Группа поддержки

— Как раз триггерные персонажи очень даже в исправности! — возразил Семен. — А вот этого самого орка наделили полусвободным интеллектом. Его управляющая программа имитирует даже беседу на вольную тему. У наших конкурентов ничего подобного нет!

— Ага, только сперва этого вольного собеседника поймать надо! — девушка крутнулась на стальной пятке и крупными шагами вернулась к лошади.

— Не подведи, Петрович! — шепнул орк в самое ухо программисту: — На ней Драконий Доспех, значит, она главный квест прошла. Значит, она из первой десятки. В перспективе — текущий чемпион Игры. Если что, директор ее поддержит, не нас с тобой. Она в виртуале часов пятьсот… такие, как она, нам рекламу делают…

— Не агитируй, работать мешаешь… — программист почесал затылок, прикусил большой палец. Подумал немного и решительно набрал на невидимой клавиатуре нужную комбинацию. С громким хлопком на дальнем конце моста материализовался высокий зеленокожий орк, одетый в воинскую стеганку, грубые штаны, кожаные сапоги, и подпоясанный красивым поясом с золочеными бляшками.

Персонаж сделал несколько шагов. Тут девица его увидела и кинулась навстречу, брякая юбкой от кирасы. Орк взвыл, прыгнул на парапет и побежал прямо к инспектору, ловко перескакивая пылающие чаши.

— Спасите! — завопил компьютерный гра-Музгоб — Спасите! Она меня сейчас грохнет!

Николаевич поморщился, буркнул в нос:

— Не она тебя, а я лингвиста грохну! Какое «грохнет» в четырнадцатом веке!

Петрович властно поднял руку, крикнув кодовое слово. Орк остановился на полушаге, спрыгнул с парапета на мост и замер. Амазонка и программист подбежали к нему одновременно.

— Купить-дом-в-городе! — выпалила девушка.

— Стойте, леди! — Петрович снова стучал по невидимым клавишам. — Сперва немного профилактики… Объект девять два шесть!

— Я, — механическим голосом ответил домовладелец.

— Почему не появлялся в указанных локациях?

— В локациях появлялся.

— А почему же я-тебя-не-видела, наглаябрехливаярожа!! — амазонка перешла на ультразвук, отчего Николаевич снова поморщился и подумал: «Никогда не женюсь».

— Я скрывался от игрока. Появлялся в той локации, где в данный момент игрока нет.

Петрович и Николаевич изумленно переглянулись. Амазонка от удивления замолчала.

— Почему??! — спросили хором все трое.

— Требование программы номер четыре: избегать опасных персонажей. Правило шесть, точка шесть, точка семь: степень опасности персонажа определяется количеством убитых им существ. Запрос ноль-девять точка сорок две тысячи сто шесть: игрок ноль-девять имеет наибольшее количество убитых врагов, поэтому наиболее опасен…

— Извините, леди, ноль-девять — это вы?

Амазонка независимо вскинула голову:

— Ладно, пусть я никогда не куплю дом в этом чертовом городишке! Но к своим восьми тысячам трупов этого зеленого болвана я точно добавлю!

Компьютерный орк икнул и спрятался за широкую спину Семена.

Складка местности

— Ну, вот тут все случилось. Я вошел…

— Вошел?!!

— Ну да, вошел, черт возьми, а что?

— Петрович, глянь: это девушка, или у тебя опять с визуальной составляющей перекос?

Петрович послушно глянул. Увидел очаровательную эльфийскую лучницу: с острыми ушками, раскосыми глазками, в коричневом камзоле и светло-серых чулках… Ноги, как и положено, начинались чуть-чуть не от ушей. Высокие сапоги с двумя рядами застежек прикрывали колени… Петрович пробормотал: «Исключительно замечательно, офигительно привлекательно», — сглотнул и перевел взгляд на высокого зеленого орка в бахилах, грубых штанах и потертом жилете. Еще раз сглотнул: по контрасту. Орк развел руками:

— Ну, женщина, леди, мадам, фрау, а ты что видишь?

Лучница поглядела на него, как на идиота. Перевела томные глаза на Петровича — и внезапно совершенно мужским жестом размашисто хлопнула себя по лбу. А потом добавила еще несколько слов — которых подобное нежное созданье и знать не должно, а не то, чтобы произносить без запинки, нисколько не путаясь в ударениях. Наконец, разъяснила:

— Мужики, я все понял. Я же дочкиной аватарой играю. Мы с ней поспорили, что она моим Черным Ярлом пройдет Игру быстрее, чем я — ее Ведьмой.

— Как к вам обращаться? — поинтересовался Петрович.

Лучница хмыкнула басом:

— Наверное, лучше по-мужски.

— Хорошо… — Орк вздохнул. — Значит, я, инспектор Игры по приему жалоб от участников и расследованию. Вы, насколько я понял, не можете пройти задание с крысами.

— Ага, — кивнула лучница. — Подушечный квест.