Грымза с камелиями

    – А почему я? – возмутилась учительница ботаники, протягивая руки вперед. – Вот, посмотри, какие у меня цыпки!

    Надо сказать, что кожа у Сольки почти идеальная.

    – А у меня ногти, – предъявила свое оружие Альжбетка, – я не могу.

    – Тебе давно пора их спилить!

    – Я без них буду просто голая!

    – Ты и так голая, потому что твою одежду с большим трудом можно назвать одеждой!

    – Посмотри на себя, – возмущенно махает руками Альжбетка, – обычная училка!

    Понимаю, что пора это останавливать. В другой раз я бы с радостью послушала, как девчонки идут стенка на стенку, но не сейчас – время поджимает.

    – Хватит, – сказала я, плюхаясь на кровать, – похоже, мы опять вляпались.

    – Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Солька.

    – Слушайте и не перебивайте. Ночью у моей хозяйки прямо из комнаты украли колье «Живая слеза», то самое, о котором мы читали в газете.

    Несколько секунд стояла тишины.

    – Не может быть! – вскричала Солька.

    – Вот это да! – воскликнула Альжбетка.

    – Взломали ящик, в котором Галина Ивановна хранила сию драгоценность, и все – было колье, и нет теперь колье.

    – Так она, получается, все же привезла его сюда? – изумленно спросила Солька.

    Вот ведь догадливая девчонка, хотя подобное и меня удивляет.

    – Привезла и хранила в шкафу, даже в сейф не заперла. Хотя дом еще строится, может, там и нет пока сейфа.

    – Это же не ты взяла? – поинтересовалась Солька.

    Я смерила ее тоскливым взглядом.

    – Ну, знаю, что не ты, – застыдилась учительница ботаники, – я просто спросила, на всякий случай.

    – И? – Альжбетка потребовала продолжения.

    – И вот теперь все стоят на ушах, и я в том числе. Воронцов приедет и привезет сыщика, у хозяйки истерика, и я подозреваю Осикова – вот такие дела.

    – А улики есть? Следы какие-нибудь? – спросила Альжбетка.

    – А при чем здесь Арсений Захарович? – вновь изумилась Солька.

    – Следов вроде нет, никто ничего не слышал. Хозяйка мнется, не пойму пока, почему... Вроде говорит, что спала как убитая, но вот иногда подумываю: а не она ли все это устроила? Колье, как я понимаю, застраховано.

    – А Осиков-то что? – перебила Солька.

    – Этой ночью он был замечен на заборе.

    Девчонки удивленно уставились на меня.

    – Выглядываю в окно, а он через забор лезет, и неплохо так лезет, скажу я вам, я бы и то на полпути застряла.

    – Так это он украл? – спросила Альжбетта, нервно разворачивая конфету.

    Я покачала головой, пожала плечами и развела руками.

    – Не знаю, но какие-то дела у него на участке были, а какие, не признается, может, и он украл, а может, и нет.

    – Ты его поймала? Поговорила с ним? – Солька уселась рядом со мной.

    – Нет, зачем мне было его ловить, я же не знала, что ночью колье пропадет, решила потом все выяснить. Вот и выяснила полчаса назад – он все отрицал, а потом вообще в лес убежал.

    – А ты его догнала? – поинтересовалась Солька.

    – Вот мне делать больше нечего, как только вокруг деревьев прыгать!

    – Интересно, а что же он делал на участке ночью? – задумчиво пробормотала Альжбетка.

    В этот момент в моей голове застучала одна шальная мысль – тук-тук, тук-тук...

    – А если мы с вами просто дурочки, которые купились на сказку для детей дошкольного возраста?..

    – Что ты имеешь в виду? – девчонки с изумлением уставились на меня.

    – Да, может, нет никаких бриллиантов в коробке... Осиков это все придумал, а мы и поверили... Он все спланировал...

    – Зачем и что спланировал? – замахала руками Альжбетка.

    – Его цель – это колье «Живая слеза», все остальное – вранье. Мы – просто способ добраться до колье или ненавязчивое прикрытие.

    – Но как Альжбетка могла ему помочь, ведь именно к ней он пристал тогда в ресторане? – спросила Солька.

    – Откуда я знаю, – пожала я плечами, – пока это только мои догадки, он мог знать, что у Альжбетки есть такая подруга, как я, которая знала мужа хозяйки колье.... Фу, как сложно!

    – Сложно, – закивала Альжбетка, – но вполне возможно. Он наплел нам всякой ерунды... А мы для него хорошее прикрытие: путешествуем вместе, он вообще с твоей маман романы крутит. Просто отец семейства!

    Альжбетка занервничала и заходила по комнате.

    – Так вы что, думаете, он нас обманул? – стало доходить до Сольки.

    – Предположить подобное будет не лишним, – вздохнула я, – по сути, мы о нем ничего не знаем. Возможно, он приехал сюда из-за колье и уже заполучил его, и, возможно, он захочет свалить эту кражу на нас...

    – Почему, почему... – запаниковала Солька, – мы обязательно во что-нибудь да вляпаемся!

    – А что нам теперь делать? – поинтересовалась Альжбетка. – Как себя вести?

    Я встала с кровати и подошла к двери.

    – Следите за каждым его шагом, по возможности осмотрите вещи. Пока нам остается только ждать. Если что узнаете или случится что-нибудь подозрительное, сразу же ко мне. Еще про парня не забывайте, который карту с газетой украл. Странный он тип, вы бы лучше не шастали поодиночке.

    – Ты не волнуйся, – вдруг взбодрилась Солька, – мы тут все проконтролируем.

    Да уж, не сомневаюсь!

Глава 17 Следствие началось, и, похоже, я в списке подозреваемых...

    Шли годы, столетья... он все не приезжал... Где он, где он, я вас спрашиваю!