Группа Авансюр (СИ)

Как бы вменяя моим молитвам о правильности вынужденной остановки, вернувшийся вор сказал, что некоторой время назад здесь действительно находились люди. Он отыскал в кустах за поворотом свежее костровище, коновязь в виде обрубленного на скорую руку ствола, а главное — тщательно замаскированные места засидок с очевидными намерениями их владельцев. Осмотрев все вокруг засады и не найдя больше ничего, стоящего внимания, дал команду продолжать движение. Минут на пятнадцать уйдя в очередную прострацию хаотичного блуждания нейронов в черепной коробке, решительно подъехал к магине.

— Майка, когда мы осматривали костровище, ты чувствовала следы чего-то необычного, выбивающегося из общего восприятия?

— Вроде нет… А чего именно?

— Магии, например. Или просто остатки враждебных эмоций. Пытаюсь понять, на что срабатывает моя чуйка и как научиться ей пользоваться.

— Ты сам-то что почувствовал, Тупик? Что побудило остановить отряд перед местом засады?

— Не знаю, — вздохнул я. — До этого поворота вообще думал совершенно о другом. Вдруг резко накатило, вот и скомандовал.

— Выходит, в тебе есть зачатки предвидения! — убежденно выдохнула Майка, глядя на меня с толикой восторга.

— Есть! На оборотне шерсть! — услышавший наш разговор, Гном переместился ближе. — Это всего лишь пока домыслы. Все могло быть проще — неизвестный отряд здесь остановился переночевать, а лежки смастерил от вероятного нападения. А командир учуял с прилетевшим ветром запах горелого.

— Они стояли здесь минимум двое суток, судя по количеству углей — возразил Рога, которого тоже заинтересовала наша беседа. — Это не было случайной ночевкой. Лошади привязаны метрах в сорока, кусты надежно скрывают звуки их ржания. И засидок многовато для дежурного наблюдения, есть над чем поразмыслить. В этом месте явно кого-то ждали, пускай и не нас. В любом случае командир прав, что остановил отряд, и чуйка его работает.

— Вопрос, какая, именно это я для себя хочу выяснить. — объяснил я смысл собственных переживаний. — Уловить издалека запах от давно потухшего костра маловероятно, тут что-то другое срабатывает. Разберусь, научусь этот процесс контролировать — будет гораздо легче уходить от опасности или быть к ней готовыми.

— И настанут славные времена — никаких тебе дозоров и напрягов глаз в авангарде. Командир, как бабка Ванга, с закрытыми глазами предвещает будущее, а мы весело мочим врагов, зная все их ходы. — рассмеялся Старшина. Лучше бы он онемел, ей-богу.

Из-за внеплановой остановки пришлось, оставшись без обеда, жевать на ходу. Я рассчитывал заночевать у Голубого озера, где карта предвещала стоянку на относительно ровном месте с удобными подходами к чистой воде. Только бы оно безлюдным оказалось, чужие глаза и уши в нашей ситуации вредны для здоровья. За двадцать минут до предполагаемого местонахождения озера я попросил вора снова сгонять в разведку. Вернувшись, он сообщил, что недавно на берегу озера, вероятно, был бой. Трупов не видно, зато присутствуют многочисленные следы не так давно пролившейся крови.

— Вот и нашелся ответ на наш вопрос, — сразу выдал Гном. — Кого ждали, приняли на озере, заколебавшись кормить комаров и слепней на прежнем месте. Погнали скорее готовить кулеш, у меня уже даже между зубов остатки вяленого мяса съедены.

— Подожди, торопыга, дай обмыслить. — попросил я. — Есть другой вариант событий. Допустим, здесь обосновалась банда, грабящая всех подряд. В таком случае они действительно не по нашу душу, но все равно опасны, коль их еще не перебили. В одиночку в горах мало кто ездит, случайных людей по пальцам перечесть. Значит, сбиваются в караваны и отряды для безопасности.

— Стоп, мальчики! Если рассуждать логично, мы не знаем, кто победил. В любом случае, выигравшие сейчас, по идее, зализывают раны, без потерь вряд ли в этом случае обошлось. Гном верно говорит, надо ехать к озеру и вставать на ночевку. Если и осмелятся напасть, то уже будут ослаблены предыдущим боем, но я б на их месте не рискнула повторить такое. Рогушка, сколько думаешь, времени прошло после той схватки?

— Навскидку, бой был не менее двенадцати часов и не более двух дней назад, когда дождик шел. Точнее патологоанатом скажет, я не мастак в этих делах.

— Вот! Придем на озеро, Монах шепнет на ушко питомцу, чтоб искал захоронение. Сварим ужин и, прикинув, что и когда происходило, сделаем правильные выводы, а уж исходя из них, придумаем наши дальнейшие действия.

— Голова! — с наигранной восхищенностью воскликнул Гном. — Командир, у нас вырастает свой аналитик, шаришь?

— Если бы все было так просто… — задумчиво ответил я. — Делать нечего, едем к озеру.