Группа поддержки. Новое зло

— Мы с Иви проверили пушки прямо перед выступлением, — ответила Лорен, обнимая дрожащие плечи подруги. — Там были только конфетти.

— Может быть, вокруг пушек крутился кто-то посторонний? Никто не заметил ничего подозрительного?

Все молчали.

Корки опустила глаза.

— Это жуткое происшествие вызвано ужасным эгоизмом, — решила мисс Клостер. — Возможно, что виноват кто-то из «Львов» или их фанатов.

Дверь распахнулась. Вошел тренер баскетболистов. Он был намного моложе мисс Клостер, но его шевелюра уже начала редеть. Его круглое лицо выглядело довольно добродушным.

Обычно тренер всем улыбался, но сейчас был мрачным.

— Игру мы, конечно, не закончим, — сказал он. — Попытаемся переиграть завтра вечером, если только трибуны отчистят.

Мисс Клостер кивнула. Ее лицо было таким же мрачным.

— Кто-нибудь заметил что-нибудь странное? — спросил тренер.

— У нас нет никаких зацепок, — покачала головой мисс Клостер.

«Вот именно, — подумала Корки. — А зацепки должны появиться. Конечно же „Львы“ здесь ни при чем. Я в этом уверена. Все дело в злом духе, как и прежде. В злом духе, который мы сами вызвали. И он сейчас здесь, в этой комнате. Может быть, сидит со мною на одной скамейке».

Она вскочила на ноги, не в силах сдержать охватившую ее дрожь.

В эту ночь ей приснилось зло. Девушка не видела его, но знала, что оно рядом.

Посреди странной белой комнаты клубился серый дым. Корки невольно прижалась спиной к стене.

Та была холодной. Очень холодной. Серый дым приближался.

Появились Кимми с Деброй и дико закричали, обвиняюще указывая на нее пальцами.

«Что они говорят? — думала Корки. — Почему указывают на меня? И почему я их не понимаю? Наверное, потому, что это во сне».

Поняв это, она сразу же проснулась. Окинула взглядом темный номер мотеля. И увидела, что Кимми и Иви по-прежнему лежат в двуспальной постели.

На них падал синий неоновый свет вывески, струившийся из окна. Кимми лежала с краю, спиной к Иви.

Внезапно Корки вскочила, услышав стук в окно. Еще один. Потом пауза. Еще три стука, чуть громче.

Она поняла, что снаружи кто-то стоит. Девушка спустила ноги на пол. Перед глазами встал давешний сон. Тук-тук. Тук-тук-тук.

Кто бы ни стучал, он точно одержим злым духом. «Зло пришло за мной, — подумала Корки, чувствуя, как кожа покрывается мурашками. — Кто же еще может стучать ночью в окно? Это точно». Тук-тук. Тук-тук-тук. Еще громче. Корки сделала глубокий вдох. Потом подошла к окну и, заглянув в него, подумала: «Кто же там может быть? Кто?»

Увидев лицо за окном, она испуганно вскрикнула.

Глава 3 Дурной глаз

С колотящимся сердцем Корки открыла окно.

— Алекс, что ты здесь делаешь? — прошептала она, не в силах скрыть изумления.

Он пожал плечами. На нем была серая кепка, школьный пиджак и оливково-зеленый пуловер. Неоновый свет, падавший на лицо, делал улыбку какой-то неестественной.

— Как ты сюда попал? — спросила Корки, оглянувшись на подруг.

— Ногами, — ответил Алекс. Огни, мерцавшие над стоянкой, окрашивали пар, выходивший у него изо рта, в красный цвет.

— Неужели ты пришел сюда из своего мотеля? Но зачем?

— Не спится, — объяснил парень. — Выходи, тут совсем тепло!

— Что? — Корки вглядывалась в его лицо, не зная, что делать.

— Давай прогуляемся, — предложил он. — Хоть немного. Тут и вправду тепло. Я слишком разволновался, не могу заснуть.

Резкий порыв ветра качнул занавески.

— Я же раздета! — прошептала Корки.

— Ну так накинь что-нибудь, — усмехнулся Алекс. — Погода чудесная.

Корки отошла от окна, натянула свитер и джинсы, думая о том, что если ее застукают, то ей несдобровать.

Подхватив куртку, она приблизилась к окну. Ей показалось, что Алекса там больше не окажется — он растает, словно сон.

Но парень стоял на улице, засунув руки в карманы и глядя на вывеску мотеля. Заметив девушку, быстро обернулся и помог ей выбраться наружу. Крепко обхватил за талию, потом поставил на землю.

— Вот негодник, — прошептала она шутливо.

— Да, я совсем испорченный, — засмеялся он. — Мне не спалось. А игра шла так замечательно! Мы бы точно выиграли. Я чувствовал это.

Корки взяла его за рукав и отвела от окна. Они медленно пошли вдоль зеленой стены одноэтажного мотеля.

— И тут вдруг эти дурацкие пушки! — продолжал возбужденно Алекс. — Что с ними такое случилось?

— Это было просто ужасно, — пробормотала Корки. — Полный мрак.

— Когда я понял, что мы не сможем доиграть, то чуть с ума не сошел! До сих пор не могу успокоиться.

Он повернулся к ней, взял ее руками за талию и наклонился, собираясь поцеловать. Но Корки мягко оттолкнула его.

— Постой. Я хочу сперва поговорить.

— Поговорить? О чем? — удивился Алекс.

— О тебе, — ответила Корки, набравшись храбрости. — Почему ты вел себя так странно?

Она решила, что пора окончательно выяснить отношения. Если он собирается с ней порвать, то и нечего устраивать романтические свидания…

— Я? Странно? — переспросил парень с невинным видом. Снял свою кепку, почесал голову, потом снова надел.