Грусть не для тебя

— Это твое дело, Дарси. Или, что еще хуже, твердил, что мне нужно выйти за Декса. Понятно, в нем говорило чувство вины, но в такие минуты я его просто ненавидела. Хотя у меня самой не было намерений все отменить и наслаждаться полной независимостью, которую дает свободная любовь, но я все-таки предпочла бы, чтобы Маркус сказал, что он хочет остаться со мной и что если я не расскажу Дексу всю правду, то это сделает он сам. Это было бы совершенно в нашем духе — такая непреодолимая, сверхъестественная сила влекла нас друг к другу. Но не в стиле Маркуса. И хотя он все-таки перешагнул через некий моральный запрет относительно невесты лучшего друга, но по-прежнему не желал идти до конца и в результате сорвать свадьбу.

Таким образом, наша с Дексом помолвка оставалась в силе, а жених и любовник сменяли друг друга по графику. Я уходила от Маркуса, возвращалась к себе, полностью переодевалась, доставала список предсвадебных покупок и, не мучаясь угрызениями совести, заказывала триста сувениров для гостей. Пусть даже увлеченная другим, я по-прежнему считала нас с Дексом идеальной парой и верила, что ничего не может быть лучше, чем выйти за него замуж. По крайней мере, формально. Чисто теоретически Декс лучше Маркуса. Он красивее. Если опросить сто женщин, все они, без сомнения, отдадут голоса за Декса. Маркус ниже ростом, волосы у него редеют, и черты лица не такие четкие. И по другим пунктам он уступает. Маркус неаккуратен, у него ужасающая жизненная философия и плохой вкус, он мало зарабатывает, не получил никакого воспитания, он изменяет своим девушкам и лжет друзьям.

Его единственное преимущество — какого-то невыразимого, расплывчатого свойства; это все или ничего в зависимости от человека. Мы абсолютно друг другу подходили, но не смогли бы внятно объяснить почему. Назовите это похотью, страстью, физическим влечением. При всех своих недостатках Маркус был неотразим, и я просто не могла остановиться и не изменять больше Дексу. Не то чтобы я действительно пыталась остановиться. Я носилась по магазинам, строила планы и возвращалась к жениху после умопомрачительного секса с его шафером. Я уверяла себя, что до свадьбы все закончится и, что начиная с этого торжественного дня буду верной женой. Просто гульнула напоследок. Ситуация слегка вышла из-под контроля. Многие так делают. Почему же мне нельзя?

Конечно, я никому об этом не рассказывала. Ни матери, с которой обычно делилась всем. Ни Клэр, потому что она даже не попытается понять, отчего я изменила Дексу — человеку с безупречной репутацией — и поставила под угрозу свое будущее. Ни Рейчел, разумеется. Она такая правильная. И потом, я знала, что она сама неравнодушна к Маркусу.

Только однажды я была как никогда близка к признанию. Это случилось после того, как я забыла кольцо у Маркуса и обвинила в воровстве уборщицу. Я пришла в ужас, гадала, успеем ли мы купить новое до свадьбы, боялась сказать Дексу, что кольцо пропало, и вдруг задумалась над тем, стоит ли мне вообще выходить за него замуж. В отчаянии я обратилась к Рейчел за поддержкой. Она всегда помогала мне принять решение, даже если речь шла о чем-то самом простом, будь то покупка шоколада или кожаных туфель от Гуччи (хотя в подростковом возрасте едва ли можно было назвать это простым вопросом). Так что я знала, что она будет рада мне помочь. Я призналась в том, что у меня роман, но несколько преуменьшила его значимость, сказав, будто изменила Дексу всего один раз, со своим коллегой по работе — не с Маркусом. Мне хотелось пощадить ее чувства, потому что тогда я и не думала, что однажды вся правда выплывет на свет.

Как всегда, Рейчел дала дельный совет. Угощая меня китайскими деликатесами, она заверила, что моя интрижка — результат обыкновенного страха, который может понять только мужчина (или женщина с неограниченными возможностями). Она сказала, что пусть даже мне трудно отказаться от бурных страстей, которые бывают на ранней стадии любовной связи, но семейная жизнь с Дексом — это лучше и надежнее. Я поверила ей и окончательно решила, что выйду замуж.

Потом, августовским вечером, примерно за три недели до свадьбы, случилось нечто такое, что заставило меня задуматься. У меня должен был состояться деловой ужин с клиентом, но в последнюю минуту все отменилось, так что я решила сделать Маркусу сюрприз и отправилась к нему. Его не было дома, но я убедила консьержа дать мне ключ, сказав, что подожду в квартире. Я поднялась наверх, сняла с себя все, за исключением туфель леопардовой расцветки, и улеглась на диван. Мне было интересно, что он скажет.