Гуло: Цена мести

— Послушай, Гуло, — голос экзорциста звучал тревожно. — Никто Слона не посылал. Он сейчас должен охранять гроб Стефана.

— Он сейчас жрёт пирожки с повидлом, закусывает мороженым и хлещет газировку из горла!

— Можешь дать ему трубку.

— Обижаешь, босс. Я от него смылся.

Снова приглушённые переговоры. И снова тревожный голос Иванова.

— Адрес можешь назвать? Где ты его оставил.

Я глянул на стену здания и прочитал вслух табличку.

— Мы выезжаем. Дождись нас.

Ну и как тут наладишь личную жизнь? Вместо встречи с красавицей вилой, стой посреди улицы, дожидайся напарника-конспиратора, а потом выясняй, с какого это перепуга в мозгу Слона возникла идея заняться моей охраной, как ему удалось меня найти, да и возникала ли та идея, или была внушена извне.

Эксплуатируя терпеливость дяденьки, я воспользовался его трубкой, чтобы перезвонить Любаве и перенести нашу встречу. Как ни странно, девушка ни капли не обиделась. Я даже уловил в её голосе нотки какой-то малопонятной зависти. Похоже, в романтическом сознании юной вилы возникло твёрдое убеждение, что в данный момент я занят спасением Вселенной, ну, на крайний случай, веду опасное, но интересное расследование. Приятно, конечно, что у неё создался подобный образ, но на самом-то деле, мне предстоит всего лишь встреча с ведущей непонятную игру ведьмой, пронырливым уголовником и скрытным напарником, чтобы потом всей дружной компанией нейтрализовать дебила-людоеда и, по мере возможностей, выяснить, каким образом и, главное зачем, он вышел на меня. Занятие не самое скучное, но, отнюдь и не столь романтичное.

— Спасибо, — услышал я за спиной.

Слон покончил с трапезой и, снова, каким-то невероятным образом смог найти меня. Может оно и к лучшему. Не придётся далеко ходить, когда приедет подкрепление.

— Идём к девушке? — набитый сладостями желудок сделал здоровяка невероятно разговорчивым.

— Едем, — ответил я. — Сейчас машина будет.

— Кататься?! — восторженная гримаса на лице маньяка выглядела пугающе.

— Кататься, — я на всякий случай отступил на пару шагов.

Минут пять мне пришлось отвечать на идиотские вопросы Слона. Типа тех, что задают дети в средней группе детского сада. К примеру, кто сильнее — Спайдермен или Бэтмен. И какой только идиот разрешает смотреть подобные фильмы умственноотсталым?!

Константин, к счастью, проявил оперативность и спас меня от необходимости обсуждать достоинства и недостатки героев боевиков. Наша машина тормознула у края тротуара и оттуда выскочил разъярённый Хорёк. Увидев приятеля, Слон сжался от страха и жалобно всхлипнул.

— Тебе кто выходить разрешал?! — острый кулачок коротышки врезался в бочкообразную грудь.

Вообще-то, я надеялся, что Слон прихлопнет приятеля одним ударом за столь, мягко говоря, неделикатное обращение. Однако, здоровяк задрожал ещё сильнее и снова всхлипнул. Чудеса!

— Она, — Слон ткнул пальцем в сторону появившейся из машины Беспаловой. — Она разрешила.

Хорёк и Константин переглянулись.

— Ты чего горбатого лепишь, дубина?! — оскалился коротышка. — Ведьма всё время со мной была!

— Она разрешила, — уверенно произнёс здоровяк. — Сказала, где найти его — толстый палец упёрся в мою сторону, — и велела сказать, что я от бледного.

— Ну ты меня достал, дебил! — похоже терпеливость и любовь к ближнему не входили в состав добродетелей Хорька. — Я тебе сейчас кадык вырву!

— Стоп! — экзорцист встал между Слоном и коротышкой. — Ты ведь гроб охранял?

Здоровяк кивнул.

— А внутрь заглядывал?

— Совсем немножко, — Слон скорчил виноватую гримасу.

— Всё понятно, — Иванов развёл руками. — Спящие вампиры создают иллюзии, чтобы отвлечь охотников. Стефан же просто избавился от опеки. Возможно, что-то заподозрил.

— Она сказала, — брови Слона сошлись у переносицы, Елена, почуяв неладное предпочла укрыться в машине.

— Ладно-ладно, — Хорёк дружески шлёпнул здоровяка по бицепсу. — Она, так она. Есть хочешь?

Слон расплылся в улыбке.

— Он кормил, — толстый палец упёрся в мою сторону.

— Всё как ты любишь?

— Ага. Только без мяса.

Хорёк одарил меня кривой улыбкой.

— Сколько я тебе должен, приятель?

Я вовсе не собирался рассказывать этому малоприятному типу об истинном происхождении угощений для здоровяка, а потому просто пожал плечами.

— Этого хватит? — Хорёк протянул пятисотенную купюру.

Как говорится: бьют — беги, дают — бери. Я даже не почувствовал ни малейшего укола совести, пряча деньги в карман. В конце концов, мне прекрасно известно, каким способом зарабатывают на жизнь охотники за головами, и полученная мной сумма, лишь малая толика компенсации морального и физического ущерба, что причинил этот коротышка Племени Тьмы.

— Ладно, Иванов, — Хорёк протянул Константину руку. — Я пойду выясню о чём князь догадывается, о чём нет, а ты делай, как договорились. Не вздумай меня кинуть!

— Как только вздумаю, я тебя предупрежу, — ответил экзорцист.

Хорёк в ответ хмыкнул, сделал знак Слону следовать за собой и зашагал прочь.