Гуд бай, дядя Сэм!

– Отсюда есть два выхода: либо туда… – ткнуть пальцем вверх. – Либо сюда… – показать на дверь. – В одном случае вы рискуете потерять очень многое, в другом – приобрести всё. Искать виновных можно будет после, а пока надо повернуть ситуацию в свою пользу. Наши предложения остаются в силе. И теперь мы можем быть полезны вам даже больше, чем раньше.

– Чем?

– Тем, что появилась третья, играющая против вас и нас сторона. О которой мы пока ничего не знаем. Ну или ее нет, а есть вы.

– Или вы!

– Пусть так. Но если это вы, или мы, то это самый безопасный вариант, потому что обе стороны заинтересованы друг в друге и не заинтересованы в разглашении известной им информации. Наши цели сходятся, и вы о них осведомлены. И если мы их достигнем, то все прочие проблемы решить будет легче. Туда… Или сюда…

А теперь думай, прикидывай, решай, потому что все вводные и все подсказки даны. Политика – это не эмоции, но просчёт вариантов, взвешивание всех «за» и «против», где на одной чаше весов чугунные гирьки в виде ошибок молодости, «шалостей» окружения, отпечатков пальцев и миллионов в тайнике, а на другой – единственная гиря, но которая перевешивает всё, потому что эта гиря – кресло президента. И выскочить из ситуации можно, лишь если играть до конца – и выиграв, использовать вновь обретённые рычаги, чтобы разобраться и с теми, и с этими. Со всеми! И здесь не важно кто есть кто, здесь надо ставить не на врагов или друзей, а на попутчиков, с которыми сходятся цели. А попутчики – вот эти. И если допустить, что они правы, что есть третья сторона или предатели среди друзей, то пусть с ними разбираются они, пачкая свои руки, а потом можно будет решить, что делать с ними. Потом… А если теперь начать доискиваться правды, то случится шум и разборки, и игра будет проиграна в любом случае.

Так должен был думать вице-президент.

И именно так он и думал!

Избежать любым путём шума, опереться на добровольных «друзей», которые доказали свои возможности, въехать в Дом на холме и каждому воздать по заслугам. Тем более другого выхода всё равно нет – в их руках компроматы, которые если вбросить… И тут уже ничего не изменить, переиграть их можно, только одержав победу, причём с их помощью. И победив – победить их!..

Ну что выберете, господин вице… пока не президент?..

– Хорошо, я подумаю и дам ответ…

– Буду ждать. Надеюсь, недолго.

Визитёр встал.

– И еще одна просьба… давайте на этот раз обойдёмся без глупостей. Тех, которые были в прошлый раз. Ваши работники, они всё равно не справятся, так как это не их уровень… Но даже если они что-то смогут – ниточка оборвётся. На мне. Ваши охранники могут пригодиться для демонстрации силы, но вряд ли для чего-нибудь еще. Мой вам совет: смените вашу охрану, могу порекомендовать серьёзных профессионалов.

– Моя охрана вполне меня устраивает, – мотнул головой вице-президент.

– Вы уверены? Тогда до свидания.

В комнату шагнул телохранитель. Замер возле двери, всем своим видом подгоняя задержавшегося посетителя. Серьёзный, два на два дядечка.

– Ну, я пошёл?

– Вас проводят.

Гость направился к двери, но на выходе как-то неловко оступился, может быть от волнения, и, потеряв равновесие, упал на телохранителя. Но всё же не упал, а в последний момент удержался, ухватившись за его одежду и быстро выпрямившись.

Телохранитель оттолкнул его, быстро поправил одежду, встал в стойку, цепко ощупывая глазами гостя. Тот вздохнул, виновато развёл руками…

– Простите, так неловко вышло… До свидания.

Сделал шаг. Но… отчего-то остановился.

– Еще раз извиняюсь, вы тут, кажется, что-то обронили.

Сунул руку в карман и вытащил… большой чёрный пистолет и неловко направил в сторону вице-президента. Тот мгновенно побелел, а телохранитель, сделав шаг, ткнул руку в вырез пиджака. Только там… там ничего не было! И телохранитель растерянно стал оглядываться и хлопать себя по карманам, потому что прыгнуть на гостя не решался, так как у того в руках был пистолет. Его пистолет, целящийся в лоб вице-президента!

– Ах, это ваш? – виновато улыбнулся гость. – Вы, наверное, его ищете?

Нажал на кнопку фиксатора, выронив на пол обойму. И из ствола патрончик выщелкнул. На всякий случай.

– Нельзя так, надо быть внимательным, всё-таки оружие. В руках дилетанта…

Подошёл, аккуратно положил пистолет на стол и толкнул в сторону замершего истуканом вице-президента.

– Дерьмовые эти кобуры, которые для быстрого выхватывания… А вы подумайте над моим предложением, тем, последним, а то ваши охранники пистолеты роняют… Вам нужны новые охранники, новые помощники, новые друзья. И… новый кабинет, потому что этот для вас тесен!.. Спасибо, провожать меня не надо. Я сам…

И вышел…