Грустные сказки о Любви

- Ясно. Я понял тебя. - Герой оправился от боли и мог членораздельно говорить. - В свое время каждый из нас заинтересовался тайной Белого Пятна. Все мы попытались ее разгадать и, в конце-концов, попадали в Отель. Никто не знает, как долго там спят, но рано или поздно, приходит момент пробуждения. Тебе, пока ты еще не проснулся, делают укол, и ты приобретаешь навык видеть в тумане, ощущать его. После этого укола все узнаешь о Городе Белого Пятна, о его нравах и обычаях, о тех, кто его населяет. Когда же окончательно приходишь в себя, то тебе показывают твою квартиру, и ты становишься свободным и можешь всем рассказать о тех невероятных приключениях, которые с тобой происходили.

- Говорят, что раньше, - Герой перешел на шепот, когда Хозяин только построил Город, его первые жители с интересом слушали друг друга, но сейчас, сейчас редко встретишь того, кто бы выслушал тебя, ведь каждый может сам такого понарассказать, порой даже похлеще, чем ты сам. У каждого теперь за спиной столько, что можно без перерыва рассказывать до конца жизни. Так что все стараются высказаться, а то не успеешь поведать о своих приключениях, кто тогда узнает, какой ты был, да что сделать успел.

- Но ведь их все равно никто не слышит!

- Почему не слышит? Слышит. Их всех слышит и записывает Летописец. Это единственный житель города кроме, разумеется, стражи и Хозяина, который не жил в Отеле. Хозяин специально нанял его, чтобы он записывал все наши рассказы. Поначалу к нему все ходили домой, в высокую башню, но когда нас стало слишком много, ему пришлось забаррикадироваться в Башне и изучать наши рассказы по магнитофонным записям.

- Как это? - Живчик был обескуражен, - Как магнитофоны?

- Обыкновенно, весь город утыкан микрофонами, и все, что в нем произносится, сразу же записывается. Аппаратура HiFi, высший класс. А обрабатывать все это дело компьютер.

- Это что же, и наш разговор записывается?

- Конечно, я же говорю, - все, что произносится в Городе.

- И когда же Хозяин узнает о нем? Скоро?

- Трудно сказать. Если компьютер решит, что все это обычная басенка, то наш разговор попадет в библиотеку, а там он может пролежать до скончания века. Ну, а если же решат, что это нечто другое, а у него есть все на то основания, ведь диалоги у нас ох как нечасты, то об этом сразу же доложат Хозяину. То есть, минут через десять-пятнадцать.

- Так, значит времени у меня в обрез! - Живчик резко изменился. Герой почувствовал это по его властному, окрепшему голосую. - Слушай и отвечай, только кратко и быстро. Как просыпаются в Отеле, что для этого необходимо?

- Я не знаю, да и в Отель тебе не попасть, ты не знаешь города, ты не ощущаешь туман, тебя сразу же возьмет стража. И вообще, зачем это тебе?

- Черт! Зачем? А затем, что вас всех здесь оболванили, дали всласть помечтать, а потом заставили поверить, что все это - правда, заставили забыть, кто вы и откуда. Вот ты, кем ты был до Отеля? До Пятна?

- Ну как, кем я был... - и тут Отважный Герой понял, что он никогда даже не задумывался над этим, - я был... Хм! А! Я был знаменитым полководцем! Хотя нет, как же тогда саблезубый тигр, которого я задушил в пещере? А бой с пришельцами на Ио? Слушай, кто же я?

- То-то! И все, что ты рассказываешь - неправда! Ложь!

- Нет! - в ужасе закричал Отважный Герой и закрыл побелевшее лицо трясущимися пальцами с обгрызанными ногтями, Нет, я - Герой, Отважный Герой!

- Герой, говоришь? А как же ты и с рыцарями воевал, и с пришельцами из космоса, да еще в каменном веке льва придушил?

- Тигра! - всхлипнул Герой.

- Вспоминай, кто ты, и живи сам, своей жизнью, а не мечтой, не снами - от них лучше не станет. Если хочешь быть Отважным Героем, - будь им, а не каким-то жалким трусом.

- Нет! Нет! Нет! - в ужасе закричал Герой и, упав на землю, забился в истерике, - Нет, я не хочу, не хочу, я Герой, Герой, я не хочу опять быть Жалким Трусом!

Живчик рывком поставил Героя на ноги и сильно хлестанул по щекам. Тот пришел в себя и уже не причитал, а только дрожал мелкой дрожью.

- Так ты и есть Жалкий Трус?

Отважный Герой что-то промычал нечленораздельное, а потом как-то резко выдохнул, - Да! Я вспомнил. Я - Жалкий Трус.

- Ну здравствуй, бродяга! - и Живчик неожиданно прижал Труса к груди, - Так вот куда ты подевался, а я-то тебя искал.

- Кто ты, я не знаю тебя, - недоуменно, силясь что-то припомнить, спросил Трус.

- И не старайся вспомнить, все равно не узнаешь, об этом мы потом поговорим. А сейчас, слушай сюда: хочешь стать наконец-то настоящим героем? На всю жизнь прославиться? Знаю, что хочешь. Помоги мне разбудить Город, разгромить Отель. И тогда все станут самими собой. Ведь сейчас все вы витаете в мечтах, позабыв обо всем и обо всех, а ведь каждый из вас кому-то нужен!

- Вот только не каждый знает кому... - пробормотал Трус.

- А надо ли громить Отель, а, Непоседа? Живчик дернулся, как ужаленный: "Кто здесь?"

- Это я, Летописец. И не ищи меня, в Городе полно не только микрофонов, но и динамиков. Зачем тебе разрушать все это?