Группа крови на плече

Если ножом ковыряться, то до второго пришествия провозимся. Тут мне в голову пришла гениальная мысль. А что, если не пилить бревна, а пережигать? Судно ювелирной работы нам ни к чему, а костром «нарезать» сухие стволы бамбука трудов не составит. Ай да Ваня, ай да молодец!

Костер развели прямо на косе. Лиен ловко поднялась на высокую пальму — высматривать вертолеты и прочий американский летающий сброд. Будет нашим ВНОСом.

Ивана утащили подальше в тень, хоть он и пытался возмутиться, мол, не трогайте мою бренную тушку, хочу смотреть за процессом самолично. Но жар от огня вместе с солнцепеком — испытание не для раненых.

Чунг помогал таскать бревна, бабка собирали в чаще подходящие лианы, сплетали их в «корабельный фал». Делала она это быстро, натруженные руки так и мелькали.

Бревна нужной длины укладывали на косе, на «ролики», наиболее ровные и круглые в сечении стволы, чтобы потом на воду легче было спускать.

Поперек бревен с концов положили две бамбуковые прожилины. Каждое бревнышко привязали к ним. Вроде получилось. Из тонкого сухого бамбука Чунг вырезал четыре шеста. Сомневаюсь, что ведьма грести будет, но один шест про запас не помешает.

С богом…

— И р-раз! И два! — Я командовал спуском плота, вгрызаясь в песок ногами и толкая махину к воде.

Чунг, Лиен и даже ведьма с усердием пыхтели рядом. Неуклюжее сооружение нехотя скатывалось в речку. Периодически приходилось останавливаться и подкладывать под плот освобождающиеся сзади него «ролики».

Десять минут мучений, и плот на воде. Ура! Аж настроение поднялось, виден свет в конце туннеля.

— А он точно выдержит? — Иван с опаской осматривал шедевральный продукт моего судостроения, когда мы с Чунгом потащили его на плот.

— Не знаю, — пропыхтел я. — Надеюсь… Водоизмещение и прочую хрень рассчитывать не обучен. Применил для создания плота самый проверенный и универсальный научный метод. Надеюсь, он сработает.

— Это какой такой метод? — удивился полковник.

— Самый, что ни на есть, русский. Метод тыка называется.

— Зшибись метод, — улыбнулся Иван. — Анекдот по этому поводу вспомнил: «Поручик, как вы среди прекрасного пола находите девственниц? — Элементарно! Методом тыка!»

Я хохотнул, а Чунг и Лиен лишь непонимающе хлопали глазами. Умом Россию не понять…

Погрузили нехитрый скарб, оружие и забрались на плот сами. Последним пришлось запрыгивать мне. Толкал конструкцию подальше от берега. Чунг как-то самоустранился от этой работы. Опасливо поглядывая на воду, забрался на плот, первым делом примастрячил на носу пулемет.

— Ты что, брат? — спросил я его, упершись шестом в илистое дно. — Плавать не умеешь?

— Умею, — нахмурился тот. — Но не люблю…

Странно… Что за фобия такая? Но ковырять дальше не стал. Может, травма детства или пытали его в воде?..

Мы с Чунгом встали по бокам и тыкали дно шестами. Лиен расположилась на «корме» и подруливала широкой лопастью топляка, похожего на весло, что посчастливилось найти на косе.

— Ну, вот! — Я вытер пот со лба, вечернее солнце до сих пор жарило. — Другое дело… И мошек меньше, хотя на воде пожарче будет.

Настроение приподнялось, тыкать шестом — не кули ворочать. Легче гораздо. Хотелось даже песню запеть: «вниз по Волге-реке».

Только не Волга это вовсе, и страна чужая. Занесло так занесло. Даже год не мой… Но вешать нос не собирался. Прорвемся. Не дурнее паровоза. Если уж в чеченскую выжил и девяностые в детдоме провел, то что мне Вьетнамская война? Очередное приключение?

Вертел я эти приключения. Сюда я не просился… Как такое вообще возможно? Даже времени поразмыслить над этим не было. Шутка мироздания, мать его? Не просто же так сюда попал? Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно…

Жил себе спокойно, все как у всех: гастрит, на ужин пельмени, в выходные пивко. Все просто и понятно. А здесь? Не знаешь, что будет через час. А на завтрашний день вообще надежды нет. И планы на жизнь незамысловаты — просто не сдохнуть…

Джунгли чуть стиснули реку, русло сузилось, виляя, пробиралось под нависшими кронами. Иногда ветки задевали головы и плечи. Приходилось пригибаться. С моим ростом Гулливера приходилось особенно несладко. Компактный Чунг и тут меня обставил. Ему достаточно было лишь пошире расставить кривые ножки и согнуть их немного в коленях. А я каждый раз тихо матерился и сгибался в три погибели, когда мы в очередной раз проплывали под нависшей зеленкой.

— Осторожно! — вдруг закричал Чунг и замахнулся на меня шестом.

Рефлекторно я успел поставить блок, но шест просвистел рядом с ухом и врезался в ветки, что нависли у меня над головой.

На мои плечи посыпался десант из сбитых листочков. В воду плюхнулось что-то потяжелее, чем листик, но я не успел разглядеть.

— Ты что творишь, мать твою! — прикрикнул я на Чунга. — Чуть по голове мне не заехал! Напугал, скотина такая!

— Змея укусит — плохо будет. Судороги, смерть… — невозмутимо проговорил вьетнамец.

— Какая на хрен змея на плоту?

— Не на плоту, а на дереве.