Губитель живых

Тот кивнул, на миг замер и снова принялся вышагивать из угла в угол. Я хотел было шикнуть на него, но плюнул и обратился к фамильяру. Запись отключать не стал, чтобы с гарантией ничего не упустить, если вновь придётся отвлечься.

Ворон разместился на балках крайне удачно, со своего насеста он прекрасно обозревал всю круглую комнату. Изабелла подняться туда ещё не успела, и я заставил мёртвую птицу повернуть голову сначала в одну сторону, затем в другую.

Камин с расстеленной рядом медвежьей шкурой, заваленный какими-то бумагами стол, что-то вроде накрытого простынёй мольберта. И тут же — широченная кровать под балдахином, стойки с мечами и кинжалами, деревянные болваны в кирасах, пластинчатых доспехах и кольчугах. Шкаф и несколько сундуков. Бар. Под потолком колесо со свечами, но они не горели, освещала помещение лишь пара канделябров.

А потом открылась дверь, и послышался голос Изабеллы.

— Ой, как мило!

— Добро пожаловать в мою скромную обитель! — поприветствовал её принц, который, судя по характерному скрежету засова, не преминул запереть за гостьей входную дверь.

Досадно, но ожидаемо. Не страшно.

— Скромную? Скажешь тоже! — звонко рассмеялась Изабелла и вдруг замерла на месте, глянула куда-то в сторону. — Это ведь не окно!

— Конечно, нет, глупая!

— Это… это Венеция! Я была там. Я помню этот мостик!

С потолочной балки открывался не самый лучший вид на тот угол, но ворону всё же удалось разглядеть, что оконная ниша закрыта холстом с изображением венецианского пейзажа. Канал, мост, обшарпанные дома. Ничего особенного.

— И это не фотография! — присмотрелась Изабелла. — Это картина! А кто автор?

Принц Зейб себе авторство приписывать не стал.

— Это нарисовала моя сестра, — сказал он. — Иногда она выбирается ко мне, тогда рисует. Не думай, это не оцифровка. Всё по-настоящему!

— Я в художественную школу ходила, когда к поступлению в архитектурный готовилась, но это просто круто! Невероятно! — Изабелла перешла к следующей картине и наморщила лоб. — Лондон? — предположила она.

— Верно!

Ту картину ворону разглядеть не удалось, зато следующая была как на ладони. Изабелла опознала в городском пейзаже улочки Рима, потом промахнулась с Меккой, приняв её за Дамаск, и вновь угадала Брюгге. Специалистом я не был и оценить качество работ по достоинству не мог, отметил лишь, что ни на одной из них нет ни людей, ни животных. Лишь дома, улицы, каналы, мосты, фонари. И атмосфера.

— Обалдеть! — выдала Изабелла и потянулась к закрывавшей мольберт простыне. — Она над чем-то работает прямо сейчас? Можно посмотреть?

— Не стоит, — покачал головой принц. — Она этого не любит.

— Ну пожа-а-алуйста! — протянула Изабелла и закусила губу. — Она невероятно талантлива! Просто невероятно!

Зейб ещё немного поупирался, но в итоге всё же сдался и сдёрнул простыню с широкого полотна, картина на котором и в самом деле оказалась далека от завершения. Проработан был лишь задний план с акваторией порта и несколькими высотками.

— Это вид из окна моей комнаты, — неожиданно глухим голосом сказал вдруг принц. — Из реальной комнаты, где лежит моё тело. Если бы я мог встать и подойти к нему, я увидел бы именно этот вид. И я верю. Верю, что однажды его увижу!

Он сделал затейливый пасс рукой, и тогда набросок превратился в трёхмерное изображение с невероятной проработкой, сделался настоящим окном в реальность.

— Этот снимок прислал папа…

Изабелла только покачала головой.

— Как просто! — выдохнула она, всплеснув руками. — Как гениально просто!

Я ничего гениального не видел, но лесть — великое дело, ничуть не удивился, когда от мольберта парочка переместилась прямиком в койку. Наблюдать за ними не стал, остановил запись трансляции и сел за стол.

— Ну что? — жадно спросил Нео.

— Пока ничего.

— Ничего? А что они делают?

— Общаются, — ответил я и уточнил: — Ты есть будешь?

Нео взглянул на тарелки с нескрываемым отвращением.

— Нет, дядя Джон. Не буду.

Я только плечами пожал. Нет, так нет. Требовать свежую кровь как-то не с руки.

— Да успокойся ты! — попросил я молодого вампира после этого. — Расслабься! Всё будет хорошо. Принц уснёт и даже не заметит, как ты его укусишь. Перебросишь мне информацию — и дело сделано!

Нео уселся на табурет, зажал ладони меж колен, сгорбился.

— Дядя Джон… — начал было он, но сразу замолчал: на шее в бешеном ритме забилась жилка, под глазами залегли глубокие тени, а лицо осунулось, стало резким и хищным.

— Да? — оторвался я от еды.

— Тётя Белла… Изабелла… — Нео замялся, вновь вскочил на ноги и махнул рукой. — Да неважно! Я просто волнуюсь за неё! И не хочу… не хочу никого подвести!

— Ты справишься, — уверил я компаньона. — Справишься!

В голове заметно гудело — всё же на ногах был вторые сутки кряду и это начинало сказываться на характеристиках, да ещё нервы завязало каким-то на редкость тугим комком, поэтому я открыл Нео доступ к информационному каналу фамильяра, а сам улёгся на кровать.

— Когда Изабелла откроет дверь, просто поднимись и кусни принца! — сказал я и смежил веки.