Гум-Гам

Мальчишки и девчонки вместе с вожатым сидели на палубе, с ног до головы мокрые, чуть испуганные, но счастливые.

– Так ей и надо, этой «Ракете»! – кричал Максим. – Пусть знает: нас не перегонишь!

– Ура, обогнали! – шумела палуба. – Вперед, быстроход, летучий теплоход!

Максим с гордостью взглянул на своего друга: теперь все убедились, что Гум-гам умеет играть. Наверное, в мире миллион теплоходов, но только один из них стал летающим. Раскрасневшись от пережитого волнения, Максим пытался понять, какое чудесное превращение произошло с ним минуту назад. Он, Максим, живой человек, как будто стал вдруг теплоходом. И остро почувствовал, как бьется моторное сердце, и бешено вертится живой винт, и трепещут железные бока, – ведь даже теплоходу немного страшно, когда он перелетает мост. А когда он, теплоход-человек, снова плюхнулся в воду, и ощутил жесткий удар о днище, и вздохнул полной грудью, приняв на себя волну, он с радостью подумал, что так же легко сможет окунуться в просторы моря, и неба, и космоса. Он победил свой земной страх!..

Капитан увидел знакомые берега и вздохнул с облегчением: «Вот она, бухта Забытая».

Теплоход влетел в заросшую ивняком бухту и, к ужасу капитана, перескочив деревянные мостки, заскользил по прибрежному лугу. Не скрипнула ни одна песчинка, теплоход словно пригладил днищем шелковую траву, потом сполз кормой в воду.

Ну что ты будешь делать с таким разудалым теплоходом, который не признает никаких дорог, не различает точных границ воды, неба и суши!

– Отличный у вас корабль, – сказал вожатый капитану и подмигнул ребятам.

– Какой уж есть, – хмуро ответил капитан. – Извините, если что не так… Это бухта Забытая. Стоянка два часа. Мы вам посигналим, когда соберемся в обратный путь.

Спустив пассажиров на берег, капитан и матрос полезли осматривать двигатель.

Все в этой бухте было зеленое: вода, деревья, земля, даже небо, если смотреть на него снизу, изпод ветвей. А самая зеленая поляна недалеко от берега, куда сразу помчались ребята, как будто почувствовали, что она самая душистая, самая солнечная, самая-пресамая. Тут можно кувыркаться, скакать на одной ножке, прыгать, бегать, ползать, лежать на траве, рвать одуванчики, плести венки и гоняться за бабочками. Что еще надо людям, убежавшим из пыльного города!

И вдруг застучало по листьям, и на поляну обрушился грибной дождь крупные капли вперемежку с горячими солнечными лучами.

– Ребята, ко мне! – зовет Гум-гам. – Сейчас будет крыша!

Он мигом приметил крепкий лопух, сказал: «Р-раз!» – и лопух тотчас вырос на глазах, стал огромным зеленым зонтом.

– Все скорее, скорее сюда, под зонт, пока не отшумит дождик!

– Что за чудо-лопух? – спросил кто-то из мальчишек. – Откуда он?

– Тс-с… – Гум-гам прикладывает палец к губам, напоминая условия игры. – А то останешься без крыши.

Ребята сбились в кучу, трогают толстый, как у дерева, ствол, охают, ахают, смотрят вверх, на зеленую крышу, и смеются.

А когда дождь внезапно перестал, начались другие просьбы:

– Гум-гам, сделай этого муравья большим-пребольшим!

– И божью коровку!

– Еще червяка. Пожалуйста, Гум-гам!

– А жука – с танк! А травинку – как саблю! Я буду с ним сражаться.

– Мне лодку из щепки! И парус из троллейбусного билета. Уплыву от вас!

Так кричали все – Максим, Мишка, Зайчик, Сергей, Лена, Вовка, – все мальчишки и девчонки из одного двора. Их новый друг Гум-гам, такой же страстный игрун, как и они, тер лоб, выслушивая просьбы. Нет, он не сомневался в своем могуществе – это все понимали, – он просто раздумывал, какой игре отдать предпочтение.

– Ай, ай, ай! – раздался вдруг крик.

Ребята оглянулись и увидели, что визжит девчонка в горошковом платье. Она махала руками, подпрыгивала, и так же смешно подпрыгивали красные и синие горошины на ее платье. А слезы так и брызгали из зажмуренных глаз.

Максим первым подбежал к ней:

– Ты чего?

– Уходи, уходи! – пропищала девчонка.

Максим повернулся было спиной, но девчонка опять закричала:

– Не ты! Не ты!

Подбежали другие ребята, уставились на плаксу.

– Чего она ревет, Максим?

– Тихо! – шепотом сказал Максим, а девчонке велел: – Стой! Не шевелись!

Он увидел, кого испугалась девчонка. Лимонножелтая бабочка порхала над ней, садилась на красные и синие горошины, взлетала и никак не могла распробовать эти странные цветки. Вот она снова повисла на платье, и тут Максим накрыл ее рукой, осторожно взял за брюшко.

Ребята рассмеялись, а девчонка открыла глаза, сказала:

– У кого есть булавка?

– Зачем она тебе? – спросил Максим. – Это обыкновенная капустница.

Девчонка хитро прищурилась:

– Не. Я, когда ревела, одним глазом подглядывала. Видишь, как блестит? Она прилетела из Африки!

– Капустница! Капустница! – закричали дети.

– Если она прилетела из Африки, – сказал Максим, – то я ее выпущу. И он разжал пальцы.

Девчонка отпрыгнула, пискнула: «Ай!» – и красно-синие горошины подпрыгнули вместе с ней.

А капустница улетела в другую сторону.

– Эх ты, трусиха, девчонка-цветок! – сказал Максим и удивленно уставился на девчонку.