Грумер для Фавна

На первом же перекрестке я пожалела о своих словах. Дети убежали вперед, а мы немного отстали. За поворотом нас ждала интересная картина: несколько телег стоят посередине дороги, не давая друг другу возможности проехать, а в самом центре пересечения улиц на мостовой сидит Айка, а Марти закрывает ее от разгневанных возничих.

— Что вы делаете? — подбежала я к детям. — Вас же могли затоптать. Быстро поднимайтесь!

— Мы не уйдем, — ответил Марти, продолжая закрывать собой Айку.

— Ну-ка, отойди, — подошел Деон, возничие тут же замолчали. Фавн поднял Марти и отставил в сторону, сел на корточки и раскрыл руки Айки, которая продолжала сидеть на мостовой. Что-то пискнуло и дернулось, но не смогло вырваться и заметалось под Айкиными руками.

— Ему больно, — Айка смотрела заплаканными глазами.

— Дай посмотрю, — Деон осторожно поднял девочку. На мостовой сидел котенок, его лапка попала под камень, он мяукал, пытался вырваться, но освободиться не мог.

Деон подозвал возничего, они вместе зацепились за камень и стали тянуть его вверх.

— Марти, — на выдохе крикнул Деон, — помогай.

Тот подбежал и стал вытягивать. Котенок взвизгнул, и тут же лапка выскочила.

— Свободен! — захлопала Айка в ладоши. — Ты спас его!

Она подбежала к герцогу и обняла. Деон отодвинул от себя девочку и отвел в сторону, давая возможность повозкам разъехаться.

— Спасибо, — мальчик подошел, держа котенка на руках. — Что мы тебе за это должны?

— Марти, — одернула я мальчика, — как можно такое спрашивать?

— На этот раз ничего не должен, — спокойно ответил Деон. — Поддерживать порядок в городе — моя непосредственная задача. Но в следующий раз постарайся не останавливать движение на улицах. Вон и лавка кузнеца, — показал он на дверь с железной подковой.

— Лута, — дернула меня Айка, — чего он такой злой? Он же котенка спас.

— Не плохой, просто любит во всем порядок и точность.

— Как Марти?

— Больше, чем Марти, — улыбнулась я.

Мы вошли в кузницу. Лицо обдало жаром от печи, стук молотков тут же замолк, как только прозвенел колокольчик над дверью.

— О, герр Краут, — навстречу нам вышел высокий широкоплечий мужчина, из одежды на нем были только брюки, фартук и огромные рукавицы, — рад вашему визиту. Что-то отите заказать?

— Да, Аламут, леди нужны инструменты для работы.

— Конечно, — мужчина снял перчатки и достал из-под стола огромную амбарную книгу, пролистал страницы и приготовил ручку. — За счет города или за счет леди?

— За счет леди, но оформи длительную рассрочку.

— Новенькая, да? — растянулся кузнец в улыбке. — Я уже слышал о новой прическе мадам Квинс. Об этом весь город говорит. Что вам нужно?

— Ножницы разных видов, — начала перечислять я, — они все должны быть односторонней заточки и с тупыми концами. Нужно сделать зубцы разной длины и частоты. Еще три типа железных расчесок: с длинными зубцами, частыми, редкими и крутящимися.

— Крутящимися?

— Да, это нужно, чтобы спутанная шерсть не вырывалась, а расчесывалась.

— Как интересно, — кузнец был явно в восторге. — Вы должны мне нарисовать образцы.

— Можно я? — вызвался Марти, — полную схему с размерами в трех проекциях.

Кузнец сдвинул брови, на секунду задержался на Марти, потом резко улыбнулся и похлопал мальчишку по плечу.

— Смышленый! Вы правильно приехали. В подмастерья к любому может пойти, с руками оторвут.

— Занимайтесь, — Деон, который до этого не выказывал интереса к нашим обсуждениям, стал выглядывать в окно и резко заторопился, — я вернусь позднее.

— А подкова у вас на двери волшебная? Вы ее сами делали? А это такая лошадь большая была? А как делают подковы? А что-то маленькое можете? — забросала Айка вопросами кузнеца.

Пока он повел Айку показывать, как работает кузница, а Марти увлеченно рисовал схемы расчесок и ножниц (которые он знал наизусть, мы с ним вместе придумывали эскизы в доме у графини и заказывали их у местного кузнеца), я пыталась понять, куда же ушел Деон.

Выйдя на улицу, я увидела, как он скрылся за поворотом. Пробежав за ним, свернула за угол и остановилась. Дорогу перегораживала золоченая карета, на двери которой был изображен такой же баран, как и у герцога, только повернут он был в другую сторону. На опущенной голове сверкали завитые рога, такие же как на знакомой мне карете.

Резко вспыхнуло воспоминание. Мне лет шесть, я сижу на полу своей комнаты и играю. Вбегает мама, что-то кричит, хватает одеяло с кровати, заворачивает меня в него и выбегает на улицу. Вокруг творится что-то страшное: все кричат, бегут, полыхают крыши домов. Всадники проносятся по деревне, сбивая с ног каждого, кого настигают. Я на плече у мамы, она бежит, но путь ей преграждает конный всадник. Он замахивается, мама прижимает меня к себе, но резкий голос останавливает. К нам подъезжает карета. Я таких никогда не видела, она вся сверкает в отблеске полыхающего огня.

— Женщину с ребенком забери, прислуга нужна в графстве, — раздается голос из кареты.