Губитель

Помимо тех двух остовов я нашёл ещё пять обобранных корпусов. Целых, не разграбленных, таких, которые можно восстановить, не было ни одного. Забавно, но возле каждого находил нычки в песке, даже у «Энты». Корпус уже был пуст, жильцы выехали, устроились с выжившими с моего корабля. Я к ним не выходил, но следил со стороны. У меня с семьёй Энны торговля шла, уже четыре раза менялись: я соль добыл, отдавал по сорок кило, а они мне взамен – разные вещи.

Заодно поговорили. Вроде нормально уживаются, но живут отдельно. Строят дома за высоким забором из песчаных прокалённых кирпичей, чтобы хищники не добрались. Я также видел с десяток лодок под парусами – похоже, этот транспорт вошёл в обиход. Техники судовые оставались, они и сделали копии. Конечно, не такие, как у меня, крепкие и надёжные, тяжелее, но тоже неплохие. Причём стали отправлять экспедиции в разные стороны, видел пару раз паруса на горизонте. Такие экспедиции днём спят, а ночью едут, на скорости уходя от хищников.

Больше года прожив на планете, я загорел до черноты, стал крепким пареньком, причёска стильная на выгоревших волосах – сам делал. К слову, я был голубоглазым брюнетом, вполне симпатичным. Лодку свою доработал, облегчил и за год всю пустыню на ней объехал, во все стороны, карту составил. Жил как кочевник, разнообразил своё меню овощами вроде дикого лука и чеснока, найденных в степи, соль каменную нашёл и обменивал её, находил водоёмы, рыба была, похожая на угря.

Я как раз сделал запас рыбы, наложил пси-стазис на пластиковый контейнер, где она лежала, и катил обратно в свой лагерь. Уже две недели, как я устроился в одном из брошенных пустых корпусов и делал аэроскутер. Неделя – и сделал бы, но тут случилось такое…

Да, пираты. С орбиты спускались два судна. Дело было под вечер, сильно в стороне от меня, но я всё равно быстро опустил парус и затаился: ещё не хватало привлечь внимание. Самое важное, оба судна были типичными грузовиками. А где эсминец? Не знаю, но надеюсь выяснить.

Лёжа за своей лодкой, я в бинокль наблюдал за пиратами. А там разграбление шло, видно, как работали. Меня насторожило, что не видно было пассажиров и команды трофейного судна. Видимо, с борта их не выпустили.

Думать долго я не стал, поднял парус и покатил к судам. Подкрадываться смысла не было: у пиратов стоял плотный контроль периметра, видимо, от хищников. Наверняка они уже становились жертвами нападения местного зверья.

Как и ожидалось, меня засекли издалека, да я и не скрывался. Уже темнело, и, когда я приблизился, пираты включили прожектор, луч которого, ослепляя, сопровождал меня до самого пиратского судна. Ветер был не самый попутный, боковой, и лодка, сильно кренясь, катила на двух колёсах из четырёх. На подходе я спустил парус, и лодка начала сбрасывать скорость.

У открытого трюма возле опущенной аппарели меня ожидали десятка два пиратов. Двое из них ловко остановили лодку. Спрыгнув на песок, я осмотрелся с немалым любопытством. Да где эсминец-то? Ладно, выясню. Как захватить пиратское судно, вопрос не стоял, для меня это не проблема. О псионах в этом мире и не слышали, а я за год дорос до уровня Е-5, что было очень даже неплохо. Всё-таки методика Джоре рулит.

Поэтому я спокойно позволил одному из пиратов забрать у меня из кобуры бластер, после чего, не выдержав, спросил:

– А где эсминец?

Ответом мне был общий гогот пиратов. Да, как-то странно они отреагировали на мой вопрос.

На аппарели появилась женщина – крепкая, мускулистая, в кожаной одежде с лифом, настолько открытым, что вставки только поддерживали грудь, оставляя её полностью обнажённой. На вид ей было лет тридцать, девушка в самом соку. На ремне ее были бластер (не как мой, другой модели) и шпага. Дворянка, что ли? Судя по масленым взглядам, которыми ласкали её пираты, пуская слюну, она откровенно глумилась над ними, демонстрируя свои прелести. Разогнав пиратов матерными конструкциями, она велела мне идти за ней.

Тут вдруг раздался крик боли. Пират, забравший мой бластер, видимо, желая его проверить, попытался выстрелить, но, естественно, опознание его как владельца не прошло, и острые иголки в рукоятке прошили ладонь, впрыснув яд. Он корчился на земле, изо рта лезла пена. Другие пираты, которые в это время скидывали с лодки на землю мои вещи, изучая, что я привёз, замерли. Все взгляды разом скрестились на мне. На песке бились живые угри, выплеснувшиеся из опрокинутого контейнера с водой.

– Что вы так на меня смотрите? В рукоятке находится оборудование опознавания владельца, которое убивает всех незарегистрированных пользователей. Сами забрали оружие, а раз забрали, значит, знали, чего от него ожидать.

Девушка спустилась с аппарели, подошла к корчившемуся на песке пирату и подняла бластер. Взяла за ствол, не побоялась. Осмотрев его, сказала:

– Обычный «Таурус», офицерская модель. Состоит на службе флота и армии, выпускается по лицензии в сорока шести государствах. Не для продажи гражданским.

Все снова посмотрели на меня.

Я пожал плечами: