Гулаг для эльфа

На следующий день агитбригада имени товарища Гурфинкля отбыла из расположения отряда Карацупы. Поколебавшись и посоветовавшись с Мэйхуром, вернувшимся накануне из рейда, Карацупа, кроме олог-хайев дал в качестве прикрытия и сопровождения ещё и десяток орков. И, как оказалось, не ошибся.

* * *

- Докладывай. - сказал Карацупа Пронину, после того, как тот доложил о возвращении в ППД, то есть в пункт постоянной дисклокации агитбригады из десятидневного рейда.

Пронин устало сел на предложенный стул, снял фуражку и замер, опёршись локтями о колени. Тяжело вздохнув, начал рассказывать.

- У меня есть потери в личном составе. Недоглядел, виноват. В последнем селении на нас налетел дозор истирлингов. Довольно крупный отряд. Мне показалось, что действовали они целенаправленно — ограбить, убить как можно больше народа, а после всё сжечь и отойти. А тут мы, такие красивые, на площади. Хорошо караульные вовремя заметили нападение. Те нас не ожидали, потому только в половине селения успели похозяйничать. Короче отбились. Но вот троих наших потерял и одного тролля.

- А как себя девчонки показали?

- Да нормально. Инструкции выполняли, под руку не лезли. Песни пели, чтобы магией никого не задело. Ты знаешь, даже визгу не было с их стороны. Да и потом местным жителям первую помощь оказывали грамотно. Молодцы. - Пронин задумался, перебирая пальцами козырёк фуражки

- Переживаешь? - спросил Карацупа после недолгой паузы.

- Да. Есть такое.

- Понимаешь теперь, что такое ответственность за личный состав?

- Тогда... - Пронин сглотнул и замолчал. Потом поднял глаза на капитана и продолжил, - Тогда. На реке. Короче, я был неправ. Виноват. Извини...

Они снова замолчали, обдумывая каждый что-то своё. За стенами палатки были слышны звуки проходившего мимо каравана торговцев. Из-под чуть приоткрытого полога палатки вылетала пыль. Пылинки весело кувыркались в луче солнца, поднимаясь всё выше и выше. Карацупа подошёл к выходу, крикнул, чтобы принесли чаю и поправил полог.

- Хотел тебе целую лекцию прочитать, что к людям надо относится так же, как хочешь чтобы они к тебе относились. Да вижу, что уже не надо...

Вскоре принесли помятый чайник с кипятком и две железных кружки. Всё так же молча они пили чай и слушали как за палаткой кто-то вполголоса пел:

В поле рожь не сжата.
Есть патрон на брата,
Да по три гранаты,
Да еще штыки.
И идут навстречу,
Развернувши плечи,
Вот уж недалече,
Ихние полки...

Наша правда – с нами.
Вьется наше знамя.
Что нас ждет, не знаем,
Но не побежим.
В нас братишки – сила.
Как бы не штормило,
Не гляди уныло,
Если хочешь жить!

- Вот так и у нас. - сказал Карацупа, - Если жить хочется, то не гляди уныло. Иди к себе, отсыпайся, отчет потом напишешь.

- Есть! - вскочил Пронин.

- Всё, иди, не шуми, у меня ещё куча рапортов вон на столе лежит. - и чуть погодя капитан почти прошептал, чтобы никто не услышал, - Если б я раньше знал, что чем выше должность, то тем больше этой никому не нужной бумажной работы...

- Тебя учили сражаться?

Настя обернулась. За спиной стояла Шана, девушка-орчанка из отряда, сопровождавшего их агитбригаду.

- Нет. А что?

- Просто когда напали истерлинги, там в селении, ты одна схватилась за оружие.

- Само как-то получилось. Я даже сама не поняла, как.

Во время схватки с истерлингами Настя действительно схватила оброненный кем-то меч и бросилась туда, где уже кипела схватка. Пылали подожжённые дома, по улице метались перепуганные люди и домашний скот. Потом прямо перед собой она увидела какого-то человека в кожанных проклёпанных железом доспехах и взмахнула мечом. Истерлинг явно не ожидал такого поворота дел. Меч девушки легко рассёк и кожаный доспех, и тело. Настя увидела хлынувшую из раны кровь и безмерное изумление, смешанное с какой-то детской обидой на лице начавшего оседать на землю врага.

Битва закончилась так же внезапно, как и началась. Бросив своих убитых и раненых нападавшие ретировались. А им пришлось тушить горящие крестьянские жилища, перевязывать раненых и хоронить погибших. Правда, потом Насте здорово влетело от Пронина за её «глупую выходку», как он выразился. Да и от осознания того, что она убила человека было как-то не по себе. Зато орки отнеслись с одобрением.

-Пошли, помогу тебе лошадей напоить. - предложила Шана. Уход за лошадьми, на которых перемещалась агитбригада, как-то сам собой лёг на плечи Насти. Она, как оказалась, была единственная деревенская. По пути к ним присоединился Азог — молодой орк из ватаги урук-хайев.

- Наши поймали парочку остроухих. - сказал Азог, когда они отошли от лагеря подальше, - Удалось вытянуть интересные сведения. Валары выгнали их из Зачарованных Земель за Морем. А причина этого — вы, попаданцы.

- Это плохо? - спросила Настя.