Грустная история Васи Собакина

– Да, видела, – уверенно кивнула девушка, – даже помогала укладывать на телеги их раненых. Все вышли посмотреть, как гвардейцы уходят. Мы очень рады были, что они убрались из деревни – не хотели портить с вами отношения. Староста Тимуш, всегда говорил: «Лучше с лесным народом жить в мире – и им хорошо, и нам спокойно». Он даже собрался сегодня идти к вам – просить не разорять нашу деревню за вчерашнее побоище… Это ведь не наша вина, что гвардейцы напали на вас, правда? Мы не любим князя и его гвардейцев – они налоги с нас дерут да постоем разоряют. Всего пару дней у нас пробыли, а столько всего натворили – и кур перебили себе на ужин, и девчонок наших распугали – они, как и я, прятались по чердакам да подвалам…

Похоже, Элли не врала. По крайней мере, я не чувствовал в ее словах неправды – а на это нюх у меня (как у всех эльфов) просто отличный. Скорее всего, гвардейцы действительно ушли из деревни и сейчас находятся уже очень далеко, не догонишь. Вероятно, уже укрылись за стенами замка… Ладно, проверю несколько домов для очистки совести, и назад, в лес – доложить Клаару. Жаль, конечно, что наша месть откладывается, но что поделать! Не жечь же в самом деле эту несчастную деревню из-за княжеских гвардейцев!

Я повернулся, чтобы уйти, но Элли неожиданно взяла меня за руку.

– Скажи, уважаемый Альмир, где я могла тебя видеть? Твое лицо кажется мне знакомым.

– В этом дворе, – честно признался я, – тогда я упал с крыши прямо к твоим ногам. Помнишь, это было несколько лет назад?

– Точно, – улыбнулась Элли, – я так смеялась! Представляешь, кормлю себе кур, и вдруг бах-бабах – откуда-то сверху на меня сваливается сонный эльф! Сначала я испугалась, а потом, когда разглядела, что это совсем еще мальчишка, расхохоталась, как ненормальная. Я ведь знаю, что вы, эльфы, за нами, деревенскими девушками, подглядываете – особенно когда мы моемся…

– Неправда, – возмутился я, – я никогда за вами не подглядывал! У меня даже в мыслях подобного никогда не было!

– Не сердись, – примирительно произнесла Элли, – я же тебя ни в чем не обвиняю. В конце концов, нам, девушкам, даже приятно, что вы, эльфы, обращаете на нас внимание. Значит, мы симпатичные. Все знают, что эльфы ценят женскую красоту, и на замухрышек даже не взглянут.

– Ну, пока, – немного смутившись, произнес я, – мне пора. Может, еще увидимся.