Грустные сказки о Любви

Это было странное, удивительное и счастливое время для Принца. Он даже научился предугадывать капризы своей ненаглядной, и то и дело приводил ее в восторг, выполняя то, о чем она еще даже и не успевала попросить. Но постепенно ее прихоти стали переходить и на самого Принца: то жена захочет видеть его во всем зеленом, то ее не нравиться, что он собирается с друзьями на охоту. И чем дальше, тем больше эти милые капризы сужали кольцо дозволенного, постепенно пеленая Третьего принца по рукам и ногам. Но как ни странно, а может быть и совершенно естественно для таких ситуаций, любовь Принца к супругу росла день ото дня. А сама Капризная принцесса, а именно так ее теперь все и называли даже не замечала, как выматывают мужа ее бесконечные прихоти. И вот однажды, сам того не ожидая, Третий принц вспылил. Только впоследствии, на коротких тревожных привалах он понял, что с самого первого дня женитьбы в нем копилось это темное, яростное бешенство. Капля за каплей падало оно на дно души до тех пор, пока не наполнило ее до краев и не взорвалось, словно вулкан, выбросив наружу весь сор и всю грязь накопившиеся в жерле за долгое время молчание. Причина для ссоры в общем-то была самая пустяковая: Принцесса самовольно перевесила прекрасную коллекцию рыцарских мечей, бывшую тайной гордостью Третьего принца. Слово за слово и вот уже брошен упрек, что от этих мечей все равно нет прока, только висят и ржавеют, ведь Принц не использует их в бою! В ответ на это Третий принц снял со стены свой самый любимый боевой двуручный меч и, глухо крякнув, надвое рассек тяжелый обеденный стол. Капризная принцесса побледнела, ее губы задрожали. Принц, словно не видя этого и безжалостно хлеща ее словами по щекам, заявил, что немедленно собирает дружину и уходит за Реку, в Пограничные королевства, где, как доносит Дозор, расшалились эрлины. "Ну и пожалуйста!" - передернула плечиком Принцесса, привыкшая к беспрекословному обожанию.

К утру гвардия была готова к походу и выступила из замка с первыми лучами солнца. А Принцесса, даже не попрощавшись с мужем, сделала вид, что ничего особенного не случилось, и жизнь в замке продолжала идти по все той же накатанной колее.

На свое счастье Принцесса бала одарена каким-то не объяснимым и не поддающимся описанию магическим очарованием, заставлявшим всех, кто с ней сталкивался, терпеливо сносить все ее многочисленные капризы. Именно это очарование и заставляло молчать взбешенного повара, по десять раз на дню пережаривать дичь для Ее Величества; фрейлин, по сто раз перекалывавшим ее бесчисленные банты, пряжечки и брошки; садовников, каждый час меняющих цветы в ее покоях; и всех прочих, прочих, прочих.

Но вдруг, совершенно неожиданно для себя, Принцесса стала замечать, как вокруг нее что-то изменилось. Нет, все по прежнему быстро и четко выполняли любые ее прихоти, да только вот в этой исполнительности теперь не хватало самой малости желания сделать это только для нее. Внешне все было как прежде: по первому мановению ее руки готовилось новое угощение, менялись туалеты, устраивались была и турниры, но в действиях слуг исчезла та нежность, которую испытывают родители к своим больным, но расшалившимся детям. И от того, что она не чувствовала больше страстного обожания исходившего прежде от мужа, Капризная принцесса с каждым днем становилась все несноснее и противней. А Третий принц был теперь далеко-далеко и ничем не мог, или уже не хотел ей помочь. И тогда, сама измученная своими собственными выходками, Принцесса начала взрослеть.

44. Краб и жемчужины

У мягкого и ласкового моря, дышавшего теплотой и негой, почти у самой воды росла высокая и стройная сосна. Под монотонный плеск волн гордо возносила она к жаркому солнцу свои крепкие ветви. В ее корнях, во влажной тени камней, жил маленький красный краб. Каждое утро он начинал с того, что деловито отгребал от своей аккуратной норки мусор нанесенный морем за ночь. И как всякий хороший хозяин делал он это степенно и со вкусом. Кроме того, крабик был еще ужасно любопытен. Ну, а что же может быть интереснее копания во всякой всячине которую, нет-нет, да и вынесет море на берег. И что ему только не попадалось - пустые коробки и банки из-под пива и всякой там колы, размокшие журналы и открытки, бантики и брелочки, короче всего и не перечислишь. У крабика была даже своя коллекция таких редкостей, которой он втайне очень гордился. Главным его сокровищем было маленькое изящное зеркальце вставленное в резную деревянную рамочку. Правда местами амальгама потрескалась и облезла, но в остальном зеркальце было действительно стоящей вещицей.