Группа сопровождения

 «В таком случае мне нужно менять специализацию, — подумал он, — Писать на темы культуры или городского хозяйства. Всерьез обсуждать, почему в подъезде тети Мани до сих пор не вставили выбитые стекла, и когда дорожно–ремонтная служба заасфальтирует яму во дворе пятнадцатого микрорайона. Ведь за последние три месяца в нее влетели пять машин, а автомобиль пенсионера Коклюшкина, его персональный «жопик» — пардон, иномарка «Запорожец» даже сломал мост. А мэрия мне на это будет отвечать, что это все — от скудности городской казны и безответственности самих граждан. Надо самим стеречь стекла в подъездах и внимательнее смотреть на дорогу перед капотами своих персональных, горбом заработанных авто…»

 Додумать эту тему, очень важную для сохранности собственного здоровья, Уфимцев не успел. Охранник вышел из дома и направился к калитке. Игорь разглядел на нем деталь одежды, которую не заметил в прошлый раз, когда беседовал с парнем чуть ли не нос к носу: на секьюрити избушки–на–курьих ножках были высокие десантные ботинки или «прыжки», как их именуют в армии. Они были заправлены в просторные брюки военного покроя — с накладными карманами чуть выше колена.

 Правый карман заметно оттопыривался. В нем лежало что–то тяжелое и колыхалось при каждом шаге.

 Уфимцев представил, как парень, так и не удосуживавшийся снять с себя нелепую куртку тракториста, которая смотрелась на нем, как женский лифчик на черкеске у джигита, вытягивает из этого кармана ствол… Или бьет прямым длинным ударом ноги, известным в карате как «йоко–гери», прямо в солнечное сплетение. И выскочившие из избушки на помощь «секьюрити» добры молодцы под стать ему, затаскивают потерявшего сознание корреспондента в подпол. Дальше представлять не хотелось…

 На этот раз парень не удосужился выйти из дома. Облокотившись на жалобно скрипнувшую калитку, он сказал:

 -Сиплого нет дома. Когда появится — не знаю. Поэтому, — охранник нехорошо ощерился, продемонстрировав золотой зуб — «фиксу» на правом клыке, — давай, корреспондент, прощаться. Подобру–поздорову. Если же еще раз здесь нарисуешься…

 В его голосе зазвучали угрожающие нотки:

 -Если еще раз нарисуешься — собаку спущу. До самого Ярославля без штанов бежать будешь.

 -Я бегаю плохо, — буркнул Уфимцев, — Не люблю с детства.

 Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошел обратно по тропке. Шагов через пять неосторожно махнул рукой, обжегся о крапиву, вполголоса выругался, потер обожженное место и обернулся: охранник, телохранитель или наемный убийца — кто его разберет? — по–прежнему стоял у калитки и смотрел ему в след. Игорь сплюнул в траву и постарался побыстрее повернуть так, чтобы больше не видеть этой фигуры.

 Темнело быстро. На часах было всего полседьмого вечера, а село уже погрузилось в сиреневые сумерки. В домах начали загораться огни, чего нельзя было сказать о самой улице. Несмотря на то, что по обочинам стояли столбы с фонарями, толку от них было столько же, сколько от не вылезшей еще на небосклон луны.

 Игорь топтался на разбитом асфальтовом пятачке рядом с покореженным железным навесом автобусной остановки и ждал. Ждал уже минут сорок. Однако за это время по становившейся все более безлюдной улице проехали только мотоциклист и трактор «Беларусь». Становилось прохладно. Уфимцев плотнее запахивал на себе джинсовую куртку на рыбьем меху и всерьез подумывал, не вернуться ли ему в гостеприимный дом вилоносца Михаила.

 Еще минут через пятнадцать, когда журналист окончательно замерз и потерял надежду увидеть в обозримом будущем фары автобуса, около остановки притормозил вывернувший откуда–то из проулка велосипедист. Уфимцев с горьким смешком обнаружил на нем замасленную спецовку — точь–в–точь, как на охраннике Сипатого.

 «Здесь это местная униформа», — подумал он.

 -Ты чего, автобус ждешь? — спросил велосипедист.

 -Ну, — ответил Уфимцев.

 На более подробный ответ у него не было ни тепла в теле, ни желания в душе.

 -До утра будешь ждать, — заместил местный житель, — Автобусы у нас только два раза в день ходят. Последний в четыре часа дня прошел.

 «Вот влип, — отчаянием подумал Игорь, — Шерлок Холмс хренов… Что же теперь делать–то?»

 Уфимцев в душе уже смирился с вариантом блудного сына: с возвращением под кров вилоносца, где ему нальют горячих щей, и под очередную стопку водки или самогона Михаил станет рассказывать о все том же подлом бывшем председателе. Игорь не станет кобениться и будет внимательно слушать, чтобы потом сделать душещипательный критический материал о жизни современного села — достойную альтернативу журналистского расследования. И Давицин, взяв и проглядев этот опус, довольно заметит: «Неплохо получилось. Теперь, Уфимцев, я поручаю тебе эту тему — сельское хозяйство. От нее все нос воротят, тебе же, вижу, она по душе».

 … — Если хочешь до города добраться, — сказал велосипедист, — Выходи из села, за околицей сразу поворачивай налево. Пройдешь лесок — не бойся, не заблудишься, там тропинка торная — выйдешь на шоссе, как раз к остановке. В девять часов автобус должен идти. Пойдешь быстро — успеешь.