Гулящая Лелечка

— Разве не может случиться так, что твою коробочку найдет сама Карла?

— Спрячу я ее очень надежно, — ответил Николай, — но, если Карла мой схрон все-таки найдет, то я думаю, воспользоваться тем, что внутри, она не сможет. Этому я Карлу не научил.

И это все, что Иван Тимофеевич знал про Николая.

О Карле он знал и того меньше. Наблюдать бомжиху с близкого расстояния Ивану Тимофеевичу не случалось. Ходила она бесшумно. По-кошачьи тихо проскальзывала через фойе первого этажа и исчезала. Под ее ногами даже деревянная лестница боялась громко скрипеть.

Иван Тимофеевич на себе испытал, какова она в ярости. Карла тогда бесшумно подкралась к нему со спины и кинулась избивать его кулаками и ногами. Била и повторяла, что он должен теперь каждый день ходить в больницу и интересоваться здоровьем обгоревшего инвалида. Когда врачи уверенно скажут, что убогий пошел на поправку, первой об этом должна узнать Карла. И это на сегодняшний день первоочередная задача Ивана Тимофеевича.

За несогласие или недобросовестное исполнение данного поручения, Карла обещала прибить до смерти собственноручно. Пришлось Ивану Тимофеевичу согласиться, хотя исполнять ее требование он не собирался. Пообещал, чтобы оставила его в покое. Он до сих пор гадает, как она прознала, что ему разрешили навещать Николая в Астрее.

Описать ее внешность Иван Тимофеевич не смог — грубое, бесполое существо. Внешность отталкивающая, поэтому глядеть, тем более разглядывать ее, крайне неприятно, а еще и небезопасно.

В марлевой повязке в детском саду Карла появлялась. Но последнее время приходила без маски. Видимо, подлечила все язвы на лице. Правда, при разговоре всегда старалась отвернуться или прятала лицо высоким воротником свитера, спортивной шапкой или бейсболкой. Где она живет, он тоже не знает — появлялась, а потом исчезала на неделю. Друзей среди бомжей Карла не завела — ее боялись и поэтому избегали. Но все ее команды, исполнялись беспрекословно.

Женщины рассказывали, что с первых дней появления Карлы пытались разжалобить ее и под свои слезы выпросить немного денег, хотя бы на пиво, но она никогда на их хныканье не велась. Ни одной копейки никто от нее не получил. Хотя, как заметил Иван Тимофеевич, Карла деньги имела. Он пару раз видел, как она на соседней улице останавливала такси.

А еще от Карлы всегда исходил тончайший запах парфюма.

Это только ее одежда пахла затхлостью и дерьмом, а сама Карла имела совершенно другой запах. После того, как она пробегала коридором, там еще долго витал устойчивый сладкий запах востока. В женском коллективе Иван Тимофеевич работал всю жизнь, и за это время научился в запахах разбираться. Во всяком случае, запах дешевых духов от дорогих отличать точно мог. Пахла Карла дорого! И свои руки всегда прятала в перчатки. Дешевенькие, рабочие перчатки, но каждый раз новенькая, чистая пара.

Но за своей внешностью никогда не следила. Старая, лоснящаяся от грязи одежда и засаленные волосы. Ее внешний вид никогда не менялся — одни и те же спортивные брюки-шаровары серого цвета, такая же футболка, древние кроссовки, всклокоченные, рыжие волосы.

— Вот такая странная Карла, — подвел итог своего рассказа Иван Тимофеевич, — она мне всегда чем-то напоминала загнанную в угол злобную крысу, которая в любую секунду может на тебя броситься и мертвой хваткой вцепиться в горло. Слава Богу, во мне на этом пожарище больше нужды нет, пойду домой — отмываться, приводить себя в порядок, забывать ужасы бездомной жизни и, в первую очередь, Карлу. Наталья Викторовна договорилась с моей дочерью, та освободила для меня одну комнату, и даже ключ от квартиры передала. Через Вашу, Алексей, маму. Большой души она человек — немало усилий приложила, чтобы договориться с моей дочерью и вернуть меня в старую жизнь.

— Что же Вы плохо воспитали свою дочь? Пятую заповедь праведной жизни пусть наизусть выучит. Там сказаны всем детям правильные слова: «Почитай отца твоего и мать, да будешь благословен на земле и долголетен». Без почтения к родителям нет в жизни смысла.

— Жалел, оберегал, — горько вздохнул Иван Тимофеевич, — старался, чтобы ни в чем не нуждалась. Перестарался! Выросла черствая эгоистка. Но все равно, дочь она мне. Беда у нее сейчас, нужно помочь. Муженек ее непутевый избил и она ребенка потеряла. Слава Богу, сейчас расстались. Сам-то я с ней не разговаривал, это мне Наталья Викторовна рассказала. Отдохну и снова в школу пойду работать. Все какая-то копейка будет. Девочке моей в помощь.

— Я рад за Вас, Иван Тимофеевич, — сказал Алексей, — только Вы снова не перестарайтесь. Дочь Ваша вполне взрослый человек и сама должна себя содержать. Вот, и милицейская машина приехала. А вам, Иван Тимофеевич еще раз огромное спасибо и удачи.

Иван Тимофеевич вышел из беседки, но внезапно вернулся назад.