Губитель живых

Голос оказался холодней льда, он нисколько не вязался с симпатичной внешностью эльфийки и резанул почище бритвы — у волков, даром что те были мертвы, встала на загривках дыбом шерсть. По спине побежали мурашки, но я подавил желание забиться ближайший склеп:

— Это мои владения! Мы можем договориться…

— Ты можешь только сдохнуть!

Эльфийка стиснула кулак и на тропинку пролился дождь из крови и ошмётков плоти, следом начали, неторопливо кружась, падать чёрные перья. Ворона разорвало в клочья, а мне будто спицей в глаз ткнули, враз стал хуже видеть.

Внимание! Фамильяр убит!

Ах ты тварь! Затопила волна жгучего гнева, на миг я утратил контроль над эмоциями и не сумел ничего противопоставить следующей атаке эльфийки. Та с какой-то даже издевательской лёгкостью перехватила контроль над двумя из моих волков и поработила бы третьего, не успей я укрепить связавшую нас нить силы. Возникло ощущение, будто вцепился обеими руками в железный трос и тот вот-вот обдерёт плоть до костей. Удержать — удержу, но больше ни на что уже буду не способен.

И я расслабился, позволил эльфийке поработить и последнего из мёртвых волков. Дохлые зверюги окружили единорога и оскалились, только скалились они теперь уже на меня. И ещё зомби с копьём. И лучницы.

Эльфийка изогнула губы в презрительной ухмылке, но просто натравить на меня своё мёртвое воинство ей показалось мало, чужая воля разошлась по кладбищу, проникла в могилы, заставила заворочаться там свежих покойников.

— Нео, жги! — коротко бросил я, и тут же в спину толкнулась призрачная волна, словно кто-то разобрал меня на байты, внимательнейшим образом изучил и счёл уместным, а потому собрал обратно. А вот дохлых волков ритуал экзорцизма разметал на куски.

Нет! Бренной плоти чары никакого вреда не причинили, они лишь нарушили стабильность вживлённых в неё демонических органов: раскрошили клыки, выжгли глаза, повредили желчные пузыри. Те взорвались и расплескались ядовитой и смрадной жижей, забрызгали ей и единорога с наездницей, и её мёртвого телохранителя.

Всё там затянула густая желтоватая дымка, и я начал действовать, один за другим выбросив на стол свои козыри.

Малое кладбищенское проклятие!

Порча!

Гниение!

Кладбищенская земля словно вздохнула, освободившись от чужой власти, и я сосредоточил внимание на лучнице у ворот, вломился в сознание зомби тараном воли, рванул чужие управляющие нити и попытался заменить их собственными.

Подчинение мёртвых!

Коэффициент противодействия: 2,6

Задействовано 52 единицы воли из 56

Проверка воли: успешно!

Мёртвая дриада взята под контроль!

Эльфийка слишком распылила свои силы, когда захватила волков и пыталась осквернить кладбище, к тому же наложенные мною проклятие и порча не могли не сказаться на её характеристиках. И пусть эффект гниения проявлялся далеко не сразу, по концентрации жертвы это заклинание било немедленно, именно для этого и пустил его вход вслед за остальными.

Как бы то ни было, я перехватил контроль над мёртвой дриадой и вот уже мои пальцы выудили из колчана и наложили на тетиву стрелу, дёрнули на разрыв и отпустили. Зачарованный наконечник угодил в висок второй дриады, и та дрогнула, не сумела взять точный прицел. Стрела прошелестела рядом с моей щекой, едва не задев оперением маску, это и вырвало из транса.

Я вновь вернулся в собственное тело, но и контроля над мёртвой дриадой не утратил, та продолжила всаживать стрелу за стрелой в свою застигнутую врасплох товарку. И всё бы ничего, но ядовитое облако начало редеть, в нём стали проявляться смутные силуэты фигур. Пальцы сами собой согнулись, охватили воплощённый волей и заклинанием взрывной череп. Ну, сейчас начнётся…

Только подумал так — и стремительным рывком из жёлтого марева вырвался зомби с копьём. Мёртвая амазонка ринулась ко мне со всех ног, и я коротко бросил Нео:

— Вперёд не лезь! — а потом бросил и череп. Но не в амазонку, а в некроманта, гарцевавшую на единороге. Зверюга больше не выглядела белоснежной и гордой — на боках набухли грозди гнойников, а из пасти валила жёлтая пена, — но даже так она встала на дыбы и приняла удар на себя. Череп рванул, разлетелись кровавые ошмётки, вывалились из разорванного брюха потроха. Единорог начал заваливаться набок, эльфийка ловко соскочила с него, и я спешно прикрылся магическим доспехом.

Вовремя! И совершенно напрасно…

Туча трупных мух окутала жужжащим облаком, и защита сгорела в один миг, будто её и не было. Спасли плащ и маска. Ядовитые насекомые не сумели прокусить прочную кожу, облепили со всех сторон, закопошились, пытаясь проникнуть под одежду, и я успел выплеснуть из себя белое пламя, спалил их всех.