Груз 209-А

– Так я и раньше знал. – Семен поскреб щеку. – Хорошая пешня всегда пригодится.

– Это точно. К примеру – дикарю брюхо проткнуть.

– Зачем?

– Да чтобы лук и стрелы забрать. Разве не понятно?

– Выбросил бы ты в реку и лук, и стрелы. От греха подальше.

– Выброшу, – пообещал Вахалий.

– А зачем «товарищам» лук? На кой он им?

– Нас с тобой грохнуть.

– С какой радости? – Семен уставился на друга. – Что мы им плохого сделали?

– А Беззубый с братьями? За что их убили?

– А то не знаешь? Беззубый давно нарывался.

– Что значит нарывался? В Заречье у него много врагов, но чтобы здесь…

– Так ты что, не в курсе? Еще не слыхал?

– Нет, не слыхал.

– Ну да. Ты же больше месяца на островах рыбачил. – Семен криво улыбнулся. – Тут такое было…

– Не томи. Выкладывай.

– Да и выкладывать особо нечего. – Колода разгладил усы. – Беззубый с брательниками за коститцами на вторую заставу отправились. А там «товарищи», агитбригада, за новую жизнь байки травили. Мы с Тофиком сети у Мичмана в лавке покупали. Выпили пивка, по рюмочке горькой хряпнули. Поздно уже было, ночь. А тут Беззубый в устель пьяный завалился. Как всегда, не один, с брательниками.

– А покороче? – Вахалий сломал стрелу. – Ближе к делу.

– Ближе, так ближе. – Семен глянул на Тофика. Тот перевалился на спину и громко захрапел. – Потасовка у них с революционерами вышла. Слово за слово, вот Беззубый и накостылял Феликсу. Тот прилюдно пообещал отомстить. Вот так.

– Отомстить, говоришь? – В руках Вахалия появился пистолет. – Хороша месть – глотку от уха до уха. Но чует мое сердце, что-то здесь не так. – Призрак свинтил глушитель. – А ствол-то совсем новенький.

– Да-а-а, похоже на то, – поддержал Семен. – Знать бы откуда?

– Кто-то нас убрать хочет. Да так, чтобы не запачкаться и кайцев подставить.

– Да ладно… зачем нас убирать? Мы люди мирные, да и хлопотно это.

– Вот и я о том же. Знают, что хлопотно, но хотят, очень хотят. – Призрак привинтил на место глушитель. – Грохнули кайца, забрали лук, стрелы… и на твоей, Сема, лурайде – к Беззубому. В тумане-то не видно, кто на корме. Пристрелили Беззубого с брательниками, а чтобы тень пала на дикарей, перерезали глотки. Кто станет разбираться, чем их к праотцам отправили? Кто бы ни нашел, долго думать не станет. Горло перерезано, значит, аборигены. А дальше как получится: или мы их, или они нас.

– А с чего ты взял, что это революционеры мою… ну, лурайду стащили?

– Больше некому. Зареченские побоятся. Да и не нужна она им.

– Ну да… лурайда – не катер, без навыков далеко не уйдешь.

– Вот и выходит, кроме рэволюционэров, некому. Кайцы отыщут своего покойничка, а вот вам и моя пешня. Мы находим Беззубого с перерезанной глоткой. На кого подумаем?

– А чего думать? Нас тоже хотели… ну это… грохнуть. Покойникам не до раздумий.

– Хотели бы, грохнули. На кой черт из лука стреляли? Включай мозги…

– Уж больно мудрено. Тихие они, «товарищи», сами всего боятся, а тут нате вам. Дикаря пырнули, мою… – Семен заглянул Вахалию в глаза. – Лурайду-то мы не нашли. Может, и не они, кто-то другой стащил?

– Там она, течением снесло. Да и черт с ней. Не о том думаешь. Как бы на ней мертвого кайца не оказалось.

– Упаси, Господи. – Семен перекрестился.

– Ладно, хватит гадать. Буди Тофика. – Вахалий побрел к реке.

– Ты куда?

– Лопату брошу, орешки заберу. Не с пустыми же руками к кайсал-вождю топать. Ружье Беззубого тоже подарим. Не пропадать же добру!

– Да, уж… – выдохнул Семен. – Попали так попали!

4

Рассвет медленно, осторожно выползал от реки. Туман отступил к низинам, скрывая под тяжелым молочным покрывалом ямы и овраги. Холодная роса скатывалась по листьям деревьев, кустов, падала на траву, обильно пропитывая и без того мокрую землю. Окружающий мир наполнялся птичьими трелями, где-то в лесу что-то постукивало, свистело, потрескивало.

– Как думаешь, кто это? – кутаясь в армейский бушлат, спросил караульный. – Что трещит?

– Хороший ты товарищ, Юрец, но, жаль, туповатый. Мне-то откуда знать? Может, зверь шастает, ветки ломает. А может…

– Зверь? – Юрец снял с плеча автомат, скрипнула дверь.

– Доброе утро, – поздоровалась девушка и сбежала по деревянным ступеням.

– Доброе, – запоздало ответили бойцы.

– Куда это она? – спросил Юрец.

– Отлить, куда же еще?

– Да ладно. – Солдат облокотился на перила и выглянул за угол.

– Ну что? Убедился?

– Врешь ты все. Девушки не такие. Они…

– Ты что, – солдат покрутил пальцем у виска. – Контуженый или прикидываешься? Не такие, а какие?

– Ну…

– Баранки гну. Придавило девчонку. По утрам все бегают.

– Да ну тебя, Славка, – отмахнулся Юрец. – Несешь всякую ерунду. У меня этих девчонок, знаешь, сколько было? И ни одна не бегала.

– Вот ты дуриндос! – Славка широко улыбнулся. – Да-а-а, Юрец, видно, здорово тебя по башке-то шарахнуло. Я же говорил, сходи к гранс-лекарю. Зря не пошел.

– Кому болтаем? – от двери спросил сержант.

– Мы не болтаем, – тут же выпалил Славка. – Ты чего, Димон…