Гучок

– Мм, ну, да, логично, – согласился Гоша. – Ты извини, что мы тебя так расспрашиваем… Просто мы даже и не догадывались, что у Деда Мороза такая большая семья. А братья и сёстры у тебя есть?

– Нету, – вздохнул мальчик. – У меня бабушка ещё есть. Она сейчас дома осталась. А я, вот… ушёл родителей искать.

– А ани, сто, пателялись? – поинтерсовался Игорёк.

– На работе они, – хмуро объяснил Внук Мороз.

– А какая у них лабота? – продолжал любопытствовать Игорёк.

– Такая же, как и у дедушки, – вздохнул мальчуган.

– Не понял, – удивился Гучок. – Подарки разносить? Так, ведь, сейчас, лето, а не Новый год!

– Новый год – это само собой. Это раз в год. А всё остальное время у них свадьбы, юбилеи, дни рождения, корпоративы…

В хижине повисла тишина. Друзья никак не могли поверить своим ушам и пытались переварить в голове всё услышанное. Они даже представить себе не могли, что Страна Вечнозанятых Родителей такая огромная – от их дома до северного полюса!

– Даже внуку Деда Мороза тоже нужны новые родители…, – наконец проговорил Гучок, поглядев на Игорька.

– Зачем мне новые? – не понял мальчуган. – Мне старых найти надо!

Только через несколько мгновений до него дошёл смысл фразы Гучка.

– А вы… ищете здесь новых родителей? – его удивлению не было предела.

– Мы тваиво деда исем, – ответил Игорёк. – Стобы папласить у ниво новых ладителей.

Круглое розовощёкое лицо их нового знакомого совсем вытянулось от удивления. Но скоро снова стало сосредоточенным и задумчивым. Расспрашивать, зачем им нужны новые родители, не было смысла. Места для глупости здесь тоже не было. В этот суровый край просто так не забредают. Перед ним были серьёзные люди с серьёзными намерениями, проделавшие долгий и опасный путь.

В голове у Гучка мысли лезли друг на друга. После встречи с сусликом у него появился один вопрос, на который не было ответа. Точнее, ответ был. Вот, только, Гучок боялся, что он будет правильным. И сейчас получалось, что всё именно так. А, значит, бояться, смысла уже не было. Нужно было говорить, потому что дальше молчать тоже смысла не было. Даже, костёр притих, чтобы не мешать мальчику. А, может, это ему так показалось. Наконец, в голове у Гучка слова сложились в предложения, и он начал говорить.

– В тундре у нас был друг, суслик. Как-то раз он нам рассказал, что никто из нас не выбирает место своего рождения и родителей. Помнишь? – повернулся он к Игорьку.

Тот неуверенно кивнул в ответ.

– А кто это выбирает? – после паузы спросил Внук Мороз.

– Мы не спрашивали, а он не сказал. Но он говорил, что, если из-за этого возникают какие-то трудности, то их нужно преодолеть. Стать сильнее них.

Гучок замолчал, давая возможность мальчику подумать над этими словами.

– А, если я не стану их преодолевать? – подумав, спросил Внук Мороз.

– Останешься таким же, каким и был. Трудности потому и возникают, чтобы ты их преодолевал. Они дают возможность стать сильнее, чем был.

Гучок снова замолчал, изучая глазами огонь, играющий с деревом языками своего пламени. Почему-то ему пришло в голову, что пламя у костра каждый раз новое и никогда не повторяется. И никогда не остаётся таким же, каким и было.

– А ещё, я думаю… Если ты останешься таким же, каким и был, то эти проблемы опять появятся. Куда бы ты от них не убежал.

Пока Гучок говорил, брови у Игорька ползли вверх и остановились где-то в районе макушки. Но рот не торопился что-либо говорить. Здесь нельзя было говорить что-либо. Наконец, его брови вернулись на место.

– Знацит, наси ладители – эта насе испытание,… католое нада плеадалеть, а не убигать ат ниво, – тихо проговорил Игорёк сам для себя.

Их разговор снова стал внутренним. Каждый рассуждал внутри себя и как бы примерял на себя всё то, что услышал и понял.

– Мне давно уже кажется, что мои родители – это одно сплошное испытание, – горько усмехнулся Внук Мороз. – Дома их никогда нет. Работа, работа, работа… Я на них поэтому часто обижаюсь…

– И мы на своих тоже обижаемся…, – вздохнул Гучок.

И каждый стал вспоминать свои обиды на родителей. В самый разгар этих воспоминаний Игорёк вдруг подскочил на месте, возбуждённый своей догадкой:

– А, вить, дети – эта тозе испытание! Для сваих ладителей!

– Точно! – подхватил его мысль Гучок и тут же снова помрачнел. – Вот, потому я и думаю…

Он снова замолчал, явно подбирая слова. Игорёк понимающе смотрел на него.

– …зацем мы сюда плипёл'лись, – снова закончил он мысль друга.

– Вот-вот, зачем мы сюда припёрлись, – как эхо, отозвался Гучок. – Получается, мы пришли просить у Деда Мороза забрать у нас это испытание.

– Эта циво палуцяеца,… мы – слабаки? – с ноткой возмущения в голосе, спросил Игорёк.

– Почему, слабаки?! Какие же мы слабаки?! – горячо заговорил Гучок. – Мы, ведь, сюда дошли! Мы прошли через другие испытания и узнали многое о себе! Разве слабаки такое могут?

Он замолчал, пытаясь уложить мысли, которые сейчас копошились у него в голове.

– Видно, так было нужно…, – задумчиво произнёс он. – Дойти сюда, чтобы всё понять…

– И что теперь с этим делать? – произнёс после паузы Внук Мороз.