Гулаг для эльфа

Сколько продолжалась эта скачка, Грин не запомнил. Наверное, эти варги были не простыми тварями. Иногда ему казалось, что они не скачут, а летят по воздуху. Наверное, так оно и было. И счёт времени Грин тоже потерял. А потом вдруг всё кончилось и Грин увидел перед собой горы. Серые, хмурые, поросшие редким лесом, они стеной поднимались по ту сторону широкой реки.

- Это Андуин. Великая Река. – сказал Грину вожак урук-хайев, - На той стороне Мордор.

Поймав недоумённый взгляд Грина, он пояснил:

- Варги не ведают усталости. Они могут проскакать много миль за один день.

Грин кивнул машинально, хотя ничего не понял. Вопросов было по-прежнему больше, чем ответов.

- Нам туда? – он показал рукой в сторону гор по ту сторону реки. Вожак кивнул в ответ. Грин ещё раз глянул на вершины гор. Над ними расплывалось дымное облако.

- Это Ородруин. Огненная Гора. Она опять дышит огнём. – сказал кто-то из урук-хайев, - Так всегда бывает перед трудными временами. Ородруин просыпается, чтобы возвестить об этом.

Реку пересекли вброд. Вода едва доходила варгам до брюха. И, хотя течение было довольно быстрым, эти твари будто не замечали его. Сразу за рекой обнаружилась дорога, старая, кое-где поросшая жёсткой чахлой травой. Наверное, по ней давно не ездили. Она, петляя уходила куда-то в ложбину между гор, а потом вдруг резко скакнула вверх и пошла петлять по склону. Как объяснил Грину вожак – это самый короткий путь. Дорога действительно была старая и ей давно не пользовались, не смотря на то, что броды у Осгилиата единственное в этих местах удобное место переправы через Андуин. На вопрос почему дорогу забросили, если она самая короткая, Уфтхак зло сплюнул и ответил, что, мол, «она не пропускала никого». Кто такая «она» Грин так и не понял, а переспрашивать и уточнять не решился. Горы ему не нравились. Название Хмурые им подходило как нельзя лучше. Серые низкие тучи елозили по их лысым вершинам и где-то там, наверху, шёл дождь.

- Тут всегда дождь. – сказал кто-то из урук-хайев, - Горы не пускают тучи и они проливаются здесь.

В горах, почему-то безумная скачка прекратилась и варги трусили ровной неспешной рысцой. У Грина было время и возможность обозревать окрестности, но делать этого совершенно не хотелось – пейзаж отнюдь не располагал. Орочье поселение на склоне он заметил не сразу – настолько умело оно было замаскировано.

- Это Лугбурз. – сказал Грину вожак, - Здесь мы остановимся. Дальше варги не пойдут.

Лугбурз оказался большим селением – в нём жила двира – орочий клановый союз. Уфтхак объяснил Грину, что в их двиру входило два клана, а бывают и большие – до десяти кланов. К тому же они заключили мир с ещё одним кланом и те согласились присоединиться к их двире.

- Сегодня будь гостем в моём доме. – сказал Уфтхак ему.

Грину уже приходилось бывать в орочьем селении и он видел жилища орков, но внутри оказался впервые. Орочий дом представлял из себя рубленную из мощных брёвен башню на высоком каменном фундаменте. Жилое помещение находилось на втором этаже и попасть в него можно было только по приставной лестнице. Как объяснил Уфтхак – в случае нападения на посёлок, если враг прорывался внутрь, лестницу можно быстро втащить в дом и тот превращался в мини-крепость. В первом этаже находились кладовые, где хранились вещи и съестные припасы, попасть в них можно было только из дома. Сбоку к дому были пристроены хлева и загон для скота.

Третий этаж дома представлял собой открытую смотровую площадку, сверху покрытую тесовой четырёхскатной крышей. На этой площадке, опять же, устроенной на случай нападения, размещались лучники, там же ставилась тренога для котла, в котором кипятили смолу. Жильё орки, насколько уразумел Грин, строили не для комфортного жилья, а для обороны. Да и не только они. Жизнь в этом мире была бесконечной войной всех против всех.

Но внутри оказалось неожиданно уютно и просторно. Вечерний свет лился в узкие окошки-бойницы. В центре просторного помещения находился открытый очаг, выложенный из камней, над которым стояла тренога-таган с крюком для котла и размещалась жаровня, на которой жарилось мясо, распространяя умопомрачительный аромат. Пол был застлан пёстрыми домоткаными ковриками, в одном из углов размещалось что-то вроде святилища, как показалось Грину. Возле очага хлопотали две женщины в широких юбках и вышитых безрукавках – немолодая в странном головном уборе, напоминающем рога и совсем девчонка, её длинную косу украшал пышный красный бант.

- Это мои мать и сестра. – представил родственниц орк.