Гулаг для эльфа

- Да не пугайтесь Вы так, молодой человек! –примирительно и даже дружелюбно произнёс таинственный чёрный незнакомец, так же присаживаясь на камень напротив него.

- Вы ведь Сергей? – всё так же доброжелательно поинтересовался чёрный. Серёга в ответ машинально кивнул.

- Душевно рад знакомству, как в вашем мире выражаются. Позвольте и мне представиться. Эрион.

- О…очень… приятно. – пробормотал Серёга, - А…

- Вас интересует, кто я? Я Вам отвечу. Я, извольте видеть, назгул. Я понимаю, что напугал Вас. Многие пугаются. Что поделаешь. Не мы такие, жизнь такая, как у вас говорят, опять же.

- Очень приятно. – повторил Серёга.

- Вы ведь в Барад-Дур? – спросил назгул и по его тону Серёга понял, что тот прекрасно знает ответ, а вопрос задаёт скорее для уточнения. Серёга опять кивнул машинально.

- И что же Вас туда влечёт? Вы услышали Зов? Это вряд ли. Вы – не уроженец этого мира. На вас магия не действует. Скорее всего – причина в другом. Скорее всего, Вы что-то узнали. Что-то, что вам не предназначалось. Но что вызвало у Вас интерес и желание это заполучить. Настолько сильное, что Вы даже смогли бежать из заточения. Вы ведь беглый узник, так? Или, как у вас говорят – зэк.

Серёга снова кивнул. А потом вдруг с удивлением услышал свой голос.

- Гадом буду, начальник! Остроухие между собой что-то перетирали. Мутили что-то. В Барад-Дуре нычка есть, говорили. Что там такое – не знаю. Я по-ихнему не сильно шарю.

- И услышанное настолько сильно Вас впечатлило, что Вы решили отправиться туда лично? А что же эльфы? Ну, те, которые говорили об этом?

- Да, вроде бы, один из них тоже в побег сорвался.

- А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста.

- Не знаю ничего, гражданин начальник, гадом буду!

Назгул на несколько секунд задумался. Серёге показалось, что тот просто внимательно изучает его из-под своего низко надвинутого капюшона.

- Ладно. Эльфа я возьму на себя. – медленно, словно размышляя вслух проговорил назгул, - А Вам, молодой человек, в Барад-Дур не надо.

* * *

- Олог-хайи пришли – это не к добру. – говорила Маль.

- И что с ними делать? – спросила Настя.

- Что делать? Придётся драться. Только мы всё равно уйдём. А вам драться придётся.

Других смертей после убийства товарища Гурфинкля пока не последовало, но настроение в посёлке и на Комбинате воцарилось унылое. Шахтёры с соседнего рудника в забой спускались с явной неохотой, хотя никто этих олог-хайев пока что в глаза не видел.

- Так может – они случайно сюда забрели? – высказала Настя робкую надежду, - И ушли себе.

- Может и случайно. – пожала плечами Маль.

- А вам обязательно уходить надо?

- Мы не властны над этим. – ответила гномиха не сразу, а после долгого молчания, - Эльфы уходят. Те, кто может уйти. Следом за ними настанет наша очередь. Этот Мир станет миром Людей. Не зря же вы появились здесь. Изначальный замысел Единого – Эру Илуватара, как его мы зовём, был изменён, потому что от его воли отпал Старший Вала Мелькор. Он стал Повелителем Тьмы. Так в Мире появилось Великое Равновесие.

Настя подумала, что где-то она похожие слова уже слышала. Потом волю Эру нарушил Ауле, сотворивший гномов, чем немало прогневал его, ибо перворождёнными должны были стать эльфы. И Семь Отцов гномов спали под землёй, ожидая своего часа. А у вас, Людей, изначально было другое предназначение. Вы должны были быть рабами эльфов.

- Рабами? – переспросила Настя.

- Как и мы. Но нас просто обложили данью, которую мы платили вплоть до Третьей Эпохи. Пока не вмешался Саурон. Ещё во времена Второй Эпохи были выкованы Кольца Власти. Сейчас их эпоха закончилась. А значит – и наше время тоже.

- А куда вы пойдёте?

- Об этом нам станет известно в самый последний момент. Тогда мы должны просто встать и уйти, возможно, бросив всё.

Настя задумалась. Расставаться с гномами было жаль. С Маль она сдружилась, да и остальные тоже относились к людям просто и дружелюбно. Гномы были куда лучше эльфов. Простые, исполненные спокойного достоинства, работящие.

- А олог-хайи действительно могли забрести сюда случайно. – продолжала гномиха, - По пути в Мордор, например. Туда в последнее время кто только не тащится. В первую очередь, орки, конечно. Ну и вы, люди, тоже.

- И что там?

- Так Темнейший же вернулся! Я тебе об этом давно толкую, а ты всё не уразумеешь никак! Вы же с ним пришли!

- Может быть. Только знаешь, Маль, я всё это в голову не беру. Меня как бригадиром поставили, так столько всего навалилось.

- Так вот я не помню, говорила я тебе, или нет, но будто у Темнейшего оказалось второе Кольцо.

- Это как?

- Да вот так! Будто бы выковал он не одно Кольцо, а два. И второе, вроде как, про запас. Знал, наверное, что так получится.

- И что теперь?

- А вот этого никто не знает.

* * *

Повисла пауза, в ходе которой Серёга напряжённо обдумывал услышанное, изо всех сил пытаясь уложить это в своей голове, а назгул, как ему по-прежнему казалось, продолжал буравить Серёгу взглядом из недр низко надвинутого капюшона. Там, как теперь разглядел беглый зэк, поблёскивали два красноватых немигающих глаза с узкими вертикальными зрачками.