Неожиданно Виктор Федорович поймал себя на том, что уезжать от снохи ему не хочется. Она говорила глупости, он отвечал штампами, и разговор был пустой и ничего не значащий. Или отношение к жизни и есть самое главное, что характеризует человека? Ведь обсуждали они именно это.
Алина говорила то, что, скорее всего, сказала бы Ира, и он неожиданно подумал, что Алина хорошая жена и Славе с ней повезло. До сих пор он считал, что повезло ей.
— Поеду, Алиночка, — поднялся он. Он впервые назвал ее Алиночкой.
До Москвы добрался быстро. Несмотря на до смерти надоевшие дорожные работы.
Разбудил Настю телефонный звонок. Звонил Сережа, и, держа в руках вибрирующий аппарат, Настя замерла от тоскливой безнадежности. Звонок был не запланированный, они разговаривали по вечерам, и накануне разговаривали, и ему нечего было ей сообщить, кроме того, что она ему больше не нужна.
— Да, Сережа, — ответила Настя.
Мгновенно накатилась противная липкая слабость, Настя откинулась на подушку, с которой приподнялась, потянувшись к телефону.
— Настя, у тебя все в порядке?
— Да. — Не сейчас. Он скажет, что она ему не нужна, не сейчас. — Почему ты спрашиваешь?
— Ты на даче?
В воскресенье Настя сказала неправду, сказала, что уезжает с родителями в Москву, а после воскресенья Сережа об этом не спрашивал.
— Да.
— Ты обещала мне одна там не ночевать!
— Я запираюсь на щеколду.
— Настя!..
— Я буду жить здесь!
— Настя, что происходит?
— А что происходит? — поинтересовалась Настя.
— Я же слышу, что ты разговариваешь… странно.
— Я разговариваю совершенно нормально.
— Послушай, я не мог не поехать в эту командировку!
— Я понимаю, Сережа, — мягко ответила Настя. — И у меня все нормально. Все хорошо.
— Точно?
— Точно, — заверила Настя.
Раньше она решила бы, что он очень ее любит, раз способен почувствовать ее настроение, даже когда она старается настроение скрыть.
«Скорее бы все кончилось», — с тоской подумала Настя.
Скорее бы уж сказал, что у него другая семья, и Настя начала бы жизнь сначала.
Она могла и сама сказать, что все знает, но произнести это было страшно.
Настя поднялась, выпила кофе, прошлась по участку. Леночка возилась с кустом флоксов, Настя ее окликнула, поздоровалась.
— Иди ко мне, — позвала Леночка, подойдя к забору. — Я только что сварила смородину.
Все-таки в этом есть что-то удивительное. Настя покосилась на ближайший собственный куст — ягод почти не было.
Да она и по радио слышала, что урожая в Подмосковье в этом году не будет.
— Иди, Настя, — снова пригласила соседка. — Попробуй варенье.
— Спасибо.
Утро было прохладным, но солнце уже грело.
Варенье у соседки стояло на столе в глубокой хрустальной вазочке, запах напомнил детство.
— Ой, как пахнет! — улыбнулась Настя.
— Подожди секундочку, сейчас чайник закипит. — Хозяйка достала чашки, розетки. — Посущественнее ничего не хочешь? Есть котлеты, еще не остыли.
— Нет, спасибо, — отказалась Настя. — Уже позавтракала.
Елена Анатольевна налила чай, села напротив.
— Мы нашли девушку, которую вы описали, — сообщила Настя. — Девушку, которая приходила к Ире. Вы ее очень точно описали.
— Медсестра?
— Родственница Алининого соседа. Очень вкусно, — Настя не преувеличила, варенье у Леночки удалось. — Сосед лежал в больнице и просил родственницу позвать Иру. Он умер вскоре после Иры. А сын у того соседа был одним из налетчиков, которые когда-то напали на инкассаторов. Помните такую историю?
— Настя! — Соседка странно на нее посмотрела. — Вы бы прекратили играть в сыщиц! Это очень опасные игры.
— Елена Анатольевна, вы что-то знаете? — насторожилась Настя.
— Я знаю, что ты выросла у меня на глазах. И, между прочим, на руках. Я с тобой маленькой часто играла. И я не хочу, чтобы с тобой тоже случилось что-нибудь… ненужное.
— Елена Анатольевна, что вы знаете? — Настя поставила чашку на стол, в упор посмотрела на соседку. — Вы же точно что-то знаете!
— Послушай, ты уже взрослая! А у Алины так вообще ребенок! Она должна о нем думать, а не совать нос куда не просят.
— Елена Анатольевна, не сердитесь, — попросила Настя. — Что вы знаете?
Соседка помолчала, потрогала чашку, отодвинула.
— Иван, в тот вечер, когда погиб, поехал перевязывать раненого, я у вас была, когда ему кто-то позвонил. Он стал собираться… Ира его уговаривала не ехать, но… Тогда все говорили только про это нападение. Полиции полно было, и на станции, и везде. Одному-то бандиту удалось скрыться. Понимаешь? Иван поехал к раненому и не вернулся.
— Откуда вы знаете, что он поехал к раненому? Он это сказал?
— Он спросил, какое ранение, — вздохнула Елена Анатольевна. — В трубку спросил. Мы же не совсем идиотки… Настя, я тебя прошу, прекрати лезть не в свое дело. Никого уже не вернешь, ни Ивана, ни Иру.
— Я не лезу, — покачала головой Настя. — Кто-нибудь еще знал, что Иван Николаевич поехал к раненому? Ира потом полиции это сказала?
— Не знаю. Наверное. Кстати, я участковому сказала, что к вам пытались залезть. Встретила его вчера и сказала. Оказывается, у нас в поселке еще два дома обокрали.
— Это он вам сказал?