Гуло: Цена мести

Демонесса отправилась на противоположенную сторону площадки. Интересно, с кем она там собралась здороваться? С камнями что ли? Через мгновение я получил ответ на свой мысленный вопрос. Каменная груда вспыхнула изумрудным пламенем и прямо из него, навстречу Лилит вышел высокий, крепкий мужчина в белом с позолотой камзоле и (я едва не захохотал) в кожаных джинсах. Попугайский наряд дополняли серая водолазка и цепь неизвестного металла удерживающая на груди незнакомца какой-то амулет причудливой формы. Пришелец поклонился Лилит, та ответила реверансом и протянула ему руку. Щёголь аккуратно принял ладонь и склонив коснулся её губами. При этом он что-то произнёс вполголоса. Лилит расхохоталась. Вновь прибывший ответил сдержанной улыбкой и посмотрел в мою сторону.

Странно, но клоунский наряд уже не казался мне таковым. В нём даже было какое-то изящество. Особенно на фоне моих, видавших виды, джинсов и мятой рубашки. Да и смазлив он был настолько, что возникало невольное желание набить ему физиономию. Чем-то он напоминал солиста слащавой поп-групп или героя-любовника из идиотского сериала, при одном виде которых особы женского пола оказываются на пороге оргазма. Правда, был он постарше, покрепче, да и судя, по всему поопаснее, чем все эти рафинадные мальчики, но это только добавляло неприязни.

— Гуло, — тем временем Лилит и её приятель подошли ко мне, — это Азазель. Барон Преисподней. Он…

— Несравненная, — перебил демон, — позволь мне самому отрекомендоваться перед юношей. Итак, я Азазель, один из легиона падших ангелов. Я открыл мужчинам секрет оружия и научил воевать, чтобы получать благосклонность женщин или просто брать их по праву сильного. Женщинам же я преподнёс секреты благовоний, драгоценных камней, украшений и косметики. Для того, чтобы желание у мужчин драться за них, я имею в виду женщин, не угасало ни на минуту. Ну ещё, между делом, я обучил и тех, и других искусству обмана, отваге безбожия и сладости разврата. Но это по мелочи, они бы и без меня в этом преуспели. Природа у них такая. Человечья. С кем имею честь?

Азазель протянул узкую ухоженную ладонь. Я глянул на Лилит. Демонесса едва заметно кивнула.

— Гуло. Оборотень. Росомаха, — рука демона оказалось чертовски твёрдой на ощупь и, не то что тёплой, горячей!

— Как мило! — Барон улыбался и словно не замечал, что я едва выдерживаю это рукопожатие. — А чем вы ещё знамениты? Ой, — он сделал вид, что только заметил мою покрасневшую пятерню и отдёрнул руку, — извините, право! Я всё забываю, о том, что в Мире смертных немного холоднее чем у нас. Надеюсь, я вам не сильно навредил?

— До свадьбы заживёт, — буркнул я.

— Как остроумно! — можно подумать, он в первый раз услышал эту присказку. — Так вы расскажете, что-то о себе? Пока есть время.

— Я расскажу, — вмешалась Лилит. — Ему к поединку надо готовиться.

— Замечательно! — наигранная восхищённость демона раздражала не меньше, чем смазливость. — Я весь во внимании, Несравненная! Юноша, верю в вашу победу!

Лилит отвела Барона на некоторое расстояние и принялась ему что-то рассказывать. По правде мне было не до них. Гостей всё прибывали. К счастью, большинство из них практически не обращало на меня внимания. Я тоже старался не особо пялиться по сторонам, хотя это было весьма непросто. Кое-кто из гостей подобно Азазелю выглядели вполне себе гуманоидно, Но попадались такие экземпляры…

К примеру, Лилит по пути ко мне, остановилась поболтать с гигантской, в человеческий рост мухой. Я не без содрогания наблюдал, как вздрагивает длинный хоботок, когда супернасекомое отвечает на вопросы демонессы. Когда к беседующим присоединился субъект с человеческой фигурой, головой жужелицы и птичьими лапами вместо рук я едва не скорчил брезгливую гримасу. Через минуту этот уродец что-то заговорил, щёлка жвалами, больше похожими на боевые кинжалы, и я предпочёл отвернуться.

Чёрт, едва я отвёл взгляд от неприятной компании, как мне приветственно махнул, то ли рукой, то ли лапой тощий, полностью покрытый чешуёй демон. Собрав волю в кулак, я ответил на приветствие. Гость в ответ растянул в улыбке полный острых зубов безгубый рот. Сейчас он очень сильно напоминал зевающего крокодила, коего, чья-то больная фантазия одела в дорогой костюм и заставила ходить на задних лапах.

— Ого, — услышал я голос Лилит, — ваш поединок пользуется успехом. Здесь весь цвет Преисподней со своими вассалами.

— А я думал, это гастроли цирка уродов…

— Никто не спрашивает, что ты думаешь! — похоже демонесса разозлилась на нелестный отзыв по поводу сородичей. — И мнение твоё никого не интересует…

Лилит кивнула в сторону мухи-переростка.

— Вельзевулу, кстати, уже донесли, что князь приближается и очень рассержен. Однако, Повелитель Мух, всё равно поставил на тебя.

— Весьма ему благодарен. Обещаю больше не пользоваться липучкой для мух.

— Прекрати юродствовать. Пойду, поговорю с Асмодеем. Он демон мщения и как никто другой должен предчувствовать кому сегодня повезёт. Смотри, не вляпайся в историю, пока меня нет. И не груби никому. Умоляю!

— Постараюсь.