Группа сопровождения

 …Рамирес–старший, полковник колумбийской армии, всю жизнь мечтал дать своему любимому сыну Хорхе (пять дочек было не в счет) настоящее образование. Образование, подкрепленное международным дипломом, с которым можно неплохо утроиться не только в родной Колумбии.

 Хорхе, с детства имеющий тягу к интеллигентному поприщу, мечтал пойти по стопам родного дядюшки — редактора газеты, посвятив свою жизнь работе журналиста. Рамирес–старший против этого ничего не имел: все лучше, чем проводить время между казармой и джунглями, где можно получить пулю от боевиков наркобаронов, или идти в медицину, копаясь в болячках капризных пациентов.

 Однако мечты, как обычно это бывает, разбивались о реальности жизни. При окладе, соответствующим в 1992–м году двум тысячам американских долларов, полковник в родной стране, да и по всей Латинской Америке, по праву считался небедным человеком. Однако для престижных университетов Северо–Американских Соединенных Штатов это были не деньги. Кроме того, полковник был не дурак и знал, какую атмосферу для его Хорхе создадут элитные аборигены, воспитанные на пренебрежении к «латиносам» вообще и презрении к Колумбии в частности, как к родине всемирно–известных наркокартелей.

 Европа, не уступающая Штатам дороговизной образования и своими запутанными отношениями с выходцами из бывших колоний, где могло не оказаться места для колумбийского паренька, тоже вызывала большие опасения. Оставался Советский Союз, в котором, как утверждала одноименная радиостанция, вещающая на испанском языке на страны Латинской Америки, принята официальная доктрина интернационализма, где, как потом объяснили в посольстве, был МГУ, диплом которого котировался в остальном мире. Более того, в глубине своей души полковник ненавидел развязанных гринго и спесивых европейцев и, не признаваясь в этом даже своей жене, симпатизировал Советам, которые помогли Фиделю Кастро натянуть американцам нос…

 Тем более, что, как утверждал «Си–Эн–Эн», коммунисты у них проиграли, и теперь Россия принялась строить демократию. Это полковника армии капиталистической страны тоже вполне устраивало. Да и дешевле, опять же…

 Итак, Хорхе Рамирес отправился в Россию.

 Свои первые полгода в стране он провел на подготовительном отделении журфака Воронежского университета. Этот город запомнился ему замораживающим холодом зимы и нескончаемыми упражнениями по русскому языку. Хорхе с ужасом представлял, как он будет жить в Москве, которая, если верить карте этой необъятной страны, находилась далеко севернее Воронежа. И еще запомнился малопонятный анекдот, над которым заразительно смеялись его русские соседи по общаге. В нем красномордый русский мужик в шубе — «дубленке» , именуемый почему–то «хохлом», в морозный воронежский день называет заледеневшего студента — африканца непонятным словом «маугли»…

 В Москве было промозгло, слякотно, дул ветер. Ворочаясь в толстом свитере на жесткой сетке панцирной сетке кровати и глядя на католический крест из сандалового дерева, подаренный матерью на прощание и прибитый к стене у изголовья, Хорхе не мог понять, как могут эти веселые русские парни разгуливать по комнате в одних трусах. Да и вообще, жить в стране, где три четверти года, по колумбийским меркам — зима. Остальные — осень.

 -Ну и где он? — спросил Уфимцев, услышав от Мазурина короткое жизнеописание колумбийца в России.

 -Вечером познакомишься. На Арбат отправился. Советскую военную форму покупать в качестве сувенира, — ответил тот, — Все иностранцы от нее тащаться. Негры по Москве офицерских шапках–ушанках и парадных голубых шинелях рассекают. Мода у них такая. А наш Корка вообще сын офицера, у него это должно быть в генах.

 -Кстати, а почему «Корка»? — поинтересовался Игорь, — он не обижается?

 -А чего тут обижаться? Русская стилизация, дружеская, как к своему.

 -Вы его тут не угнетаете?

 -Да сдался он. К нас своих заморочек хватает. Мы «дедовщиной» и «землячеством» с армии сыты, чтобы тут еще казарму устраивать. Вот несколько иностранцев со «школьниками» живут (так студенты — «армейцы» именовали тех, кто поступил в университет со школьной скамьи), так там — да… Развели, блин, салаги, «дедовщину». А у нас живет, как у Христа за пазухой, мы тут и подкармливаем его своими харчами. Он–то готовить не умеет, в столовку ходит, а нам эта пища за три года уже обрыла… Правда, полы мыть мы его все же научили. А то «не мужское дело, не мужское дело»!… Кстати, ты про Жан–Клода ничего не слышал?

 -А чего я должен был услышать? Я же только приехал! — ответил Уфимцев.

 -Нету больше нашего Клода.

 -Как так? — удивленно спросил Игорь, — Как так «нету»? К себе в Анголу уехал, что ли?

 -Совсем нету, Игорек — убили его неделю назад.

 Уфимцев опустился на стул и длинно выматерился.

 С Жан–Клодом Нсегитомбой он познакомился три года назад, после поступления на подготовительное отделение факультета.