Группа крови на плече

Лиен быстро почистила ранку, но возникло ощущение, что это еще не конец истории. Джунгли не принимали меня. Вон Чунг… в стольких переделках был, грязь месил, на крайней стоянке на шею огромный черный скорпион прыгнул. И хоть бы хны. Взял того клешнастого друга, вскрыл ему ножом брюхо и мигом высосал. Я чуть не блеванул от этой сцены.

Но были у всего этого и плюсы. На длинных привалах я начал учить вьетнамский. А Лиен — русский. Причем девушка тарабанила на великом и могучем лучше и быстрее, чем я на вьетнамском. Язык ей давался влет. Сразу видно — учительница.

— Куда идем мы с Пятачком? — поинтересовался я у Ивана на одном из перекуров. Мы установили вокруг лагеря растяжки и затягивались первой сигаретой после тяжелого перехода. Два болота, одно затопленное рисовое поле…

— К нам на базу, — коротко ответил полковник. — Уже недолго осталось. Завтра должны прийти.

Иван затянулся сигаретой, подвигал левой рукой.

— Болит?

— Уже меньше. Чудеса народной медицины.

— Бабку к советским врачам и…

— И все погрязнет в нашей бюрократии. Напиши десять бумаг, согласуй у пяти начальников.

— Кстати, насчет начальников…

— Не боись. Я все придумал. Переодевайся.

Иван подозвал ко мне одного из вьетнамцев, промяукал что-то по-вьетнамски. Партизан начал снимать с себя куртку и брюки, я тоже скинул с себя американское. Мы поменялись одеждой. Джимми с удивлением таращился на наш стриптиз в тропиках. Хорошо, что Бао оказался крупным для вьетнамца и форма на нем сидела свободно. На меня она налезла, но немного впритык. После того как мы переоделись, Иван поманил меня прочь от стоянки. Шли недолго: через пару минут вышли к небольшому костру. Тот горел вяло, еле потрескивая сырыми ветками. Больше дымил, чем горел.

— Зачем нас демаскировать? — удивился я, подчиняясь жесту полковника и присаживаясь рядом. — Вон какой дым от него.

— Все на скорую руку, без подготовки, — вздохнул Иван, перекладывая что-то в левую руку. — Ты главное не ссы, я все продумал. Это единственный вариант…

Мочевой пузырь и далее вниз все так прилично сжалось.

— Что значит, продумал?

— Глаза закрой.

— Иди на хрен.

— Ваня, ты мне веришь?

— Если не тебе, то кому?

— Тогда зажмурься, — произнес Иван, прихватывая меня здоровой рукой за шею. Последнее, что я видел, перед тем как ГРУшник почти впечатал меня в костер, — как он кидает что-то в огонь. Так это же порох!

Вспышка, меня бьет по лицу взрывом.

— МЛЯ!!

Я почувствовал, как горит кожа, волосы…

— УБЬЮ НАХ**! — Я вырвался из объятий Ивана, упал на землю. Вписался рылом в ближайшую лужу. Кожа горела — не передать как.

— Все, все уже!

— Что, млять, быстро?!? — Я попытался дотронуться до лица и опять взвыл. — Меня доканаем быстро?

— Ваня. — Ваня-полковник сел рядом, прошептал на ухо: — Это единственный вариант. У тебя пластырь на щеке, теперь кожа в пороховых оспинах будет…

— Будет?!?

— Будет! Родная мать не узнает.

— Моя мама еще небось не родилась.

— Тихо ты!

— Сука, сука, как же больно…

Я увидел, как Ваня встал, развернул от нашего костра встревоженную Лиен. Вернулся обратно.

— Я выдам тебя за пропавшего сотрудника своей группы. Капитана Николая Орлова. Позывной Орел.

— Как оригинально…

— Он был у нас прикомандированный, — не обращая на мой сарказм внимания, продолжил Иван, — его толком никто не знает. По радиоэлектронике специалист.

— Я в ней ни в зуб ногой…

Наклонившись над лужей, я присмотрелся к своей физиономии. Она ужасала. Красное рыло, обгоревшие брови и волосы.

— Ему тридцать шесть, фигурой вы похожи.

— Голос выдаст.

— Его голос только члены моей группы знают. На построениях и в расположении начальство со мной общалось.

Я сплюнул в лужу, вздохнул.

— Зачем это тебе? Сдал бы по инстанции и все.

— Что-то теперь после твоих рассказов у меня нет уверенности в этих инстанциях. — Иван почесался. — Сдать тебя — кинуть в банку со змеями.

Полковник кивнул на клубок кобр, которые лежали под толстой лианой. Меня передернуло от омерзения.

— Ивашутин наш, конечно, боевой генерал. Ему можно верить. Но решать будет не он. Гниды из ЦК.

— Так уж и гниды…

— Такую страну пролюбили! Двадцать миллионов ради Союза легло в землю во Второй мировой, а что? Все зря? Дожили, с хохлами воюете…

Я пожал плечами. Что тут можно возразить?

— Спалимся. Особист на базе есть? Расколет.

— Особист — мой старый сослуживец. Еще по корейской войне. Попрошу его не мучить тебя. Тем более ты раненый. Вьетнамцев тоже опрашивать не будет. Пока идем — выучишь легенду. Про Орлова я тебе расскажу — там не трудно. Боевой путь группы тоже вызубришь. Тут придется писать рапорт с объяснениями.

— Почерк!

— На машинке набью. Документы Орлова на базе, выдам. Что еще?

— Бухнуть!

— Что?

— Спирт есть? Лицо горит, звездец!

— Где ж я тебе, Ваня, сейчас спирт возьму?

* * *

Вьетнамцы и пилот новому виду, конечно, удивились. Лиен подскочила, попыталась протереть мой улучшенный фейс каким-то платком — я опять взвыл.

А Ваня тем временем, отозвав в сторону Чунга, начал ему что-то тихо втирать на ухо. Тот смотрел на меня с удивлением, согласно кивая.

— Чи ги дай ра вэ?!? — Лиен волновалась, ее героя кто-то здорово ошпарил.