял того, кто атаковал нас через роботов, под контроль?

Я задумался, припоминая всё, что нам рассказывали о демонах в Академии.

— Возможно, но... Как-то это притянуто. Я бы скорее поверил в то, что тут замешан эмиссар от Теней Галактики.

— Этот вариант ненамного лучше. — возразил Джим. — Мы с тобой уже...

— Мер Грин! — чей-то громкий голос вернул нас с Джимом к действительности. — Мер Терман! Оставайтесь на своих местах! Не двигайтесь и не оказывайте сопротивления! Вы временно задержаны по подозрению в организации беспорядков! Пожалуйста, вытяните руки перед собой и...

«Вызов принят», — с несвойственным мне злорадством подумал я и, задействовав войд, вывел в пространство вокруг нас с Джимом несколько специфических Формул. Окликнувший нас Страж озадаченно замолчал.

— Где они?! — воскликнул кто-то, после чего до нас донеслись приглушённые ругательства.

— Куда они подевались?

— Телепортировались, что ли?

— Похоже на то. Этот первый с фамилией Грин — маг...

— Правда, что ли? А кто второй?

— Ты сам посмотреть, что ли, не можешь? Инспектор из Управления.

— Хторинская демоница! Один маг, а второй — шпик от системщиков? Тьфу! Какого Хтона они тут искали?!

Не став дожидаться окончания этой беседы, я ухватил Джима за руку и потянул в сторону.

«Хорошо, что он уже вырубил свой негатор», — подумал я. Хорош бы я был, если бы моя маскирующая иллюзия не смогла сформироваться и развалилась!

— Уходим, уходим. — тихо произнёс я по каналу внутренней связи. Оставаться на месте в такой обстановке не стоило. Если один из Стражей решит пальнуть по тому месту, где мы находились, из своего фазера — нам хана. Убить, может, и не убьёт, но вот иллюзию уничтожит.

Джим оглянулся.

— Анг, они нас не видят из-за твоих Формул?

— Ага.

— Удобно.

— А то.

Не дойдя пары сотен метров до перекрёстка, мы свернули в небольшой проулок и начали пробираться через лабиринт, образованный рельефом соседних зданий.

— Так что ты предлагаешь? — спросил Джим. — Послушаемся совета твоего Джера и двинем к зданию Службы?

— Нет. — покачал головой я. — Незачем. Тень вполне может находиться где-нибудь здесь, а Служба нам ничем не поможет. Тем более, что, как ты, чёрт побери, предлагаешь до неё добираться? На байке нельзя, он слишком приметный. Модули при активации сразу же отрапортуют Стражам о нашем местонахождении, а если мы...

— Ну-ка, ну-ка. — перебил меня Джим. — Неужели у скромняги Ангуса имеется план?