Губ твоих серебро

– Пей и не вздумай рыдать! Испортишь макияж, и я тебя покусаю! Малена непременно будет, даже не думай, что она пропустит твою свадьбу!

Литара потихонечку выпила чай и смогла взять себя в руки. Регистрировали брак прямо на веранде виллы. Вместо шезлонгов установили алтарь, и под шум ветра и моря новобрачные обменялись клятвами.

Соприкоснувшись губами, Рутт и Литара слегка увлеклись, и очнулись от дружного смеха и аплодисментов. Оказалось, что на террасе собрались все «дети киборги», плюс Правитель с женой и детьми. Гостей получилось так много, что некоторым пришлось стоять в дверях!

Пока молодожены принимали поздравления, откуда-то сверху упала серебряная роза, завернутая в лист пластиковой распечатки. Рутт нахмурился, поднял цветок, развернул бумагу, прочитал и поколебавшись протянул Литаре. Та в некотором смущении от количества добрых слов приняла записку, изучила и пробежала взглядом по крыше виллы, надеясь увидеть того, кто ее прислал. На обертке черным по белому было написано: «Поздравляю, Солнышко! Заказы на тебя больше не беру!»

Не найдя никого, Ли прикусила губу и повернулась к супругу:

– Думаешь, он больше никогда не появится?

– Уверен! – ответил Рутт и прибавил погромче: – это хороший подарок на свадьбу!

– Я… буду скучать, – одними губами прошептала девушка, устремляясь за мужем в здание.

Эпилог

Церемонию отречения назначили на осень. Как-то это было связано с периодом штормов на главных морях Хтона. Посол велеречиво объяснил Литаре, что это время на его родной планете называется «время перемен» потому как «Великий дракон играет с жемчужинами судеб, и все невозможное – возможно»! Ли не возражала. Просто улыбалась. У нее не осталось сил после всей длительной подготовки к официальному действу, которое будет транслироваться по всегалактической сети.

Платье они выбирали вместе с супругой Правителя. Мысленно Литара, конечно, называла Малену «мамой», но вслух не решалась. Темно-красное платье в пол своим силуэтом повторяло расшитые золотом наряды хтонской знати. Длинные рукава, высокий глухой воротник – все было строго, плотно и ровно. Модельер, которому доверили честь пошить наряд для столь важной церемонии несколько дней укладывал слои драгоценного «морского» шелка, старательно уничтожая даже намеки на складки, потому миссис Рутт порой чувствовала себя скрипкой в футляре.

Еще наследнице хтонского трона полагались сразу три короны. Первая – узкий платиновый обруч с одиноким дымчатым сапфиром на лбу означала ее принадлежность к семье Правителя. Вторая – изящная диадема из белого золота, украшенная россыпью бриллиантов, сапфиров и жемчуга лежала ровно по линии волос и была признаком замужества. Илтон Рутт сам подбирал камни для этого произведения искусства, приговаривая, что мореходы совершенно не разбираются в драгоценных камнях.

Третья корона напоминала золотое дерево, увешанное позвякивающими листочками-подвесками. Ее изготовил придворный ювелир, сообщим Литаре, что короны для наследников делают из особого «морского» золота, добытого из морской воды и крови морских животных. Некоторые придворные намекали, что наследнице стоит использовать корону отца, принца-изгнанника, имя которого до сих пор запрещено произносить на его Родине. Но Ли с негодованием отвергла эту идею, заявив, что мертвое должно быть мертво. По ее настоянию корону наследника переплавили, чтобы сделать из нее украшения для храма Морского дракона.

В назначенный час огромный зал Совета Земли был превращен в церемониальный зал. Стены и окна убрали сине-зелеными полотнищами так искусно, что всем гостям и наблюдателям на миг показалось, будто все они погрузились под воду в солнечный день. На специальных стойках у стен установили огромные медные гонги, высотой в рост человека. Перед каждым начищенным диском стоял глашатай в расшитых золотом одеждах. Дальше стояли посол с супругой, храмовые служки, и международные наблюдатели, призванные зафиксировать отречение наследницы со всей возможной тщательностью.

В центре зала, на особом постаменте красовалась королевская корона. Она представляла собой золотого дракона, играющего с огромной жемчужиной. Морской змей, сияя чешуей возлежал на водорослях, в которых юрко клубились золотые рыбки, морские звезды и прочие обитатели рифов. Надеть такую тяжесть не каждому королю было по силам, но сам вид подобной драгоценности завораживал и заставлял испытывать благоговение.

Когда семижды семь раз ударили огромные медные гонги, служки развернули свитки, изображающие деяния древних королей, запели гимн Дракону, и двери на противоположном конце зала открылись, впуская Литару, Рутта и Правителя. Мужчины выглядели хмурыми и сосредоточенными, а вот Ли шла по зеркальному полу с легкой улыбкой. У нее появился маленький секрет, которым она хотела поделиться с мужем после церемонии.